2016 m. Rugpjūčio mėn. Europos pietų observatorija (ESO) paskelbė atradusi antžeminę (t. Y. Uolėtąją) nepaprastąją saulės planetą, kuri skrieja netoliese esančios „Proxima Centauri“ žvaigždžių sistemos gyvenamojoje zonoje, esančioje vos 4,25 šviesmečio atstumu. Natūralu, kad žinios apie tai sulaukė didelio jaudulio. Po to maždaug po šešių mėnesių buvo paskelbta apie septynių planetų sistemą, kuri riedės aplink esančią žvaigždę TRAPPIST-1.
Gerai užsisekite, nes ESO ką tik paskelbė, kad mūsų žvaigždžių kaimynystėje yra dar viena potencialiai tinkama gyventi planeta! Kaip ir „Proxima b“, ši egzoplanetas, žinomas kaip „Ross 128b“, yra gana arti mūsų Saulės sistemos (10,8 šviesmečių atstumo) ir manoma, kad jos yra vidutinio sunkumo. Be to, ši uolėta planeta turi papildomą pranašumą, kai aplink orbitą skrieja rami raudona nykštukė žvaigždė, todėl padidėja tikimybė, kad ji bus apgyvendinta.
Atradimo dokumentas, pavadintas „Vidutinio stiprumo žemė aplink ramią M nykštuką, esant 3,4 parsek.“, Neseniai išleido ESO. Atradimų komandai vadovavo Xavier Bonfils iš Grenoblio Alpių universiteto, joje dalyvavo Ženevos observatorijos, Nacionalinės mokslo ir techninių tyrimų tarybos (CONICET), Buenos Airių universiteto, Lagunos universiteto, Instituto de Astrofísica de. Kanarų salos (IAC) ir Porto universitetas.
Šis atradimas buvo atliktas naudojant ESO aukšto tikslumo radialinio greičio planetų ieškiklį (HARPS), esantį „La Silla“ observatorijoje Čilėje. Ši observatorija remiasi žvaigždės Doplerio poslinkio matavimais, kad nustatytų, ar ji juda pirmyn ir atgal - tai ženklas, kad ji turi planetų sistemą. Remdamasi HARPS duomenimis, komanda nustatė, kad uolėta planeta skrieja aplink Ross 128 (M tipo raudonoji nykštukė žvaigždė) maždaug 0,05 AU atstumu ir 9,9 dienos.
Nepaisant artumo su savo pagrindine žvaigžde, „Ross 128b“ gauna tik 1,38 karto daugiau švitinimo nei Žemė. Taip yra dėl vėsios ir silpnos raudonųjų nykštukinių žvaigždžių, tokių kaip „Ross 128“, kurių paviršiaus temperatūra yra maždaug perpus mažesnė nei mūsų saulės, prigimties. Remdamasi tuo, atradimų komanda apskaičiavo, kad „Ross 128b“ pusiausvyros temperatūra greičiausiai yra kažkur nuo –60 iki 20 ° C - t.y. artima tai, ką mes patiriame čia, Žemėje.
Kaip ESO pranešime spaudai nurodė Nicola Astudillo-Defru iš Ženevos observatorijos ir bendraautorė atradimų dokumente:
“Šis atradimas pagrįstas daugiau nei dešimtmetį trukusia intensyvia HARPS stebėsena kartu su moderniausiais duomenų mažinimo ir analizės metodais. Tik HARPS pademonstravo tokį tikslumą ir išlieka geriausiu tokio tipo planetos medžiotoju, praėjus 15 metų nuo jo veiklos pradžios. “
Bet kas labiausiai džiugina tai, kad „Ross 128“ yra „tyliausia“ netoliese esanti žvaigždė, kurioje taip pat gyvena egzoplanetė. Palyginti su kitomis žvaigždžių klasėmis, M tipo raudonosios nykštukės yra ypač mažos masės, silpnesnės ir vėsesnės. Jie taip pat yra labiausiai paplitęs žvaigždžių tipas Visatoje ir sudaro 70% žvaigždžių spiralinėse galaktikose ir daugiau kaip 90% visų žvaigždžių elipsinėse galaktikose.
Deja, jie taip pat yra kintami ir nestabilūs, palyginti su kitomis žvaigždžių klasėmis, vadinasi, jie patiria reguliarų paūmėjimą. Tai reiškia, kad bet kurios planetos, kurios orbitoje skrieja, bus periodiškai veikiamos mirtinos ultravioletinės ir rentgeno spinduliuotės. Palyginimui, „Ross 128“ yra daug tylesnis, tai reiškia, kad jis mažiau patiria pliūpsnio aktyvumą, todėl laikui bėgant aplink jį skriejančios planetos yra veikiamos mažiau radiacijos.
