Atvaizdo kreditas: NASA / JPL / Kosmoso mokslo institutas
Artėjant Cassini susitikimui su Saturnu, planetos atmosferos juostų debesyse atsiranda naujų detalių. Cassini šį siauro kampo fotoaparatą nufotografavo 2004 m. Balandžio 16 d., Kai jis buvo už 38,5 mln. Kilometrų (23,9 mln. Mylių) nuo Saturno. Vaizdo mastelis yra maždaug 231 kilometras (144 mylios) viename taške. Kontrastas buvo padidintas, kad būtų lengviau pastebėti atmosferos ypatybes.
Šis vaizdas buvo padarytas naudojant šviesai jautrų filtrą, esantį netoli 727 nanometrų, kuris yra viena iš infraraudonųjų spindulių absorbcijos juostų, kuriose yra metano dujos, viena iš Saturno atmosferos sudedamųjų dalių. Tamsios lokalės paprastai yra stiprios metano absorbcijos zonos, kuriose nėra aukštų debesų. Ryškiose vietose yra vietos su aukštais, storais debesimis, kurie apačioje skleidžia metaną.
Uždengtos juostos seka pastovios platumos linijas ir atspindi lemiamą planetos sukimosi poveikį jos atmosferos dinamikai. Juostos juda skirtingu greičiu, o nelygumai jų kraštuose gali atsirasti dėl skirtingo judesio tarp jų arba dėl trikdžių, atsirandančių po matomu debesies sluoksniu. Tokius sutrikimus gali sukelti vidinė planetos šiluma: Saturnas spinduliuoja daugiau energijos nei gauna iš saulės.
Tamsi vieta prie pietų ašigalio yra nuostabi, nes ji yra tokia maža ir gerai sutelkta. Tašką gali paveikti Saturno magnetinis laukas, kuris, priešingai nei Jupiterio ir Žemės, magnetiniai laukai yra beveik suderinti su planetos sukimosi ašimi. Iš pietų į šiaurę svarbūs bruožai yra dvi baltos dėmės, esančios maždaug ta pačia ilguma, bet skirtingose platumose, ir didelis tamsus pailgos formos bruožas, besitęsiantis ryškioje pusiaujo juostoje. Tamsesnėje juostoje po šviesiu pusiaujo regionu pradėjo ryškėti šviesesnių spalvų aukščio debesų nėriniai, rodantys neramias atmosferos sąlygas.
Mėnulis Mimas (396 kilometrai, 245 mylių skersai) yra matomas kairėje pusėje nuo pietų poliaus. Šiuo metu Saturne yra 31 žinomas mėnulis, o „Cassini“ mokslininkai tikisi atrasti naujų, galbūt įterptų į nuostabius planetos žiedus.
„Cassini-Huygens“ misija yra NASA, Europos kosmoso agentūros ir Italijos kosmoso agentūros bendradarbiavimo projektas. „Jet Propulsion Laboratory“, Kalifornijos technologijos instituto Pasadena padalinys, valdo Cassini-Huygens misiją NASA Kosmoso mokslo biure Vašingtone. „Cassini“ vaizdavimo komanda yra įsikūrusi Kosmoso mokslo institute, Boulderyje, Kolorado valstijoje.
Norėdami gauti daugiau informacijos apie „Cassini-Huygens“ misiją, apsilankykite http://saturn.jpl.nasa.gov ir „Cassini“ vaizdavimo komandos pagrindiniame puslapyje, http://ciclops.org.
Originalus šaltinis: CICLOPS naujienų leidinys
