Štai Didžioji kalcito juosta, žieduojama aplink Pietų vandenyną, užima 16 procentų visų pasaulio jūrų, o blizgus mikroskopinio fitoplanktono žydėjimas yra toks didelis, kad geriausiai matosi iš kosmoso.
Neseniai mokslininkai atrado tuos mikroskopinius spiečius, vadinamus kokolitoforais - mažyčiais vienaląsčiais fotosintezatoriais, kurie nėra nei augalai, nei bakterijos.
Mokslininkų komanda pasinaudojo dviem kruizais, kurių kiekvienas trunka vieną mėnesį, per puikų juostą pietiniame pusrutulyje - 2011 ir 2012 m. Vasaros. Tyrėjai išvyko ten ištirti vandenynų chemijos, dėl kurios kasmet auga dumblių žydėjimas, ir spiečių. dumblių, kurie jį sudaro, pranešdami apie savo rezultatus lapkričio 7 d. žurnale „Biogeosciences“.
Kokolitoforai padengia savo kūną kreidos (kalcio karbonato) plokštelėmis, kai jie auga. Kai jie susitelkia vandenyne, ta kreida atspindi šviesą atgal į dangų, suteikdama vandeniui pieno mėlynos spalvos. Rezultatas, žiūrint iš viršaus, atrodo taip, tarsi daktaras Seussas nubėgtų prie Vincento Van Gogho, palikdamas už nugaros madingus žydrai žaliai besisukančių sūkurių jūroje.
Didelis ištirpintos geležies kiekis dirže, taip pat palanki temperatūra ir anglies dioksido lygis sukuria idealias sąlygas kokolitoforams augti apdengtais kūnais.
Autoriai taip pat teigiamai įvertino žemą silicio dioksido kiekį rajone. Kokkolitoforai dėl išteklių konkuruoja su kita fitoplanktono forma, vadinama diatoma, kuriai reikia silicio dioksido, kad galėtų sukurti savo stiklines egzoskeletas. Mažas silicio dioksido kiekis dirže sulaiko diatomos populiaciją, leidžiančią klestėti kokolitoforams.
Tyrėjai taip pat kvestionavo anksčiau turėtą, aiškų diržo vaidmens globaliame anglies cikle modelį. Kurdami apvalkalus, kokolitoforai traukia anglį į vandenyną, tačiau proceso metu jie taip pat išskiria anglies dioksidą. Mokslininkai paaiškino, kad šie tyrimai apie kokolitoforų buvimą dirže padės dar labiau patikslinti pasaulinio anglies ciklo modelius.