Tai reiškia, kad, palyginti su „Proxima b“ ar tomis planetomis, esančiomis „TRAPPIST-1“ gyvenamojoje zonoje - „Ross 128b“ labiau linkusi išlaikyti atmosferą ir palaikyti gyvybę. Tiems, kurie užsiima egzoplanetų aplink M tipo žvaigždes paieškomis arba mano, kad raudonosios nykštukės yra geriausia lazda ieškant tinkamų gyventi pasaulių - šis paskutinis atradimas, atrodo, patvirtina, kad jie atrodo teisingose vietose!
Kaip pažymėta, raudonosios nykštukės yra labiausiai paplitusios Visatoje, o pastaraisiais metais buvo rasta daugybė uolėtų planetų (kartais net kelių planetų sistema), skriejančių aplink šias žvaigždes. Kartu su natūraliu ilgaamžiškumu, kuris pagrindinėje sekos fazėje gali išlikti iki 10 trilijonų metų, raudonosios nykštukinės žvaigždės suprantamai tapo populiariu egzoplanetų medžiotojų taikiniu.
Iš tikrųjų pagrindinis autorius Xavier Bonfils būtent dėl šios priežasties pavadino savo HARPS programą „Spartusis laimės saikas“. Kaip nurodė jis ir jo kolegos, aplink mažesnes, silpnesnes M tipo žvaigždes yra lengviau aptikti mažas vėsias Žemės planetas, nei aplink žvaigždes, kurios labiau panašios į Saulę.
Tačiau daugelis mokslo bendruomenės narių skeptiškai vertino tikimybę, kad kuri nors iš šių planetų galėtų būti apgyvendinama (vėlgi, dėl jų kintančios prigimties). Bet šis naujausias atradimas kartu su naujausiais tyrimais, rodančiais, kaip potvynio bangos užrakintos planetos, kurios orbitoje skrieja raudonosiomis nykštukinėmis žvaigždėmis, galėtų palaikyti jų atmosferą, yra dar vienas galimas požymis, kad šios baimės gali būti beprasmiškos.
Būdamas maždaug 11 šviesmečių atstumu nuo Žemės, „Ross 128b“ šiuo metu yra antra arčiausiai mūsų Saulės egzoplanetas. Tačiau pats „Ross 128“ pamažu artėja link mūsų ir maždaug po 79 000 metų taps artimiausiu mūsų žvaigždžių kaimynu. Šiuo metu „Ross 128b“ pakeis „Proxima b“ ir taps artimiausia Žemėje egzoplaneta!
Tačiau, žinoma, dar daug ką reikia rasti apie šią naujausią egzoplanetą. Atradimų komanda laiko „Ross 128b“ kaip vidutinio klimato planetą pagal savo orbitą, tačiau vis dar nėra tikri, ar ji yra žvaigždės gyvenamosios zonos, už jos ribų, ar ant jos gaubto. Tačiau tikimasi, kad tolesni tyrimai paaiškins daugiau šio ir kitų klausimų, susijusių su šiuo potencialiai gyvenamuoju pasauliu.
Astronomai taip pat tikisi, kad ateinančiais metais bus atrasta daugiau temperatūrų egzoplanetų, o būsimi tyrimai galės daug daugiau sužinoti apie jų atmosferą, sudėtį ir chemiją. Tikimasi, kad svarbiausią vaidmenį atliks tokie instrumentai kaip James Webb kosminis teleskopas (JWST) ir ESO ypač didelis teleskopas (ELT).
Šie ir kiti instrumentai ne tik padės surasti daugiau egzoplanetų kandidatų, bet ir bus naudojami biosignacijų medžioklėje planetos atmosferoje (t. Y. Deguonis, azotas, vandens garai ir kt.). Kaip Bonfils padarė išvadą:
“Naujos ESO patalpos pirmiausia vaidins svarbų vaidmenį rengiant žemės masės planetų, kurias būtų galima apibūdinti, surašymą. Visų pirma, NIRPS, HARPS infraraudonųjų spindulių ranka, padidins mūsų efektyvumą stebint raudonuosius nykštukus, kurie spinduliuoja didžiąją dalį infraraudonųjų spindulių. Tada ELT suteiks galimybę stebėti ir apibūdinti didelę dalį šių planetų. “
Šiuo metu egzoplanetų atradimo procesas yra ne tik aptikimas, bet ir apibūdinimas bei išsamus tyrimas. Nepaisant to, malonu, kad aptikimo srityje vis dar darome novatoriškų atradimų. Ateinančiais metais galime pereiti nuo „Earth 2.0“ paieškų prie taško, kuriame mes aktyviai studijuojame kelis iš karto!
