Nuo amžių sandūros Kinija daug dirbo, kad taptų viena greičiausiai kylančių galių kosmose. 2003 m. Kinijos nacionalinė kosmoso administracija (CNSA) pradėjo siųsti pirmuosius taikonautus į kosmosą naudodama „Shenzou“ programą. Po to buvo dislokuota „Tiangong-1“ kosminė stotis 2011 m „Tiangong-2“ 2016 metais. Ateinančiais metais Kinija taip pat turi savo žvilgsnius į Mėnulį.
Tačiau prieš tai, kai Kinija gali vykdyti įgulos narių Mėnulio misijas, pirmiausia jie turi ištirti paviršių, kad surastų saugias tūpimo vietas ir išteklius. Tai yra Kinijos mėnulio tyrinėjimo programos (dar žinomos kaip Čangė programa). Ši programa, pavadinta Kinijos mėnulio deivė, vakar (ketvirtadienį, sausio 3 d.) Tapo istorija, kai ketvirtoji transporto priemonė turėjo vardą („Chang’e-4“) nusileido tolimoje Mėnulio pusėje.
„Chang’e-4“ misiją, pirmą kartą paskelbtą 2015 m., sudaro mėnulio nusileidėjas ir roveris („Yutu-2“arba „Jade Rabbit“), panašus į „Chang’e-3“ misija. 2018 m. Gegužės 20 d., Prieš pat misijos pradžią, Kinija atsiuntė palydovą (Queqiao) į Žemės-Mėnulio L2 Lagrange tašką, kad būtų galima perduoti ryšius tarp nusileidžiančiojo ir roverio (nes tiesioginis ryšys su tolimiausia Mėnulio puse yra neįmanomas).
Kaip praneša Kinijos valstybinė žiniasklaida, mišrūnas „Lander-Rover“ palietė Mėnulio paviršių 2019 m. Sausio 3 d., 10:26 val. Pekino laiku (22:26 EDT; 19:26 PST, sausio 2 d.). Tai buvo istorinis pasiekimas, nes nė vienai kosmoso agentūrai kosminio skrydžio istorijoje nepavyko nusiųsti misijos į „tamsiąją Mėnulio pusę“.
„Chang’e-4“ Tada misija buvo paleista 2018 m. gruodžio 8 d. ir į mėnulio orbitą pateko po keturių dienų. Ten jis liko 22 dienas, kai misijos kontrolieriai išbandė savo sistemas ir laukė, kol Saulė pakils virš iš anksto pasirinktos nusileidimo vietos - Von Karmano kraterio Pietų ašigalio-Aitkeno baseine. Pirmadienį, gruodžio 31 d., 10:26, Pekino laikas (21:26 EDT; 18:26 PST, sausio 1 d.), Tūpimo ir zondo derinys pradėjo pamažu mažėti.
Nusileidimo metu nusileidėjas nusifotografavo nuo reljefo (pavaizduotas viršuje ir viršuje), taip pat norėdamas įsitikinti, kad tūpimo vietoje nėra kliūčių. Kai misijos kontrolieriai nustatė, kad tai buvo aišku, orlaivio „roderis“ palietė žemyn. Viena iš pirmųjų misijos užduočių bus dislokuoti „Yutu-2“ roveris, kuris yra panašus į roverį, kuris buvo „Chang’e-3“ misija 2013 m.
Kas bus dar viena pirmoji kosmoso tyrinėjimo tema, „Chang’e-4“ Roveris apžiūrės Pietų ašigalio ir Aitkeno baseiną - didžiulį Mėnulio pietinio pusrutulio smūgio regioną, kuris, kaip manoma, susiformavo maždaug prieš 4 milijardus metų (dėl didžiulio smūgio). Jis yra didžiausias Mėnulio smūgio baseinas ir vienas didžiausių Saulės sistemoje, kurio skersmuo yra maždaug 2500 km (1600 mylių) ir 13 km (8,1 mi).
Ši vieta buvo pasirinkta dėl per pastaruosius metus joje aptikto didžiulio vandens ledo kiekio. Plačiai manoma, kad šį ledą nusėdo meteorai ir asteroidai, ir jis ten liko, nes regionas yra visam laikui šešėlyje. Nors baseinas buvo tyrinėtas iš orbitos kelis kartus, „Yulu-2“ bus pirmoji misija ją studijuoti tiesiogiai.
Tyrinėdamas šį senovinį baseiną, „Chang’e-4“ Tikimasi, kad misija suteiks įžvalgos apie ankstyvąją Saulės sistemos istoriją. Vandens ledo buvimas taip pat yra priežastis, dėl kurios ši vieta buvo pasiūlyta kaip galima nuolatinio mėnulio atodangos vieta. Europos kosmoso agentūra net pasiūlė iki 2030-ųjų šioje vietoje pastatyti Tarptautinį mėnulio kaimelį.
Be to, faktas, kad ši misija vyksta tolimoje Mėnulio pusėje, suteikia keletą unikalių galimybių eksperimentuoti radijo astronomijoje. Dėl šios priežasties Queqiao palydovas buvo aprūpintas radijo antena - Nyderlandų ir Kinijos žemo dažnio tyrinėtojais (NCLE) - ir atliks astrofizinius tyrimus, naudodamas neištyrinėtus radijo bangų ilgius.
Paskutinis, bet ne mažiau svarbus dalykas - nusileidėjas išbandys mėnulio gravitacijos poveikį gyviesiems tvariniams. Tai bus padaryta per „Lunar Micro Ecosystem“ - nerūdijančio plieno talpyklą, kurios ilgis 18 cm (skersmuo) ir 16 cm (colis). Šiame cilindre yra sėklos ir vabzdžių kiaušiniai, taip pat visas oras ir šiluma, kurio jiems reikės išgyventi, ir bus patikrinta, ar augalai ir vabzdžiai galėtų perinti ir augti mėnulio gravitacijos metu.
Sėkmingas lėktuvo nusileidimas „Chang’e-4“ misija buvo ne tik istorinis pasiekimas. Atsižvelgiant į misijos tikslus, tai taip pat reiškė naujos mėnulio tyrinėjimo eros pradžią. Ateinančiais metais šios ir kitų misijų teikiama informacija padės paruošti įgulos narių misijų pradžią atgal į Mėnulį. Jie taip pat padės įgyvendinti ilgalaikį tikslą - nustatyti nuolatinį žmogaus buvimą ten.
Kaip jau daug kartų buvo pasakyta anksčiau, mes grįžtame į Mėnulį ir planuojame ten pasilikti! Geriausia, kad artėjame prie šio tikslo. Ir kol mes laukiame, būtinai peržiūrėkite šį sėkmingo nusileidimo vaizdo įrašą, kurį paliudijo misijos personalas Pekino aerokosmoso valdymo centre, sutikdamas „New China TV“:
