Mums labai pasisekė ir galbūt pasisekė, kad gyvename planetoje šalia žvaigždės, kurios elgesys milijardus metų buvo palyginti monotoniškas. Šios saulės spinduliai reguliariai padidina spinduliavimą, išleisdami dramatiškus papildomos energijos kiekius, tokius kaip kintamoji žvaigždė „Goldilocks“, kurią kartais galima pamatyti čia pavaizduotuose hantelio ūko vaizduose.
Vienuolikos metų saulės spindulių ciklo metu saulės spinduliuotės kiekis keičiasi tik apie 0,1 procento. Tai svarbus žvaigždžių elgesys, norint palaikyti gyvenamą aplinką. Jie turi būti pastovūs tūkstantmečius. Daugelis žvaigždžių yra stabilios, tačiau nemaža mažuma patiria didelius savo blizgesio pokyčius, kurie turėtų pasekmių aplink esančioms orbitoje besisukančioms planetoms ir bet kokiai gyvybei, kurią jos gali bandyti užvaldyti. Tai yra žinomos kaip kintamos žvaigždės ir jos buvo naudingos padedant mokslininkams išsiaiškinti žvaigždžių masę, temperatūrą ir vidinį makiažą. Kintančios žvaigždės taip pat leido astronomams išmatuoti atstumą iki atokių galaktikų ir suprasti Visatos amžių.
Viena garsiausių kintamų žvaigždžių, paskirta Omicron Ceti, taip pat žinoma kaip Mira ir ją galima rasti Cetus žvaigždyne. 1500-ųjų pabaigoje astronomas mėgėjas atrado, kad šios žvaigždės ryškumas lėtai pulsavo ilgą laiką. Jis buvo žvarbus Aldebaranas (ryškiausia žvaigždė Tauro žvaigždyne), kai buvo didžiausias spindesys, tačiau jis taip pat gali tapti keturiasdešimt kartų silpnesnis, nei žmogaus akis gali aptikti per 330 dienų ciklą. Mira yra išsipūtusi žvaigždė, dvigubai platesnė už Marso orbitą. Tai yra sena žvaigždė, pasibaigus jo naudojimo laikui, pavertusi didelę dalį savo pirminio vandenilio į sunkesnius elementus. Jo ryškumas skiriasi dėl to, kad „Mira“ keičiasi dydžiu ir temperatūra.
Yra tūkstančiai žvaigždžių, kurios elgiasi panašiai kaip „Mira“, ir vieną iš jų 1988 m. Atrado čekų mėgėjų astronomas Leosas Ondra, tyrinėdamas žvaigždes mūsų vaizde į hantelio ūką ir aplink. Tyrinėdamas knygas, žurnalus ir žvaigždžių diagramas, jis pastebėjo, kad ši žvaigždė kartais buvo matoma nuotraukose, bet kartais jos pastebimai nebuvo. Patvirtinęs, kad tai nebuvo fotografijos artefaktas, jis padarė išvadą, kad žvaigždė, rodyklė pridėtame paveikslėlyje, turėjo ilgą laiko tarpą tarp ryškių ir neryškių kraštutinumų. Jis tai privačiai pavadino „Goldilocks“ garbei jaunos ponios, kuria tuo metu žavėjosi, ir vardas įstrigo.
Per ateinančius kelerius metus jo atradimą patvirtino kruopštus stebėjimas ir buvo nustatyta, kad žvaigždė yra panaši į Mirapūstą, beveik pasibaigus jos naudingajai galiai ir patirianti 213 dienų trunkantį išsiplėtimo ir susitraukimo ciklą. Spustelėkite čia ir pamatysite šios žvaigždės išvaizdos skirtumą per vienus metus nuo 2005 m. Iki 2006 m. - būkite kantrūs, kol abu vaizdai įkeliami į jūsų naršyklę. Reikėtų pažymėti, kad kintanti „Goldilocks“ žvaigždė nėra hantelio ūkyje ir nėra dauguma kitų žvaigždžių, kurias galima pamatyti. Jis yra daug toliau tolumoje ir gali būti matomas, nes arčiau esantis ūkas yra iš dalies skaidrus.
Pats hantelio ūkas yra išorinis žvaigždės apvalkalas, kuriam pasibaigė naudingo tarnavimo laikas - viskas, kas liko, yra šis besiplečiantis medžiagos gaubtas ir veikiama žvaigždės vidinė šerdis, esanti šalia centro, kuris lėtai vėsta ir išblunka iki juodos spalvos. Šis ūkas yra šiauriniame Vulpeculos žvaigždyne ir yra maždaug už 300 šviesmečių nuo Žemės.
Šį įspūdingą vaizdą 2006 m. Birželio 17 d. Pagamino Europos astronomas Stefanas Heutzas iš savo kieme esančio vaizdo įrašymo vietos, naudodamas 10,5 colio Cassegrain teleskopą ir 1,5 megapikselio kamerą. Tai reikalavo beveik trijų valandų ekspozicijos.
Ar turite nuotraukų, kuriomis norėtumėte pasidalinti? Paskelbkite juos „Space Magazine“ astrofotografijos forume arba atsiųskite el. Paštu.
Parašė R. Jay GaBany
