Plika akimi Andromedos galaktika nakties danguje atrodo kaip šviesos dėmė. Bet, atsižvelgiant į bendras „Herschel“ ir „XMM-Newton“ kosminių observatorijų galias, šie nauji vaizdai Andromedą paverčia nauja šviesa! Kartu vaizdai pateikia keletą išsamiausių žvilgsnių į artimiausią galaktiką mums patiems. Infraraudonųjų bangų ilgio Herschelis mato žvaigždžių formavimo žiedus, o XMM-Newton rodo mirštančias žvaigždes, spindinčias rentgeno spinduliais į kosmosą.
Per 2010 m. Kalėdas dvi EKA kosmoso observatorijos buvo nukreiptos į Andromedą, a.k. M31.
Andromeda yra maždaug dvigubai didesnė už Paukščių Taką, tačiau labai panaši daugeliu atžvilgių. Abiejuose yra keli šimtai milijardų žvaigždžių. Šiuo metu Andromeda yra maždaug 2,2 milijono šviesmečių atstumu nuo mūsų, tačiau atotrūkis artėja prie 500 000 km / val. Abi galaktikos yra susidūrimo take! Maždaug per 3 milijardus metų abi galaktikos susidurs, o maždaug po maždaug 1 milijardo metų po labai įmandaus gravitacinio šokio jos susijungs ir sudarys elipsinę galaktiką.
Pažvelkime į kiekvieną vaizdą:
Heršelio vaizdas tolimojoje infraraudonųjų spindulių srityje:
Jautrus tolimųjų infraraudonųjų spindulių šviesai, Herschelis mato vėsių dulkių ir dujų debesis ten, kur gali susidaryti žvaigždės. Šių debesų viduje yra daugybė dulkėtų kokonų, kuriuose yra formuojančios žvaigždės, ir kiekviena žvaigždė traukiasi kartu lėtu gravitaciniu procesu, kuris gali trukti šimtus milijonų metų. Kai žvaigždė pasieks pakankamai didelį tankį, ji pradės šviesti optinių bangų ilgiais. Jis iškils iš savo gimimo debesies ir taps matomas paprastiems teleskopams.
Daugelis galaktikų yra spiralės formos, tačiau Andromeda yra įdomi tuo, kad joje yra didelis dulkių žiedas, apimantis maždaug 75 000 šviesmečių per galaktikos centrą. Kai kurie astronomai spėja, kad šis dulkių žiedas galėjo būti suformuotas neseniai susidūrus su kita galaktika. Šis naujas „Herschel“ vaizdas atskleidžia dar sudėtingesnes detales, matant mažiausiai penkis koncentrinius žvaigždės pavidalo dulkių žiedus.
XMM Newtono vaizdas rentgeno spinduliuose
Ant infraraudonųjų spindulių atvaizdo esantis rentgeno vaizdas beveik tuo pačiu metu atliekamas ESA XMM-Newtono observatorijoje. Infraraudonieji spinduliai rodo žvaigždžių susidarymo pradžią, o rentgeno spinduliai paprastai rodo žvaigždžių evoliucijos galutinius taškus.
„XMM-Newton“ išryškina šimtus rentgeno spindulių šaltinių Andromedoje, daugelis jų telkiasi aplink centrą, kur žvaigždės natūraliai yra labiau sutrauktos. Kai kurie iš jų yra smūginiai bangos ir šiukšlės, skriejančios per kosmosą iš sprogusių žvaigždžių, kitos yra žvaigždžių poros, užfiksuotos gravitacinėje kovoje iki mirties.
Šiuose mirtinuose apsikabinimuose viena žvaigždė jau mirė ir ištraukia dujas iš savo vis dar gyvo bendrakeleivio. Kai dujos patenka per erdvę, jos įkaista ir išskiria rentgeno spindulius. Gyvoji žvaigždė ilgainiui labai išeikvos, nes didžiąją dalį savo masės nuplėšia stipresnis tankesniojo partnerio sunkis. Žvaigždžių lavonas įvynioja į šias pavogtas dujas, jis gali sprogti.
Kartu infraraudonieji ir rentgeno vaizdai rodo informaciją, kurios neįmanoma surinkti iš žemės, nes šiuos bangos ilgius sugeria Žemės atmosfera. Matoma šviesa rodo mums suaugusias žvaigždes, o infraraudonieji spinduliai suteikia mums jaunimą, o rentgeno spinduliai rodo tuos, kurie miršta.
