Astronomijos mėgėjai ne tik stebėjo dangų, bet ir buvo nacionalinio saugumo vertybė. Sovietų ir JAV užgrobtos suborbitalinės vokiečių V-2 raketos buvo pasiekiamos vis aukščiau ir aukščiau, ir tik laiko klausimas buvo pasiektas, ar orbitos greitis bus pasiektas.
Atminkite, kad tai buvo bombų prieglaudų kieme, „ančių ir dangčių“ pratybų bei pilietinio pasirengimo amžius, kai Šaltojo karo karštinė pasiekė padidėjusį žingsnį. Antžeminis stebėtojų korpusas skatino ir mokė piliečių grupes, kaip pastebėti ir pranešti apie priešais JAV pakrantę artėjančius sprogdintojus, ruošiantis branduolinei konfrontacijai. Ir atminkite, kad nebuvo jokios priežasties manyti, kad tai kaupiasinebūtų tęsiasi iki kosmoso militarizacijos. Būtent šioje epochoje gimė operacija „Moonwatch“.
Harvardo astronomo Fredo Whippleo sumanyta operacija „Moonwatch“ buvo jos dienų „Galaktikos zoologijos sodas“. Idėja buvo paprasta; stebėtojų komandos visame pasaulyje stebėtų, fiksuotų laiką ir registruotų palydovų srautus per jų buvimo vietą ir pateiktų šiuos duomenis į skaičiavimo centrą Kembridže, Masačusetso valstijoje (telefonas, „Western Union“ ar radijo imtuvas buvo dienos metodai). informacijos, kur nukreipti jų milžiniškas „Baker-Nunn“ kameras. Šie instrumentai buvo plataus lauko Schmidto kameros, galinčios apimti didelius dangaus plotus. Jie turėjo būti išdėstyti 12 vietų visame pasaulyje, kad būtų rodomi palydovų skirtukai žemoje Žemės orbitoje (LEO).
Be abejo, iškilo kliūčių. „Baker-Nunn“ kameros smarkiai atsiliko nuo grafiko, o visa sistema stengėsi prisijungti iki 1958 m. Vidurio, Tarptautiniams geofizikos metams (IGY). Mokyklos ir bendruomenės grupės turėjo būti organizuotos, apmokytos ir aprūpintos. Reikėjo atkreipti dėmesį į tikslią vietą iki GPS eros. Daugelis įsigijo optinių rinkinių, kuriuos galima įsigyti iš „Radio Shack“, o daugelis komandų sukūrė savo. Tada iškilo dilema, koks iš tikrųjų bus palydovas atrodyti kaip stebėtojui ant žemės. Ar apmokytas stebėtojas net galėtų tai pamatyti? Civilinio oro patrulio grupės eksperimentavo su įvairiais bandomaisiais pakeitimais, tokiais kaip sekimas orlaiviais, paukščių pulkai ir šikšnosparniai temstant ir net sekantys danguje mėtomi akmenukai!
Operacija „Mėnulio laikrodis“ taip pat turėjo vaidinti 1958-uosius Tarptautinius geofizikos metus. Daugelis abejojo mėgėjų grupių efektyvumu, tačiau visuomenės susidomėjimas buvo didelis. Tuomet, 1957 m. Spalio 4 d., Pasaulis buvo sučiuptas, kai „Sputnik 1“ pakilo iš Baikonūro kosmodromo.
Pasaulis buvo pritrenktas, kad sovietai sumušė Vakarus į kosmosą. Nacionalinis aeronautikos patariamasis komitetas (vėliau NASA tapo 1958 m.) Dar neturėjo pasiekti sėkmingo orbitos paleidimo, o JAV jūrų tyrimų laboratorija vis dar sklandė, norėdama pašalinti „Vanguard“ programą. Paleidę „Sputnik“, vos kelios „Moonwatch“ komandos pasiruošė sugauti pirmąsias sutemų perėjas per JAV. Atminkite, kad „Sputnik“ palydovas buvo per mažas ir silpnas, kad jį būtų galima pamatyti plika akimi. Ką pamatė atsitiktiniai visuomenės stebėtojai (prisiminkite filmo atidarymo scenas Spalio dangus?) iš tikrųjų buvo raketos stiprintuvas, išleidęs „Sputnik“ į kosmosą.
„Moonwatch“ komandos „atrodytų aukštyn žiūrėdamos žemyn“, naudodamos prie stendo montuojamą teleskopą, kuris žiūrėjo į atspindinčią plokštę, nukreiptą į dangų. Stebėtojams išsidėsčius iš eilės, nukreiptos į piketą, jie šauktųsi, kai tikslinis palydovas kirto vietinį dienovidinį. Tai savo ruožtu dokumentais patvirtins vietoje esantis perdavimo įrenginys.
