Palaidotas „vienaragis“, kuris kadaise pliaupė Sibiro pievose, buvo kur kas ilgesnis, nei manyta - pakankamai ilgai, kad klaidžiojo po žemę tuo pačiu metu kaip ir šiuolaikiniai žmonės.
Tai vienaragis stepių gimtoji, Elasmotherium sibiricum, buvo sunkus, pūkuotas žvėris raganų šeimoje, sveriantis beveik 4 tonas - daugiau nei dvigubai didesnis už baltojo raganosio, didžiausio šiuolaikinio raganosio, svorį.
Ankstesni E. sibiricum kaulai manė, kad jie mirė prieš 200 000 metų, tačiau naujausia analizė apie tai užsimena E. sibricum Remiantis nauju tyrimu, fosilijos yra daug jaunesnės nei jos, datuojamos mažiausiai prieš 39 000 metų ir galbūt net prieš 35 000 metų. Tai reikštų, kad „vienaragis“ vis dar buvo aplink, kai žmonės apgyvendino regioną, pranešė mokslininkai.
Visi žinomi E. sibiricum kaulai yra iškasenų kolekcijos dalis, vaizduojanti įvairaus amžiaus indėlius arba maždaug 200 000 metų senumo indėlius. Todėl buvo manoma, kad Sibiro „vienaragiai“ išnyko prieš 200 000 metų - ilgai prieš tai, prieš maždaug 40 000 metų įvykusį stambų ledynmečio žinduolių išnykimą, tyrimo bendraautorius Adrianas Listeris, dirbantis Žemės mokslų departamente „Natural“ JK istorijos muziejus, „Live Science“ pasakojo el. Laiške.
Tačiau naujos išvados tai suponavo E. sibiricum galbūt liko scenoje daug vėliau.
Pažintys „vienaragis“
Tyrėjai ištyrė 25 kaulų mėginius ir nustatė 23, kuriuose vis dar yra pakankamai kolageno, kad būtų galima išanalizuoti naudojant radijo anglis - metodą, kuris nustato mėginio amžių pagal jo turimą anglies-14 kiekį. Anglies-14 yra radioaktyvus izotopas, natūraliai susiformuojantis žaliuose augaluose ir augalus valgantiems gyvūnams. Vienam iš šių organizmų mirus, jo sudėtyje esanti anglis-14 suyra pastoviu greičiu. Ištyrę, pavyzdžiui, šį izotopą kauluose ir pamatę, kiek liko anglies-14, mokslininkai gali įvertinti, kiek seniai organizmas buvo gyvas.
Remdamiesi radijo angliavandenilių duomenimis, tyrimo autoriai padarė išvadą, kad senoviniai raganosiai vis dar buvo maždaug prieš 39 000 metų, juos Europoje ir Azijoje laikydami vienu metu su žmonėmis ir neandertaliečiais. Šis naujas laikotarpis taip pat reiškia E. sibiricum išgyveno dramatiškus klimato pokyčius, kurie vyko tuo laikotarpiu. Remiantis tyrimu, šie ganomi gyvūnai buvo pritaikyti labai specializuotam gyvenimo būdui, todėl besikeičiančio klimato padariniai galiausiai privertė juos išnykti.
Nors šios išvados žymiai paaiškina, kada E. sibiricum buvo gyvas, vis dar neaišku, kada raganosių giminė galutinai išnyko, „Live Science“ pasakojo Niujorko Amerikos gamtos istorijos muziejaus Mammalogijos katedros kuratorė Ross MacPhee.
Tyrime nedalyvavęs MacPhee teigė, kad trūksta Elazma Dėl fosilijų sunku tiksliai pasakyti, kada atsirado rūšys ir kada jos išnyko.
„Raganosių fosilijos yra palyginti retos - jos visai nepanašios į vilnonius mamutus ar bizonus Sibire - ir kuo mažiau egzempliorių turite, tuo mažiau tikri galite būti. Jūs tikrai nežinote, kur esate“ rūšies gyvenimo ciklas “, - teigė MacPhee.
Kitaip tariant, Elazma populiacijos galėjo išgyventi dar vėliau nei prieš 39 000 metų, tačiau jų palaikai buvo arba visiškai sunaikinti, arba dar turi būti surasti.
Nepaisant to, tyrimas pateikia „gerų įrodymų“, kad raganosiai buvo išnykę iki paskutinio ledynmečio maksimumo - kai ledo danga buvo didžiausia - prieš maždaug 20 000–25 000 metų, pridūrė jis.
2016 m. Kita tyrimų grupė išanalizavo dalinę kaukolę E. sibiricum, darydamas išvadą, kad kaulai buvo 29 000 metų, anksčiau pranešė „Live Science“. Tačiau tyrėjų iš kaulų išgauto kolageno kiekis buvo toks mažas, kad jų rezultatai galėjo būti užteršti kitomis fosilijų medžiagomis, todėl jie gali neatspindėti tikrojo fosilijų amžiaus, teigė MacPhee.
Dantys kaip graužikas
Daugiau duomenų apie izotopų santykį E. sibiricumDantų emalis sakė Listeriui ir jo kolegoms, kad tikriausiai gyvūnas ganėsi ant sausų, kietų žolių. Tai leido jiems patvirtinti ankstesnius E. sibiricumbuveinė ir dieta, pagrįsta dantų forma, „visiškai nepanaši į bet kokio kito raganosio“, - paaiškino Lister.
"Jie labiau panašūs į kai kuriuos milžiniškus graužikus. Būdami nuolat augantys ir daugkartiniai, jie tinka kraštutinėms, sunkioms ganykloms, kurias mes nustatėme iš stabilių izotopų duomenų", - sakė jis.
Vis dar yra daug pasikartojančių klausimų dėl vadinamojo Sibiro vienaragio, tačiau ypač didelis yra tas, kaip atrodė jo per didelis ragas, - teigė Listeris. Milžiniški ragai dažniausiai menininkų išryškėja atliekant rekonstrukcijas, tačiau mokslininkai dar neturi atskleisti jokių rago įrodymų iškasenų įraše.
„Neturime nei vieno konservuoto rago ar jo dalies, nes jie buvo pagaminti iš suspausto plauko ir suiro“, - aiškino Listeris.
"Tačiau gyvūnas kaukolės viršuje turi šį didžiulį kaulėtą bosą - daug didesnį nei bet kuriame kitame raganosyje - todėl ragas turėjo būti masyvus. Gal vieną dieną mes jį rasime", - sakė jis.
Rezultatai buvo paskelbti internete lapkričio 26 d. Žurnale „Nature Ecology and Evolution“.
Redaktoriaus pastaba: istorija buvo atnaujinta 3 gruodį, kad būtų teisinga informacija apie Elazmaišnykimas.
