(Redaktoriaus pastaba: Kenas Kremeris yra Floridoje, vykdant „Space Magazine“ misiją STS-129)
Tarptautinės kosminės stoties ir „Shuttle Atlantis“ astronautų įgulos trečiadienį susivienijo kaip viena komanda kosmose, kai „Atlantis“ sėkmingai dokėjo savo ISS, 23:51 EST. Išskyrus kai kuriuos įspūdingiausius visų laikų šaudyklinio „pilvo apversimo“ ar „Rendezvous Pitch Manuaever“ (RPM) kadrus, dokas įvyko orbitos tamsoje maždaug 220 mylių aukštyje virš žemės ir tiesiai tarp Australijos ir Tasmanijos. Švytuokliniai kosmonautai buvo sutikti ISS laive, o linksmieji ekipažai „Harmony“ modulio viduje apsikeitė meškos apkabinimais, rankomis ir aukštais penkiais.
Ketvirtadienio rytas, 9:24 val., EST, „STS-129“ erdvėlaiviai Mike'as Foremanas ir Robertas Satcheris išskrido į pirmąjį misijos kosminį taką.
Švytuoklis dokas Harmonijos uoste, esančiame JAV stoties gale ir lygiagrečiai su žemiau esančia žeme. Rusiškos „Sojuz“ valdomos kapsulės doko kitame ISS gale Rusijos stoties pusėje. Šiuo metu ISS sveria daugiau nei 800 000 svarų.
Atlikus keletą nuotėkio patikrinimų, liukai tarp dviejų transporto priemonių pagaliau buvo atidaryti 13:28 val. EST, per 1 dieną ir 23 valandas trukusį misijos laiką, per kurį „Atlantis“ pažymėjo bendrų operacijų pradžią. ISS vadas Frankas DeWinne'as iš Belgijos surengė trumpą ceremoniją. Sudarant 12 žmonių įgulą, atstovaujančią daugeliui ISS partnerių, „Harmony“ buvo gana perpildyta. Švytuokliniams astronautams buvo duotas saugumo instruktažas ir ekskursija.
Vėliau tą dieną Nicolle Stott, kaip ISS įgulos nario, kadencija baigėsi ir ji perėjo į oficialią šaudyklų įgulos narę, kad galėtų grįžti į žemę. Ji bus sėdima ant specialios gulimos vietos, kurią „Atlantis“ atnešė aukščiau. Stottas 3 mėnesius praleido stotyje.
[/ antraštė]
Vadas Charlesas „Scorchas“ Hobaughas bandė Atlantidą, kad galutinis požiūris į ISS būtų iš apačios ir apačios. Nukreipęs švytuoklinę mašiną į 600 pėdų atstumą, jis maždaug prieš 30 minučių iki doko iškėlimo pradėjo įspūdingą nugaros apipavidalinimą, žinomą kaip „Rendezvous Pitch Maneuver“ (RPM). Hobaugh pradėjo dabar įprastą 360 laipsnių atgalinio pasukimo manevrą, skraidydamas su ISS 25 Macho aukštyje virš Amazonės.
Tikslas - surinkti aukštos skiriamosios gebos subtilių šiluminės dangos plytelių vaizdus, kurie apsaugo orbitą per siaubingą grįžimo šilumą. Prieš NASA įsipareigodamas šaudyklą nusileisti atgal į žemę, nuotraukos atidžiai tikrinamos siekiant aptikti daugiau nei 20 000 plytelių pažeidimo požymių.
Kodėl ši fotografija yra svarbi? Kadangi bet koks šilumos skydo nutekėjimas gali būti katastrofiškas transporto priemonei ir įgulai. Ši pamoka buvo tragiškai išmokta grįžus į Kolumbiją.
Stoties astronautai Jeffas Williamsas ir Nicole'as Stottas turėjo maždaug 90 sekundžių nusifotografuoti „Atlantis“ pilvą, o objektyvas buvo nukreiptas atitinkamai per 800 mm ir 400 mm teleobjektyvus per Rusijos Zvezda modulio skyles. Jie užfiksavo šimtus skaitmeninių nuotraukų, kurios greitai buvo sujungtos analizuoti komandų, laukiančių Hiustone. Įspūdinga laida buvo tiesiogiai transliuojama per NASA televiziją.
„Atlantis“ krovinių įlanka nukreipta į ISS, RPM prasidėjo dramatiška nosies puse į viršų ir stulbinančiai gražiu žemės vaizdu fone. Toliau eidamas apskritu keliu, šaudykla sukosi tol, kol ryškus pilvas beveik užpildė televizoriaus ekraną. Atskiros plytelės ir net ratų šuliniai buvo lengvai pastebimi, nes suktis nepajudėjo. Akimirksniu vėžėjas vėl buvo nukreiptas statmenai, nes uodega susidūrė su ISS, iš kurios atsiveria fantastiškas vaizdas tiesiai į trijų pagrindinių šaudyklų variklius ir OMS pod. Galiausiai „Atlantis“ maršrutinis autobusas grįžo į tą pačią orientaciją į krovinio įlanką, nuo kurios ir pradėjo.
