Dešimtys milijonų metų Žemės vandenynai buvo perkrauti 5000 svarų. (2200 kilogramų) vėžliai, banginio dydžio jūrų karvės ir rykliai, tokie dideli kaip mokykliniai autobusai. Tada, maždaug prieš 2,6 milijono metų, jie pradėjo mirti droves.
Dėl masinio žūties, žinomos kaip plioceno jūrinės megafaunos išnykimas, galėjo sunaikinti daugiau nei trečdalį didžiųjų Žemės rūšių jūroje (įskaitant mylimąjį megalodoną - į žandikaulius panašų ryklį, kurio ilgis buvo iki 80 pėdų arba 25 metrai). Šiandien mokslininkai dar tiksliai nežino, kodėl taip atsitiko. Klimato pokyčiai neabejotinai buvo veiksnys; Tai buvo naujo ledynmečio, kai ledynai pradėjo pakeisti vandenynus, pradžia, o pakrančių maisto šaltiniai buvo smarkiai sumažėję. Tačiau ar vien tik klimato pokyčiai sukėlė šį mirtiną įvykį, ar yra daugiau šio mirtino galvosūkio gabalų?
Naujas dokumentas, kurį planuojama paskelbti 2019 m. Žurnalo „Astrobiology“ leidime, siūlo vieną drąsų variantą: galbūt sprogstančios žvaigždės padėjo nužudyti gelmių milžinus.
Anot Adriano Melotto, pagrindinio tyrimo autoriaus ir Kanzaso universiteto fizikos ir astronomijos profesoriaus emerito, yra įrodymų, kad netoliese esanti supernova - arba galbūt kelių supernovų virtinė - sutapo su didžiosios mirties akimirka, nuo kurios atsikratyta. didžiausio jūrinio gyvenimo pasaulyje. Jei šie žvaigždžių sprogimai būtų pakankamai stiprūs ir pakankamai arti Žemės, jie galėjo panardinti pasaulį nuo žvaigždžių spinduliuotės, šimtus metų palaipsniui didindami mutacijos ir vėžio dažnį žemės faunoje. Kuo didesnis gyvūnas buvo, Melott rašė naujame tyrime, tuo daugiau radiacijos jie galėjo absorbuoti, taip pablogindami savo galimybes išgyventi.
„Mes apskaičiavome, kad vėžio dažnis padidės maždaug 50 procentų tam, kas yra žmogaus dydis - ir kuo tu didesnis, tuo blogiau“, - sakoma Melott pranešime. "Dramblio ar banginio radiacijos dozė didėja."
Melottas ir jo kolegos pagrindė didelę savo hipotezės dalį pora iš 2016 m., Kurioje senoviniuose jūros dugno telkiniuose rasta geležies 60 izotopo - radioaktyvaus geležies varianto, kurio pusinės eliminacijos laikas yra apie 2,6 mln. Metų - pėdsakų. . Jei šie radioaktyvieji izotopai būtų susiformavę su Žeme, jie jau būtų „seniai išnykę“, pareiškime teigė Melottas, taigi jie turėjo būti „nuleisti ant mūsų“ prieš keletą milijonų metų.
Vieną iš 2016 m. Rašiusių mokslininkų šie izotopai buvo susieti su supernovų serija, kuri įvyko nuo 8,7 iki 1,7 milijono metų, išsiveržus maždaug 325 šviesmečiais nuo Žemės. Anot Melott, tai yra pakankamai toli, kad tokie sprogimai negalėtų padaryti rimtos žalos mūsų planetai, tačiau pakankamai arti, kad Žemė vis tiek būtų buvusi kažkokios kosminės radiacijos kelyje.
Dalis šios radiacijos būtų įgavusi muonų pavidalą - sunkias, į elektronus panašias daleles, kurios susidaro, kai kosminiai spinduliai susiduria su kitomis mūsų planetos atmosferoje esančiomis dalelėmis. Anot Melotto, kadangi muonas yra „porą šimtų kartų masyvesnis“ nei elektronas, jis taip pat labiau linkęs prasiskverbti šimtus mylių po žeme ar giliai į vandenyną. Jei iš netoliese esančios supernovos iškritimo į jūrą galėtų pradėti lyti lietus, daug stambių jūrų būtybių galėjo kontaktuoti su didžiuliu šių radioaktyviųjų dalelių kiekiu. Dėl radiacijos galėjo atsirasti mutacijos, vėžys ir masinė mirtis, rašė Melott ir jo kolegos.
Šis padidintas kosminės radiacijos tiekimas kartu su kitais žinomais veiksniais, tokiais kaip klimato pokyčiai, galėjo būti vienas iš pokyčių svertų, kurie pasmerkė Žemės jūrų gigantus. Melotas pažymėjo, kad netoliese esančios supernovos sprogimo įrodymai yra tik „dar vienas galvosūkio fragmentas“, tai yra Plioceno jūrinės megafaunos išnykimas, todėl vis dar reikia ištirti daugelį galimų veiksnių. Mes niekada negalime žinoti, kas tiksliai nužudė megalodoną, tačiau nors mokslininkai ieško įkalčių jūros dugne, jie taip pat gali ieškoti žvaigždžių.
