NASA „Cassini“ erdvėlaivis penktadienį, gruodžio 31 d., Penktadienį, 12300 kilometrų (76 700 mylių) atstumu, sėkmingai skrido Saturno mėnulio Iapetus link. NASA „Deep Space Network“ stebėjimo stotis Goldstone (Kalifornija) tą pačią dieną gavo signalą ir mokslo duomenis: 47 val Ramiojo vandenyno standartinis laikas.
Iapetus yra aštrių kontrastų pasaulis. Pirmas pusrutulis yra toks pat tamsus, kaip ir šviežiai išrikiuota gatvė, o baltasis pusrutulis primena šviežiai nukritusį sniegą.
Penktadienis „flyby“ buvo pirmasis artimas Iapetus susitikimas per ketverių metų „Cassini“ turą. Antrasis ir paskutinis Iapetus „flyby“ skrydis numatytas 2007 m. Kitas „Cassini“ tikslas - palaikyti ryšių palaikymą Europos kosmoso agentūros „Huygens“ zondui nusileidus į Titaną sausio 14 d.
Huygens zondas sėkmingai atsiskyrė nuo Cassini orbitos gruodžio 24 d. Duomenys, surinkti nusileidimo metu per Titano atmosferą, bus perduodami iš zondo į Cassini orbiterį. Vėliau Cassini nukreips savo anteną į žemę ir per NASA giluminio kosminio tinklo duomenis perduos duomenis NASA reaktyvinio varymo laboratorijai Pasadena, Kalifornija, ir Europos kosmoso agentūros kosminių operacijų centrui Darmštate, Vokietijoje, kuris veikia kaip operacijų centras. skirtas Huygenso zondo misijai. Du iš zondo instrumentų - fotoaparatų sistemą ir dujų chromatografą / masės spektrometrą - pateikė NASA.
Neapdorotus „Iapetus“ „flyby“ vaizdus galite rasti apsilankę šiuo adresu: http://saturn.jpl.nasa.gov/multimedia/images/raw. Daugiau informacijos apie „Cassini-Huygens“ misiją galima rasti: http://saturn.jpl.nasa.gov ir http://www.nasa.gov/cassini.
„Cassini-Huygens“ misija yra NASA, Europos kosmoso agentūros ir Italijos kosmoso agentūros bendradarbiavimo projektas. JPL, Kalifornijos technologijos instituto Pasadena padalinys, valdo „Cassini“ misiją NASA Mokslo misijos direkcijai Vašingtone. D. JPL suprojektavo, sukūrė ir surinko „Cassini“ orbitą. Europos kosmoso agentūra sukūrė ir valdė zondo Huygens plėtrą ir yra atsakinga už zondo operacijas. Italijos kosmoso agentūra pateikė didelio stiprumo anteną, didelę dalį radijo sistemos ir kelių Cassini mokslo prietaisų elementus.
Originalus šaltinis: NASA / JPL žinių spauda