Su „Sputnik“ operacija „Moonwatch“ savanoriai atsidūrė akivaizdoje. Laikraščiai ir radijo laidos ragino apklausti savanorius, nes visuomenė staiga tapo apsėstas kosmoso. Mėnulio stebėtojai sekė ir patvirtino dokumentais, kad lapkričio 3 d. Sputnik 2 laive buvo paleistas šuo Laikard, 1957 m., Ir kai vasario 1 d. JAV pagaliau paleido savo pirmąjį palydovą „Explorer I“Šv 1958 m. „Moonwatch“ jį sekė. Tokie žurnalai kaip Nacionalinė geografija ir Berniukų gyvenimas skaitė straipsnius apie projektą ir pasakojo komandoms, kaip jie galėtų dalyvauti. Kai 1962 m. Rugsėjo mėn. „Sputnik 4“ grįžo į JAV, operacijos „Moonwatch“ stebėtojų duomenys pasirodė esminiai ją atgaunant.
„Moonwatch“ buvo išformuotas 1975 m., Tačiau daugelis savanorių toliau stebėjo palydovus ir patys dalijosi duomenimis. Aš visada manau, kad yra žavu, kad trys labai ankstyvi palydovai nuo pirmųjų „Moonwatch“ operacijos dienų vis dar yra orbitoje ir juos galima pamatyti su gera žiūronų pora ir šiek tiek kantrybės, „Vanguards 1“, 2 ir 3. Galima teigti, kad operacija „Moonwatch“ suteikė civilines priemones stebėti vyriausybių veiksmus žemoje Žemės orbitoje ir galėjo prisidėti prie Kosminės erdvės sutarties, uždraudžiančios naudoti branduolinius ginklus kosmose. Kitas laimingas eros įvykis buvo civilinės kosminės agentūros įkūrimas JAV, kurią sėkmingai įrodinėjo daktaras Jamesas Van Allenas. Kuo kitokia būtų buvusi istorijos eiga, jei JAV kosminė programa būtų tapusi „ketvirtąja kariuomenės šaka“?
Šiandien šiuolaikiniai palydovų stebėjimo įrenginiai vis dar seka, vaizduoja ir dalijasi informacija apie palydovus visame pasaulyje. Šios pastangos peržengia sienas; kai pavojingi kroviniai, tokie kaip nesėkminga Rusijos Marso misija „Phobos-Grunt“, vėl įsitraukę į 2012 m. pradžią, palydovų stebėjimo aparatai dokumentais patvirtino paskutinę jos eiseną ir vis dar stengiamasi išlaikyti skirtukus JAV šnipų palydove „X-37“. Taip pat galima pastebėti ryškų kontrastą tarp pastangų įsitraukti į civilius veiksmus šaltojo karo metu ir šiuolaikinio pasaulinio karo prieš terorizmą. Susidomėjimas mokslu buvo didelis visų laikų šeštajame dešimtmetyje, nes buvo suprantama, kad Vakarai gali atsilikti gamtos mokslų srityje. Laikotarpiu po rugsėjo 11 dienos beveik neatrodo, kad būtų siekiama atskirti dalyvavimą. Daugeliui modelių arkliukų grupių yra didesnis apribojimas, ir netgi astronomai mėgėjai gali pamatyti tokius pagrindinius įrankius, kaip žaliųjų lazerinių rodyklių naudojimas.
Tačiau gera žinia yra ta, kad kiekvienas vis dar gali stebėti palydovą iš savo kieme esančio patogumo, visa tai atlikdama kaip operaciją „Moonwatch“. DARPA praėjusiais metais paskelbė projektą, kuris gali atnaujinti programą, panašią į operaciją „Moonwatch“. Ši programa, pavadinta „SpaceView“, siekia išplėsti JAV oro pajėgų kosminio stebėjimo tinklą. Stebėkite dangų ir prisiminkite keletą atsidavusių mėgėjų, kurie vaidino lemiamą vaidmenį šiuolaikinėje istorijoje, kai tyliai stebėjote palydovus prieblandoje.
Norėdami sužinoti daugiau apie įspūdingą operaciją „Moonwatch“, skaitykite Patricko McCray'ą Stebėkite dangų!
Peržiūrėkite daugiau apie išskirtinius Ralfo Vandebergho darbus jo svetainėje „Teleskopiniai kosminių skrydžių vaizdai“.
