Uolienų formavimas šiaurinėje Australijoje. Atvaizdo kreditas: Jochen J. Brocks. Spustelėkite norėdami padidinti.
NASA eksobiologijos tyrinėtojai patvirtino, kad Žemės vandenynuose kadaise buvo gausu sulfidų, kurie neleis klestėti pažengusiems gyvūnams, pavyzdžiui, žuvims ir žinduoliams. Tyrimą iš dalies finansavo NASA eksobiologijos programa.
Masačusetso technologijos instituto ir Harvardo universiteto mokslininkų komanda, dirbdama su kolegomis iš Australijos ir Jungtinės Karalystės, išanalizavo sukauptus fotosintetinių pigmentų likučius, išsaugotus 1,6 milijardo metų senumo uolienose iš McArthur baseino Šiaurės Australijoje.
Jie rado įrodymų apie fotosintetines bakterijas, kurioms gyventi reikia sulfidų ir saulės spindulių. Dėl vienkartinių mikrobų, žinomų kaip purpurinės ir žalios sieros bakterijos, dėl jų spalvos pigmento, šie vienaląsčiai mikrobai gali gyventi tik aplinkoje, kur jie tuo pačiu metu gali naudotis sulfidais ir saulės spinduliais.
Tyrėjai taip pat nustatė labai mažą kiekį suakmenėjusių dumblių liekanų ir deguonį gaminančių cianobakterijų. Santykinis šių organizmų trūkumas atsiranda dėl apsinuodijimo dideliu kiekiu sulfido.
„Šis darbas rodo, kad Žemės vandenynai galėjo būti priešiški gyvūnų ir augalų gyvybei dar palyginti neseniai“, - teigė dr. Carlas Pilcheris, NASA vyresnysis mokslininkas astrobiologijos klausimais. „Jei taip, tai turėtų didelę įtaką šiuolaikinio gyvenimo raidai“.
„Sudegintų purpurinės sieros bakterijų pigmentų atradimas yra visiškai naujas ir netikėtas. Kadangi joms reikia gana didelio intensyvumo saulės spindulių, tai reiškia, kad rožinės bakterijos kartu su svarbiu sulfido šaltiniu yra arti paviršiaus, galbūt net 20–40 metrų atstumu “, - teigė Roger Summons, Masačusetso technologijos instituto geobiologijos profesorius. „Sulfidas būtų kilęs iš bakterijų, kurios mažina sulfatų, patenkančių į vandenynus, klimatą.“
„McArthur baseino uolienos buvo nusodintos labai dideliame plote ir per daugelį milijonų metų, todėl tikėtina, kad jos susidarė po vandeniu, kuris buvo pertraukiamas jungtis su vandenynu ar faktiškai jo dalimi. Savo ruožtu tai reiškia, kad vandenynas turėjo gausų ir nuolatinį vandenilio sulfido tiekimą ir turėjo būti gana toksiškas bet kokiems deguonį kvėpuojantiems organizmams “, - teigė komandos narys Jochenas Brocksas. "Tiesą sakant, septyniose aštuntosiose 4,5 milijardo metų Žemės istorijos vandenynuose tikriausiai buvo mažai deguonies ir tikrai nepakanka palaikyti deguonimi kvėpuojančius jūrų gyvūnus."
Šis tyrimas tęsė NASA ir institucijų partnerių pastangas suprasti ankstyvąją Žemės istoriją. Tyrimų rezultatai buvo paskelbti 2005 m. Spalio 6 d. Žurnalo „Nature“ leidime.
Tyrimą atliko komanda, dirbanti „Summons“ laboratorijoje. Komandos nariai yra Jochenas Brocksas, anksčiau buvęs Harvarde, o dabar Australijos nacionaliniame universitete; Gordonas Love'as, Masačusetso technologijos institutas; Stephen Bowden, Aberdyno universitetas, Škotija; Grahamas Loganas, Australijos geomokslas; ir Andrew Knoll iš Harvardo.
Originalus šaltinis: NASA naujienų leidinys
