Jau kurį laiką žinojome, kad NASA siunčia sraigtasparnį į Marsą. Transporto priemonė, vadinama Marso sraigtasparniu, yra bandoma skrydžio metu NASA reaktyvinio varymo laboratorijoje Kalifornijoje. Mažasis sraigtasparnis galiausiai pateks į Marsą kaip „Mars 2020 Rover“ misijos dalis.
Marso sraigtasparnis yra gana mažas, mažesnis nei 1,8 kg. Jis pagamintas iš lengvo anglies pluošto ir kitų medžiagų, pavyzdžiui, aliuminio, silicio ir folijos. Testuojama versija yra tikroji transporto priemonė, dėl kurios bus galima nuvykti į Marsą.
Marso sraigtasparnis yra technologijų demonstravimo misija. Tai reiškia, kad bendra „Mars 2020 Rover“ misijos, kuri yra jos dalis, sėkmė priklauso ne nuo sraigtasparnio sėkmės. Tai žymima kartu, kad NASA galėtų išmokti projektuoti, statyti ir naudoti orlaivius Marse.
Skraidyti ant Marso yra didžiuliai iššūkiai. Maitinimo šaltinis negali būti degimas (nebent jame naudojamas hidrazinas), nes jame nėra deguonies. Atmosfera yra tokia plona, kad jums prireiks milžiniškų sparnų, o tai kelia problemų kelionei į Marsą. Bet kuris orlaivis turėtų būti autonominis, nes jūs negalite jo valdyti nuotoliniu būdu iš čia, žemėje.
Bet tai, kad lėktuvą galima naudoti į Marsą, yra labai daug.
Jis galėtų būti panaudotas nusileidimo zonos išplėtimui kitoms misijoms, daug tiksliau nei bet kuris orbitas. Jis galėtų ištirti iškeltas savybes, skristi į lavos vamzdžius ir iš esmės išplėsti bet kurios roverio ar nusileidimo misijos, kuriai ji buvo skirta, mokslinį pasiekimą. Štai kodėl NASA toliau dirba.
Marso sraigtasparnis susiduria su protingo inžinerijos skraidymo Marsu problemomis. Jį maitina saulės energija ir akumuliatoriui įkrauti naudoja savo mažytes plokšteles. Tam, kad kelionė į Marsą sumažėtų kosmoso poreikis, jis naudoja sukamuosius rotorius. Rotoriai, kurie sukasi priešingai, yra būtini, nes esant vienam rotoriui, korpusas suksis priešingai. Štai kodėl dauguma sraigtasparnių turi galinius rotorius.
Jis taip pat yra autonomiškas. Tai užtruks trumpus atstumus nuo roverio, tik 90 sekundžių.
„Bet šis neseniai atliktas skrydžio modelio testas buvo tikras dalykas. Tai yra mūsų sraigtasparnis, nukreiptas į Marsą “.
MiMi Aung, Marso sraigtasparnio projekto vadovas.
Bandymai yra sutelkti į tai, kaip helo gali veikti Marse. NASA panaudojo jų kosminį imitatorių, didelę vakuuminę kamerą reaktyvinio varymo laboratorijoje. Simuliatorius gali imituoti ploną atmosferą ir žemą Marso temperatūrą.
„Marso atmosfera sudaro tik maždaug vieną procentą Žemės tankio“, - sakė Mimi Aungas, NASA reaktyvinio jėgos laboratorijos Pasadena mieste, Kalifornijoje, Marso sraigtasparnio projekto vadovas. „Mūsų bandomieji skrydžiai galėtų turėti panašų atmosferos tankį čia, Žemėje, jei jūs pakėlėte savo aerodromą 100 000 pėdų (30 480 metrų) aukštyn. Taigi jūs negalite kažkur nuvykti ir rasti tai. Jūs turite tai padaryti. “
„Pasirengę pirmajam skrydžiui į Marsą, mes įrašėme daugiau nei 75 minutes skrydžio laiko naudodamiesi inžineriniu modeliu, kuris buvo artimas mūsų sraigtasparnio suderinimui“, - sakė Aungas. „Bet šis neseniai atliktas skrydžio modelio testas buvo tikras dalykas. Tai yra mūsų sraigtasparnis, nukreiptas į Marsą. Turėjome pamatyti, kad ji veikia taip, kaip skelbiama “.
Vis dėlto treniruoklis negali imituoti mažo Marso sunkio jėgos. Norėdami tai padaryti, inžinieriai sugalvojo sunkio jėgos pakrovimo sistemą. Tai virvė, pritvirtinama prie sraigtasparnio viršaus ir vilkianti ant jo. Nepertraukiamas vilkikas suteikia pakankamą pakėlimą, kad imituotų silpnesnį Marso sunkumą.
„Gravitacinė iškrovos sistema veikė nepriekaištingai, kaip ir mūsų sraigtasparnis“, - sakė Marso sraigtasparnio programos bandymų laidų vedėjas Teddy Tzanetos. „Norint gauti visus duomenų rinkinius, reikalingus patvirtinti, kad mūsų Marso sraigtasparnis skrenda autonomiškai, kaip suplanuota plonoje Marso atmosferoje, mums reikėjo tik 2 colių (5 centimetrų) svirties; nereikėjo eiti aukščiau. Tai buvo pirmas skrydis.
Tai gali būti kažko didelio Marso tyrinėjimo pradžia. Šios oro transporto priemonės negali gabenti daug naudingo krovinio, todėl jos niekada nepakeis visureigių ir tūpimo mašinų. Tačiau jie, kaip roverio misijos dalis, galėtų daug ką papildyti.
Jie galėtų būti roverio akys, padėdami vairuotojams pasirinkti geriausią kelią aplink kliūtis. Jie gali ištirti sritis, kurios visiškai neprieinamos kelvedžiams. Jie galėtų tarnauti kaip skautai, suradę geriausias vietas mėginiams rinkti ar gręžti.
Jie taip pat galėtų mums pateikti nuostabius Marso saldainius, ko tikėjomės iš kiekvienos NASA misijos.
