WASHINGTON - prieš dešimtis tūkstančių metų, vėsūs Sibiro stepiai buvo gyvos pievų ekosistemos, palaikančios įvairias miegančių žolėdžių bendruomenes, tokias kaip mamutai, vilnoniai raganosiai, briedžiai, arkliai ir bizonai. Bet kai pleistoceno epochos pabaigoje (prieš 2,6 mln. - 11 700 metų) dauguma šių rūšių išnyko, pievų buveinės susitvarkė, o daugelis žolių išnyko.
Šiandien Rusijos mokslininkų komanda dirba iš naujo kurdami tą senovinį kraštovaizdį. Aptvertoje zonoje šiauriniame Sibire pavadinimu „Pleistoceno parkas“ tyrėjai siekia atkurti dingusį pasaulį, kuriame prieš 20 000 metų klajojo negabaritiniai žolių valgytojai. Tai darydami mokslininkai taip pat tikisi išspręsti globalią klimato kaitos problemą, teigiama tyrime, pristatytame gruodžio 12 d. Kasmetiniame Amerikos geofizikos sąjungos (AGU) susitikime.
Arktyje amžinojo įšalo danga šiuo metu yra pažeidžiama, todėl lydantis amžinasis įšalas išskiria saugomas šiltnamio efektą sukeliančias dujas, sakė Nikita Zimovas, Rusijos mokslų akademijos Ramiojo vandenyno geografijos instituto tyrėjas ir Pleistoceno parko direktorius. Remiantis Nacionalinio sniego ir ledo duomenų centro (NSIDC) duomenimis, manoma, kad visam laikui įšalęs žemės užšalimas yra 1 400 gigatonų anglies - 1 gigatonas yra lygus 1 milijardui tonų.
Tačiau pakartotinis didelių žolėdžių augintojų pristatymas į Sibiro parką ir pievų atkūrimas į pievas galėtų padėti apsaugoti amžinąjį užšalimą “, - sakė A.Zimovas AGU. Įsteigus sveiką, produktyvią pievą, taip pat būtų galima sukurti efektyvesnę atmosferos anglies kaupimo dirvoje sistemą.
Skirtingai nuo išgalvoto Jurassic parko, kuris įkvėpė jo pavadinimą, Pleistocene Park nėra turistų žaidimų aikštelė, kurioje yra gyvūnai, sugrąžinti iš išnykimo. Parkas užima 6 kvadratinių mylių (16 kvadratinių kilometrų) plotą ir jame gyvena šiaurės elniai, briedžiai, muskuso jautis, bizonas ir arkliai, kuriuos visus parko tinklalapyje atvežė Zimovas ir jo kolegos.
Pirmieji gyvūnai atkeliavo 1988 m., O per kelis dešimtmečius ekosistema prisitaikė prie didelių ganytojų. Parko augalijoje jau atsirado pokyčių, atsirado daugiau žolių - tai padidėja reaguojant į valgymą, - „Zimovas“ pasakojo „Live Science“.
Žolė ir krūmai padengia daugiau anglies nei dirvožemis, apaugęs miškais, atrado Zimovas ir jo kolegos. Mokslininkai ėmė mėginius iš parko ir už jo ribų esančio dirvožemio ir nustatė didesnę anglies koncentraciją vietose, kur gyvūnai ganėsi pastaruosius 20 metų. Vietinei augmenijai keičiantis į daugiau žolių, tose vietose iš atmosferos išsiskyrė daugiau anglies ir jos buvo saugomos Arkties dirvožemyje, - aiškino Zimovas.
„Ten, kur buvo daugiausiai gyvūnų ir žolių, didžiausias anglies kiekis dirvožemyje“, - sakė jis. Jis pridūrė, kad labai ganomos teritorijos parodė gilesnį anglies kaupimąsi nei vietos, kuriose ganyklos nebuvo.
Daugiau žolių Sibire taip pat galėtų kovoti su metano pertekliumi dirvožemyje, sakė Zimovas AGU. Pasibaigus paskutiniam ledynmečiui, beveik prieš 12 000 metų, Sibiro stepės tapo drėgnos, nes organizme puvimo metu dirvožemyje susidaro daugiau metano. Tačiau iš naujo sukūrus senovines pievas grįš drėgmės iš dirvožemio šaknų sistemos, galinčios sumažinti metano gamybą “, - teigė Zimovas. (Drėgnose dirvose, kur trūksta deguonies, mikrobai, skaidydami anglį, gamina metaną, o ne anglies dioksidą.)
Tuo tarpu padažnėjęs sniego kiekis per pastarąsias tris žiemas dar labiau sukėlė pavojų amžinajam šalčiui, nes buvo sukurtas izoliacinis sluoksnis, kuris sušildys po žeme esančią žemę ir neleidžia jai užšalti, teigia Zimovas. Daugelyje vietovių tyrėjai nustatė, kad žemės sluoksniai ištisus metus išliko neužšalę - įspėjimas, kad amžinasis įšalas gali pradėti nykti.
„Ir kai tik jis prasideda, tai spartus procesas ir labai sunku sustoti“, - sakė jis.
Nors Sibiro mamutų ir vilnonių raganosių jau seniai nebėra, kiti stambūs žolėdžiai gyvūnai šiandien galėjo apsaugoti amžinąjį užšalimą, darydami tai, ką padarė jų pirmtakai, klaidžiodami tundroje - sutrypdami viršutinius sniego sluoksnius, - teigė Zimovas.
„Tai leis atvėsti dirvožemiui ir prailgins amžino įšalo gyvenimą Arktyje - tai mums kurį laiką nupirks“, - sakė jis.
Originalus straipsnis apie Gyvasis mokslas.
