Didžiausias meteorito NWA 7325 fragmentas (Nuotrauka © Stefan Ralew / sr-meteorites.de)
Anksčiau Žemėje buvo rasti Mėnulio ir Marso gabalai, taip pat Vesta ir kitų asteroidų gabaliukai, bet kaip gi su vidine planeta Merkuriju? Kai kurie tyrinėtojai mano, kad žalsvas meteoritas galėjo kilti, remiantis jo įdomia kompozicija ir naujausiais NASA kosminio laivo MESSENGER duomenimis.
NWA 7325 yra meteorito kritimo, kuris buvo pastebėtas 2012 m. Maroko pietuose, pavadinimas. Jį sudaro 35 fragmentai, kurių bendras svoris yra apie 345 gramai. Tamsiai žalius akmenis nupirko meteoritų atstovas Stefanas Ralew'as (kuris valdo mažmeninės prekybos tinklą „SR Meteorites“), kuris iškart atkreipė dėmesį į jų gilias spalvas ir blizgančius, stiklinius išorės elementus.
Ralew nusiuntė NWA 7325 pavyzdžius planetos kilmės meteoritų specialistui Anthonyui Irvingui iš Vašingtono universiteto. Irvingas nustatė, kad fragmentuose yra stebėtinai mažai geležies, bet nemažas kiekis magnio, aliuminio ir kalcio silikatų - tai atitinka tai, ką pastebėjo MESSENGER paviršiniame gyvsidabrio plutoje.
Ir nors kalcio silikatų santykis yra didesnis nei šiandien randamas gyvsidabryje, Irvingas spėlioja, kad NWA 7325 fragmentai galėjo būti kilę iš gilesnės gyvsidabrio plutos dalies, iškasto galingo smūgio metu ir paleisti į kosmosą, galų gale surandant savo kelias į Žemę.
Be to, nežinomo laikotarpio saulės radiacija ir jos susidarymo smūgis galėjo šiek tiek pakeisti meteorito sudėtį, todėl jis tiksliai neatitiko MESSENGER matavimų. Jei tai iš tikrųjų yra mūsų Saulės sistemos giliausios planetos dalis, tai bus pirmasis kada nors patvirtintas gyvsidabrio meteoritas.
Tačiau vienintelis būdas užtikrintai žinoti, remiantis Irvingo komandos straipsniais, yra tolesni fragmentų tyrimai ir galiausiai pavyzdžiai iš gyvsidabrio.
Irvingo komandos atradimai apie NWA 7325 bus pristatyti 44-ojoje mėnulio ir planetų mokslo konferencijoje, kuri vyks Hiustone, TX, kovo 18–22 dienomis. Skaitykite daugiau šiame „Sky & Telescope“ straipsnyje, kurį pateikė Kelly Beatty.
Pradinis vaizdas: smūgio krateriai, esantys Merkurijaus kalorijų baseine (NASA / JHUAPL)
