Kaip tik laiku, šventojo Patriko dienos proga, mokslininkai mano, kad jie gali žinoti, kodėl kai kurie Antarkties ledkalniai yra žali.
Priežastis galėjo būti geležies oksido dulkės, kurias Antarktidos žemyne ledynai nuleido. Jei teorija patvirtina, tai reiškia, kad žali bergai yra ne tik Pietų vandenyno egzempliorius. Tiesą sakant, jie gali būti labai svarbūs vandenyno maistinių medžiagų judėjimui.
„Tai tarsi siuntos nuvežimas į paštą“, - pranešime teigė tyrimo vadovas Stephenas Warrenas, Vašingtono universiteto glaciologas. "Ledkalnis gali išnešti šią geležį į vandenyną toli, o po to ištirpti ir pristatyti ją į fitoplanktoną, kuris gali jį naudoti kaip maistinę medžiagą".
Žaliųjų ledkalnių paslaptis
Warrenas žaliųjų ledkalnių byloje dalyvavo daugiau nei 30 metų. Pirmą kartą jis paėmė mėginius iš vieno iš šių žaliųjų ledo gaudyklių 1988 m., Netoli Rytų Antarktidos Amery ledo lentynos.
„Kai lipome ant to ledkalnio, pats nuostabiausias dalykas buvo ne spalva, o aiškumas“, - sakė Warrenas. "Šis ledas neturėjo burbuliukų. Buvo akivaizdu, kad tai nebuvo paprastas ledyninis ledas."
Dauguma ledynmečio ledo atspalvių yra nuo baltos iki ryškiai mėlynos. Kuo mėlynesnis ledas, tuo senesnis jis paprastai yra: Suspaudimas iš besikaupiančių sniego sluoksnių išstumia oro burbuliukus iš ledo ir sumažina baltos šviesos sklaidą. Suslėgtas ledas sugeria didžiąją dalį šviesos spektro, išskyrus mėlyną, sukurdamas kitokio pasaulio turkį, matomą ledkalnių ir ledynų širdyse.
Žalias ledas nebuvo panašus į burbulus ir vis dėlto jis atrodė žalias, o ne mėlynas. Warrenas ir jo komanda netrukus nustatė, kad žaliasis ledas atsirado ne iš ledynų, o iš jūrinio ledo. Tai ledas iš plaukiojančių ledo lentynų apatinių pusių.
Svarbus ledas?
Iš pradžių komanda manė, kad žalias atspalvis sukelia jūriniame lede įstrigusias organines medžiagas. Kadangi ištirpusi anglis yra geltona, jie tvirtino, kad pridedant organinių medžiagų, ji gali sulieti su įprasta ledo mėlyna spalva, kad būtų žalia. Tačiau vėlesni tyrimai parodė, kad žalias jūrų ledas neturėjo didesnio nei įprasta organinių priemaišų kiekio.
Dabar naujame tyrime nustatyta, kad pagrindinė žaliojo ledo priežastis gali būti kitokios rūšies priemaišos. Rašydamas sausio 10 d. Žurnale „Geophysical Research: Ocean“, Warrenas ir jo kolegos praneša, kad jūriniame lede, esančiame „Amery“ ledo lentynos apačioje, yra 500 kartų daugiau geležies nei virš ledyninio ledo.
Ši geležis gaunama iš uolų, esančių po Antarkties ledynu, kurios sumalamos į smulkius miltelius, kai ledynai juda virš jų. Su ledu susijusi geležis oksiduojasi, nes ji liečiasi su jūros vandeniu. Gautos geležies oksido dalelės įgauna žalią atspalvį, kai pro jas sklinda šviesa.
Kai ledkalniai nulaužia didesnę ledo lentyną, jie neša šį geležies turtingą ledą (ir ryškią spalvą).
Tyrėjams reikės atrinkti daugiau ledkalnių ir chemiškai išanalizuoti jų mineralus, kad įsitikintumėte, ar jų teorija teisinga. Bet jei jie teisūs, žali ledkalniai gali būti svarbus geležies pervežimas į tolimas vietas pietiniame vandenyne, rašė Warrenas ir jo kolegos. Geležis yra pagrindinė fitoplanktono augimo maistinė medžiaga, tačiau jos trūksta pietinėse jūrose. Aisbergai gali nešti maistinę medžiagą toli nuo kranto, kad gyvybė galėtų pražysti ten, kur kitaip nebūtų.
"Mes visada manėme, kad žali ledkalniai yra tik egzotiškas smalsumas, - sakė Warrenas, - bet dabar mes manome, kad jie iš tikrųjų gali būti svarbūs".