RPM atlenkimas yra tikras skrydis iš kosmoso ir atrodo tarsi kažkas iš futuristinės mokslinės fantastikos TV laidos ar filmo, pavyzdžiui, mano mėgstamiausi, „Star Trek“ ir „Babylon 5.“. Bet tai yra realu ir vyksta šiandien. Ir jame nėra jokios rutinos. Nesuklyskite. „Spaceflight“ yra labai rizikingas verslas. Ir labai naudingas. Tik plona linija skiria gyvenimą ir mirtį.
Erdvės tamsoje Hobaugas tada užsidarė ISS sparta 0,2 pėdos per sekundę. Pastaruosius 100 pėdų Atlantis pamažu dar labiau sulėtėjo, tiksliai suderindamas su ISS, iki nepriekaištingo doko, veikiančio 0,1 pėdos per sekundę greičiu. Laivikliai atleido po kontakto, kad abu doko prievadai būtų sujungti.
Spyruoklinė dokų sistema slopina santykinius ISS judesius ir šaudymą per kelias minutes. Tuomet doko žiedas buvo išimtas, kad tarp dviejų transporto priemonių būtų sunku.
Astronautai nešvaistė laiko ir jų darbo krūvis prasidėjo iškart. Praėjus mažiau nei 90 minučių po liuko atidarymo, pirmasis iš dviejų laive „Express Logistics Carriers“, pramintų ELC 1, buvo pakeltas iš krovinių kėbulo. Tada „ELC 1“ buvo perduota stoties rankai („Canadarm 2“), kuri 16:27 val. Prijungė ją prie žemės paviršiaus pritvirtinimo taško, esančio ISS uosto šoninio stuburo santvaroje. Artėjant prie nugaros ir doko sekos, roboto ranką buvo galima pamatyti ištiestą iš krovinių skyriaus ir pritvirtintą prie 14 000 svarų vertės ELC 1.
„Hugh ELC“, matuojantis 16 pėdų x 14 pėdų, yra skirtas didelėms kosminėms dalims, tokioms kaip valdymo momento giroskopai (CMG), kurie stoties orientavimą kontroliuoja, laikyti. ELC yra visiškai nauja įranga, kurią teikia NASA Goddard ir pirmą kartą skrendanti maršrutiniu autobusu. Prie ELC 1 taip pat pridedami amoniako ir azoto bakų mazgai ir akumuliatoriaus įkroviklio iškrovimo įrenginys. Yra keletas atvirų priedų svetainių, kuriose bus galima rasti naujų atsarginių dalių, pateiktų būsimuose skrydžiuose.
Pirmasis iš trijų planuojamų kosminių takų arba EVA yra numatytas ketvirtadieniui, 9 val., Ir truks apie 6½ valandos. Astronautai greitai perkėlė savo kosminius kostiumus į „Quest“ oro bloko modulį, kad galėtų pradėti konfigūruoti visą reikalingą įrangą. Du kosminiai keliautojai praleis naktį „pasistatę“ vietą Quest'e, kad aklimatizuotų savo kūną ir išvalytų azotą iš jų kraujotakos, užkirsdami kelią dekompresinei ligai, kai jie iškeliaus į kosmoso vakuumą.
Ši misija užtikrins, kad TKS turi atsarginių dalių, kurios galėtų palaikyti veiklą dar kelerius metus. Turėdami šiuos atsarginius komponentus jau laive, nepaprastai palengvinsite ISS planavimą. Žinoma, netikėtų dalykų visada gali nutikti. Tai ir yra artėjančios problemos, kurias sukelia artėjantis pensinio autobuso pasitraukimas.
Potencialiai TKS galėtų veikti dar 10 metų iki 2020 m. Šiuo metu TKS finansuojama tik per 2015 m., Ir tai dar vienas sprendimas, kurį prezidentas Obama pateikia ant jo supakuotos plokštelės. Kiti ISS partneriai, ypač Rusija, palaiko ISS pratęsimą, nes ji pagaliau pasiekia visas savo mokslo galimybes.
Perskaitykite mano ankstesnius KSC pranešimus apie „Atlantis“ skrydį ir „Atlas“ bandymą paleisti čia:
„Atlantis“ riaumoja į kosmosą „Trek to ISS“
„Tweeters“ ir „Atlantis“ paruošti paleidimui
Laikrodžio bilietų įsigijimas į „Shuttle Atlantis“ kelionę kritinėje atsargų misijoje
„Atlas“ paleidimą sustabdė ORCA; „Shuttle Atlantis Next in Line“
