Manoma, kad mūsų namų galaktikoje - Paukščių Take - yra 400 milijardų žvaigždžių, kurios suteikia arba imasi 200 milijardų, tačiau mažiau nei 6000 (taip pat ir įvertinimas) yra matomi iš tamsių vietų be teleskopinės pagalbos - tik dalis šio skaičiaus gali būti matoma per bet kurią vieną naktį. Kai kurie yra niūrūs, bet artimi, kiti yra ryškūs, bet nutolę, daugelis jų yra iš dalies paslėpti už dulkių šydų, todėl jų spindesys tik užuomina į tolį. Todėl žvaigždžių išdėstymas ir jų spindesys danguje sukuria visiškai atsitiktinį ryškių taškų paskirstymą virš galvos, kurį žmonės vis dėlto suskirstė į pažįstamus modelius, vadinamus žvaigždynais. Šis artumas atpažinti ar įsivaizduoti dizainą taip pat apima objektus erdvėje, kuriuos galima pamatyti tik per teleskopus arba nuotraukose su ilga ekspozicija, pavyzdžiui, šio straipsnio nuotrauka, kuri, daugelio manymu, primena gėlę.
Žmonės yra modelių ieškančios būtybės, pasakojančios būtybes. Mums beveik neįmanoma pažvelgti į gamtą ir nerasti kažkokio modelio, galinčio sukelti pasaką. Štai ką visi mitai ir pasakojimai suteikia identifikuojamai struktūrai tam tikrą prasmę. Beveik visos senovės kultūros, nepriklausomai nuo jų buvimo vietos, žvaigždes grupavo į dizainus, primenančius jų mitologiją, gyvūnus ar kasdienius daiktus. Pvz., Dar prieš 6000 metų Eufrato upės slėnyje rasti cuniforminiai tekstai aprašė liūtą, jautį ir skorpioną danguje. Medžiotojo žvaigždynas „Orion“ turi istoriją, buvusią net 4000 m. Pr. Kr. Tačiau daugelis senovės civilizacijų matė skirtingus objektų rinkinius. Senovės kinai, babiloniečiai, majai ir actekai dangų užpildė vizijomis, pagrįstomis jų kultūrų įsitikinimais ir prioritetais. Panašūs modeliai paprastai sutampa - pavyzdžiui, Ožiaragio žvaigždynas. Senovės actekai žvaigždyną aiškino kaip banginį; indėnai pamatė antilopę; asiriečiai ją vadino ožkiena, o senovės graikai teigė, kad tai vartai dievams.
Daugelį mūsų žvaigždynų perdavė senovės graikai, kurie juos greičiausiai priėmė iš babiloniečių ir šumerų. Daugiau nei keletas šiuolaikinių pavadinimų yra paremti Romos astronomo Klaudijaus Ptolemėjo, gyvenusio Aleksandrijoje, Egipte, sudarytu sąrašu. Per antrąjį šimtmetį jis suskirstė daugiau kaip tūkstantį žvaigždžių į keturiasdešimt aštuonis žvaigždynus. Jo kompiliacija, pavadinta „The Almagest“, sudarė pagrindą šiuolaikiniam aštuoniasdešimt aštuonių žvaigždynų sąrašui, kurį 1930 m. Oficialiai paskyrė Tarptautinė astronomijos sąjunga (IAU).
Šiandien buvo pastatyta dvidešimt devyni daiktai, devyniolika sausumos gyvūnų, keturiolika vyrų ir moterų, dešimt jūrinių būtybių, devyni paukščiai, du vabzdžiai, du kentaurai ir gyvatė, drakonas, skraidantis arklys, upė ir net plaukų galva. į naktinį dangų. IAU taip pat išplėtė kiekvieno žvaigždyno ribas, kad kiekviena tvirtovė patektų į nurodytą žvaigždžių grupę. Žvelgiant iš astronomo perspektyvos, žvaigždynai yra metodas, nurodantis aukščiau apibrėžtą nekilnojamojo turto objektą.
Bet Ptolemėjas žvaigždynų neatrado. Niekas to nepadarė. Jas greičiausiai išrado ūkininkai, kuriems reikėjo atpažinti sodinimo ir pjovimo sezonus, ir medžiotojai, kaip būdas išvengti pasiklydimo medžiojant medžioklę prailgintose medžioklėse. Žmogaus protas yra linkęs aptikti modelius iš akivaizdaus chaoso. Ši adaptacija yra mūsų evoliucijos rezultatas - ji leido mums susirasti maisto, atpažinti draugus iš priešų ir, trumpai tariant, išgyventi kaip rūšį. Taigi žvaigždynai yra mnemoninis arba atminties įrenginys, leidžiantis suskaidyti naktinį dangų į dalis, kurias būtų lengviau atpažinti.
Mūsų natūralų sugebėjimą sujungti taškus taip pat intensyviai tiria saugumo pramonė ir teisėsaugos agentūros, siekdamos sukurti metodą, kuris kompiuteriams leistų atpažinti nusikaltėlių ir teroristų veido modelius. Ši technologija daug žada, nors iki šiol ji nebuvo įrodyta veiksminga. Kartu tai pritraukė daugybę kritikų, kuriems rūpi asmens privatumas ir pilietinės laisvės.
Įdomu tai, kad vaizdas, pridedamas prie šio NGC 7023 straipsnio, esančio šiauriniame Kepheus žvaigždyne, savo bendrąjį pavadinimą įgijo palyginti neseniai. Astronomas Tony Hallasas pasakoja istoriją, kuri įvyko prieš kelerius metus, prieš keičiant skaitmeninę fotografiją, kai jo žmona ir kolega astronomas Daphne pamatė (tada) naują patobulinto spalvoto šio ūko versiją ir sušuko, kad tai jai primena rainelę! Šis įvykis daugeliui galėjo būti pamirštas, tačiau jo vardas išliko, nes kiti patvirtino, kad Daphne asocijuojasi su šio žvaigždės formavimo regiono forma ir spalvomis bei subtiliais naujai atidarytos pavasario gėlės žiedlapiais.
Kiti gilios kosmoso objektai žmonėms taip pat primena apie pažįstamus dalykus ir tokias vietas, kaip Šiaurės Amerikos ūkas, parodyti čia anksčiau šią vasarą.
Ryški žvaigždė, esanti netoli šio paveikslo centro, yra jauna, labai karšta ir, palyginti, buvo sukurta visai neseniai. Debesis, iš kurio jis susiformavo, vis dar supa šią jauną Saulę, tačiau jis pūtė dėl didžiulės žvaigždės radiacijos. Šis gražus naujas Tomo Daviso paveikslas parodo, koks jis atrodė prieš 1 300 metų dėl atstumo, skiriančio jį nuo žemės, ir dėl šviesos judėjimo greičio.
Tomas pagamino šį vaizdą iš savo privačios observatorijos Inkom mieste, Aidaho, naudodamas 10 colių teleskopą ir 11 megapikselių astronominę kamerą. Bendrai ekspozicijai prireikė beveik šešių valandų.
Ar turite nuotraukų, kuriomis norėtumėte pasidalinti? Paskelbkite juos „Space Magazine“ astrofotografijos forume arba nusiųskite el. Paštu, ir mes galime juos paskelbti „Space Magazine“.
Parašė R. Jay GaBany
