Kalbant apie privataus aviacijos ir kosmoso sektoriaus (dar žinomo kaip „NewSpace“) augimą, vienas iš ambicingesnių ir įdomesnių elementų yra kosminio turizmo perspektyva. Tarp „SpaceX“, „Virgin Galactic“ ir „Blue Origin“ pasiūlymai apima klientų skraidymą į suborbitalinius aukščius, jų skraidymą į Mėnulį ar net iki Marso. Be trijų „NewSpace“ gigantų, kelios mažesnės kompanijos ieško pyrago gabalo.
Viena iš tokių bendrovių yra japonų startuolis „PD AeroSpace“, Nagojoje įsikūręs aviacijos ir kosmoso vystytojas, artimiausiu metu ketinantis teikti komercines kosmoso paleidimo paslaugas, tarpžemyninius pervežimus ir suborbitalinius skrydžius. Šiai vizijai būdingas unikalios kosminės plokštumos, kuri iki 2023 m. Sugebės nuskraidinti turistus į suborbitalinį aukštį, sukūrimas.
Šiuo metu 11 įmonės darbuotojų dirba gamykloje Hekinano mieste, Aičio prefektūroje, kad sukurtų sumažintą bepilotį orlaivį (UAV), norėdami išbandyti savo varomąją galią. Baigusi darbą su šia transporto priemone, bendrovė atliks bandomąjį skrydį, kurio dėka UAV bus pasiektas 100 km (62 mylių) aukštyje. Šis aukštis yra žinomas kaip Karmano linija ir paprastai žymi ribą tarp Žemės atmosferos ir kosmoso.
„PD Aerospace“ istorija prasidėjo 2004 m., Kai „Scaled Composites LLC“ „SpaceShipOne“ - pirmoji privati transporto priemonė, sukurta pasiekti kosmosą - laimėjo prestižinę 10 milijonų dolerių „Ansari X“ premiją. Tai įkvėpė 48 metų PD „AeroSpace“ prezidentą Shuji Ogawa įkurti savo aviacijos ir kosmoso kompaniją, tikintis atidaryti kosmosą privatiems piliečiams ir komerciniams investuotojams.
Kaip neseniai sakė Ogawa, interviu su„The Japan Times“, „Mes norėtume pradėti naują kosmoso erą (kartu su erdvėlaiviu) ... Erdvė turi galią pritraukti žmones“.
Kai tikrinimas bus baigtas, „PD Aerospace“ planuoja vykdyti kosminius skrydžius, naudodama viso masto šio lėktuvo versiją, kurią skraidins du pilotai ir kuri galės vežti šešis keleivius į 110 km (68 mylių) aukštį. Tikimasi, kad vieno bilieto kaina bus 17 milijonų ¥ arba maždaug 153 000 USD vienam asmeniui.
Pagal bendrovės planą, kosminė plokštuma priklausys nuo naujo tipo kombinuotojo variklio, kuris išskiria geriausius reaktyvinio variklio ir įprastų raketų aspektus. Iš esmės šis variklis gali persijungti iš oro kvėpavimo režimo - kai variklis degina skystą raketinį kurą su atmosferos oru, kad būtų išmetamos dujos - į raketos režimą, kai variklis perjungs į įmontuotą oksidatorių - kad būtų sukurta trauka. Tai leidžia lėktuvui skristi varikliais į kilimo ir tūpimo taką ir iš jo, o taip pat pastumti į suborbitalinį aukštį.
Pakilęs, lėktuvas pats nuskris į 15 km (9 mylių) aukštį, kur raketinis variklis užsidegs ir šaudys tol, kol lėktuvas pasieks 50 km (31 mi) aukštį. Tada raketos variklis išsijungs, kai lėktuvas pakils į 110 km aukštį, kur keleiviai patirs 5 minutes nesvarumo. Po to plaukiojanti priemonė nusileis atgal į Žemę, slyddama ir pasitikėdama varikliu, kad nusileistų ant KTT.
Praėjusią vasarą bendrovė sėkmingai atliko oro kvėpavimo / raketų režimo jungiklio eksperimentą su kosminio laivo impulsinio detonavimo varikliu. Bendrovė taip pat vykdo parengiamąjį skrydį į kosmosą, kurio metu potencialūs klientai gauna įprastą medicininį patikrinimą, lanko kursą, ko tikėtis kosminėje aplinkoje, ir tada yra siunčiami į parabolinį skrydį, kad patirtų nesvarumo pojūtį (kaip ir Vėmimo kometą arba skrydį su korporacija „Zero Gravity“).
Jei viskas vyks taip, kaip planuota, „PD Aerospace“ planuoja iki 2021 m. Rugpjūčio mėn. Atlikti įgulos narių bandomąjį savo naujojo kosminio lėktuvo skrydį. Bendrovė tikisi gauti jų sertifikatą iki 2023 m. Birželio mėn., O po jo įvyks pirmasis komercinis skrydis - 2023 m. Gruodžio mėn. vykdoma „PD Aerospace“ tikisi įsitvirtinti kaip pagrindinė „NewSpace“ pramonės dalyvė, pradedant nuo mėnulio turizmo ir asteroidų gavybos iki orbitinių viešbučių ir infrastruktūros Žemoje Žemės orbitoje (LEO) ir už jos ribų.
Tikimasi, kad XXI amžiuje žmonijos buvimas kosmose augs sparčiai. Tačiau skirtingai nuo ankstesnio kosminio amžiaus, kuriam būdingos dvi supervalstybės, siekiančios dominavimo, atnaujintų kosminių tyrinėjimų era bus apibūdinama bendradarbiaujant kelioms kosmoso agentūroms ir privačiai pramonei.
