2020 m. Liepos mėn „Marsas 2020“ „Rover“ - naujausias iš NASA Marso tyrinėjimo programos - pradės savo ilgąją kelionę į Raudonąją planetą. Karšta ant kulnų Galimybė ir Smalsumas roveriai, „Marsas 2020“ „Rover“ bandys atsakyti į kai kuriuos aktualiausius klausimus apie Marsą. Svarbiausias iš jų yra tas, ar praeityje planetoje buvo gyvenamosios sąlygos, ar ne, ar ten egzistavo mikrobų gyvenimas.
Šiuo tikslu „Marsas 2020“Roveris surinks Marso uolienų pavyzdžius ir atidės juos į talpyklą. Būsimos įgulos narių misijos gali paimti šiuos mėginius ir grąžinti juos atgal į Žemę analizei. Tačiau neseniai paskelbtame pranešime NASA nurodė, kad Marso meteoro gabalas lydės „Marsas 2020“ „Rover“ atgal į „Mars“, kuris bus naudojamas kalibruoti brangaus roverio lazerio skaitytuvą.
Šis lazerinis skaitytuvas yra žinomas kaip nuskaitymo įprastų aplinkų tyrimas su „Raman“ ir „Lumininescence for Organics and Chemicals“ (SHERLOC) prietaisas. Lazerio skiriamoji geba gali apšviesti net ir smulkiausias uolienų pavyzdžių savybes, kurios gali apimti suakmenėjusius mikroorganizmus. Bet norint tai pasiekti, lazeriui reikalingas kalibravimo taikinys, kad mokslo komanda galėtų tiksliai sureguliuoti jo nustatymus.
Paprastai šie kalibravimo taikiniai yra susiję su uolienos, metalo ar stiklo gabalėliais, pavyzdžiais, kurie yra sudėtingos geologinės istorijos rezultatas. Tačiau, spręsdami SHERLOC kalibravimo poreikius, JPL mokslininkai iškėlė gana novatorišką idėją. Milijardus metų Marsas patyrė smūgį, dėl kurio jo paviršiaus gabaliukai pakilo į orbitą. Kai kuriais atvejais tie gabalai atėjo į Žemę meteoritų pavidalu, kai kurie iš jų buvo identifikuoti.
Nors šie meteoritai yra reti ir nėra tapatūs geologiškai įvairiems mėginiams, „Marsas 2020“ „Rover“ rinksis, jie puikiai tinka tikslinei praktikai. Kaip neseniai paskelbtame NER pranešime spaudai sakė Lutheris Beegle'as iš JPL, pagrindinis tyrėjas, skirtas SHERLOC,:
„Mes studijuojame tokius dalykus, kad nedideli pakitimai, atsirandantys dėl temperatūros pokyčių ar net roverio nusėdimo smėlyje, gali pareikalauti ištaisyti savo tikslą. Tyrinėdami, kaip instrumentas mato fiksuotą taikinį, galime suprasti, kaip jis matys Marso paviršiaus fragmentą. “
Šiuo atžvilgiu „Marsas 2020“ Roveris yra geroje kompanijoje. Pavyzdžiui, Smalsumas naudodamas savo chemijos ir fotoaparato (ChemCham) instrumentą, kuris remiasi lazerio sukelta skilimo spektroskopija (LIBS), nustatydamas gautas uolienų ir dirvožemio mėginių elementines kompozicijas. Panašiai Galimybė roverio miniatiūrinis šiluminės emisijos spektrometras (Mini-TES) leido šiam roveriui iš tolo aptikti uolienų sudėtį.
Tačiau SHERLOC yra išskirtinis tuo, kad tai bus pirmasis į Marsą dislokuotas instrumentas, kuriame bus naudojama Ramano ir fluorescencijos spektroskopija. Ramano spektroskopija susideda iš medžiagos veikimo matomoje, artimojoje infraraudonųjų spindulių ar ultravioletinėje spinduliuotėje ir matuojama, kaip fotonai reaguoja. Remdamiesi tuo, kaip jų energijos lygis kinta aukštyn ar žemyn, mokslininkai sugeba nustatyti tam tikrų elementų buvimą.
Fluorescencinė spektroskopija remiasi ultravioletiniais lazeriais, kad sužadintų elektronus anglies pagrindu pagamintuose junginiuose, todėl švyti chemikalai, kurie, kaip žinoma, susiformuoja esant gyvybei (t. Y. Bios parašai). SHERLOC taip pat fotografuos tyrinėtas uolienas, o tai leis mokslo komandai aptikti aptiktus cheminius parašus visame Marso paviršiuje.
Jų tikslams SHERLOC komandai reikėjo mėginio, kuris būtų pakankamai tvirtas, kad atlaikytų stiprias vibracijas, kurias sukelia paleidimas ir nusileidimas. Jiems taip pat reikėjo tokio, kuriame būtų tinkamos cheminės medžiagos, kad būtų galima patikrinti SHERLOC jautrumą biosignavimams. Padedami Johnsono kosminio centro ir Gamtos istorijos muziejaus Londone, jie galiausiai apsisprendė iš meteorito „Sayh al Uhaymir 008“ (dar žinomas kaip SaU008).
Šis meteoritas, kuris 1999 m. Buvo rastas Omane, buvo tvirtesnis nei kiti mėginiai ir galėjo būti pjaustomas be likusio meteorito sluoksnio. Todėl „SaU008“ bus pirmasis Marso meteorito mėginys, padedantis mokslininkams ieškoti praeities gyvybės ženklų Marse. Tai taip pat bus pirmasis Marso meteoritas, gavęs dalelę savęs paviršius Marso - nors techniškai ne pirmasis, kuris bus išsiųstas atgal.
Ši garbė atitenka Zagami - meteoritui, gautam iš Nigerijos 1962 m., Kuris pats dalelę išsiuntė atgal į Marsą „Mars Global Surveyor“ (MGS). Ši misija baigėsi 2007 m., Todėl ši riekė nuo to laiko plūduriavo Marso orbitoje. Be to, komanda atsilieka „Marsas 2020“„SuperCam“ prietaisas taip pat pridės Marso meteorito jų pačių kalibravimo bandymams.
Kartu su SaU008 bitais „Marsas 2020“ į naudingą krovinį bus įtraukti pažangių medžiagų pavyzdžiai. Be to, kad šios medžiagos bus naudojamos ir SHERLOC kalibravimui, jos bus išbandytos, norint pamatyti, kaip jos laikosi Marso oro ir radiacijos. Jei jos pasirodys pakankamai tvirtos, kad išliktų ant Marso paviršiaus, šios medžiagos galėtų būti naudojamos gaminant kosminius kostiumus, pirštines ir šalmus būsimiems astronautams.
Kaip Markas Friesas, SHERLOC bendradarbis ir nežemiškos medžiagos kuratorius Johnsono kosmoso centre, pasakė:
„SHERLOC“ instrumentas yra vertinga proga pasiruošti skrydžiui į kosmosą ir atlikti fundamentinius mokslinius Marso paviršiaus tyrimus. Tai suteikia mums patogų būdą išbandyti medžiagą, kuri būsimus astronautus užtikrins saugų, kai jie pateks į Marsą. “
Vykdydami kiekvieną į Marsą siunčiamą robotų misiją, NASA ir kitos kosmoso agentūros siekia tos dienos, kai astronautų batai pagaliau prisilies prie Raudonosios planetos. Kai bus vykdoma pirmoji įgulos narių misija į Marsą (šiuo metu numatyta 2030-aisiais), jie bus stebimi kelių bebaimių robotų tyrinėtojų pėdsakų!
