„Marso roverio galimybė“ mirė, vakar (vasario 13 d.) Paskelbė NASA. Dulkių sluoksnis, greičiausiai, uždengė jo saulės baterijas ir neleido sau prisispausti po 2018 m. Dangų juodinančios dulkių audros Raudonojoje planetoje.
Bet kodėl NASA negalėjo pradėti gelbėjimo misijos, kad vėl pradėtų veikti? Galų gale, „Opportunity“ nebuvo pirmasis roveris, kuris pateko į Marsą, ir jis nebus paskutinis. Tai tiesiog buvo sunkiausia. Įspūdingomis 14 ir daugiau metų kelionėmis, kurias įgalino Marso vėjai, kurie periodiškai valė saulės baterijas, ji įveikė įspūdingą 28 mylių (40 kilometrų) planetą.
Akivaizdžiausias kandidatas išgelbėti „Opportunity“ yra „Curiosity“ roveris, „Opportunity“ didesnis, branduoliniu būdu maitinamas jaunesnis brolis. Kodėl gi neišnešant tam tikro laiko iš „Curiosity“ darbo ir nusiųsk jį pamatyti, kas su „Opportunity“ negerai ir ar jis gali būti ištaisytas?
Pirmoji problema, deja, yra atstumas. Remiantis NASA Marso žemėlapiu, „Curiosity and Opportunity“ vietos yra nutolusios viena nuo kitos apie 5200 mylių (8400 km). Smalsumas yra šiek tiek spartesnis nei „Opportunity“, tačiau net ir tokiu atveju jaunasis spritas užtruktų per ilgai, kad padengtų tą reljefą. Norint pereiti Marso reljefą, šiems maršrutizatoriams reikia nuolatinio Žemės nurodymo. Derinama su ilgu atidėjimu nuo pranešimo perdavimo iki gavimo, net kelių pėdų kelionė gali užtrukti keletą dienų.
Antra problema yra ta, kad „Curiosity“ yra tyrinėtojas, o ne taisymo botas. Tai būtų nepaprastas iššūkis pakartotinai sumontuoti borto prietaisus, kad būtų galima net pašalinti „Opportunity“ saulės kolektorių dulkes. Ir nėra jokios garantijos, kad viskas, ko nepavyko, roveriui tyliai sėdint Marso šaltyje ir tamsoje.
Paskutinė problema yra laikas. Net jei „Smalsumas“ galėtų nuvažiuoti kokiu nors greituoju traukiniu į „Opportunity“ vietą, artėja Marso žiema, ir sąlygos, tikėtina, padarys daromą žalą „Opportunity“ dabar, kai ji nebegali sušilti.
Taigi galimybė yra skrebučiai. Bet kas žino, galbūt žmonės Marse kada nors tai suras ir sugebės vėl įjungti.
