Ar Marsas labiau primena žemės riešutų Buster Parfait, granola-jogurto parfaitą, o gal - galbūt septynių sluoksnių salotas? Netoli Marso kraterio, kurio dydis yra Konektikutas, centre šimtai atvirų uolienų sluoksnių sudaro tokį aukštą piliakalnį kaip Uolos ir parodo, kad prieš milijardus metų Marsas padarė didelę aplinkos kaitą. Remiantis nauja geologų ataskaita, naudojant „Mars Reconnaissance Orbiter“ instrumentus, kad būtų galima pažvelgti į Gale kraterio sluoksnių „parfaitą“, sluoksniai rodo, kad Marsas greičiausiai buvo šlapias vienoje vietoje, tačiau bėgant laikui palaipsniui išdžiūvo.
„Pažvelgdami į sluoksnius iš apačios į viršų, nuo seniausio iki jauniausio, matote besikeičiančių uolienų seką, atsirandančią dėl aplinkos sąlygų pokyčių bėgant laikui“, - sakė Ralph Milliken iš JPL. „Atrodo, kad ši stora akmenų seka rodo skirtingus Marso išdžiūvimo žingsnius“.
Millikenas ir du knygos „Geophysical Research Letters“ bendraautoriai teigia, kad molio mineralai, susidarantys esant labai drėgnoms sąlygoms, yra sukoncentruoti sluoksniuose šalia Gale kamino dugno. Be to, moliai yra sumaišyti su sulfatais. Sulfatai susidaro drėgnomis sąlygomis ir gali nusėsti, kai išgaruoja vanduo, kuriame jie ištirpsta. Aukštesni dar yra sulfatų turintys sluoksniai be aptinkamų molių. O viršuje yra storas, reguliariai išdėstytų sluoksnių, neturinčių aptinkamų su vandeniu susijusių mineralų, darinys.
Roko ekspozicijos su tokiomis kompozicijomis, kaip įvairūs Gale'o krūvos sluoksniai, buvo pažymėtos kitur Marse, o tyrinėtojai, įskaitant Jeaną Pierre'ą Bibringą iš Paryžiaus universiteto, pasiūlė Marso planetų molio gamybos sąlygų chronologiją, po kurios seka sulfatų susidarymo sąlygos. sausomis sąlygomis. Tačiau Gale yra pirmoji vieta, kurioje buvo nustatyta, kad vienoje sluoksnių serijoje yra šie įkalčiai aiškiai apibrėžta seka nuo senesnių uolienų iki jaunesnių uolienų.
„Jei galėtumėte stovėti ten, pamatytumėte šį gražų Marso nuosėdų susidarymą, išdėstytą praeityje, stratigrafinę atkarpą, viršijančią Didžiojo kanjono aukštį, nors ir ne tokią stačią“, - sakė Bradley Thomson iš Johns Hopkins universiteto. Taikomosios fizikos laboratorija, Laurel, MD ir Johnas Grotzingeris iš Kalifornijos technologijos instituto Pasadena yra Millikeno bendraautoriai.
NASA 2008 m. Išrinko Gale'io kraterį kaip vieną iš keturių Marso mokslo laboratorijos maršruto „Curiosity“, kurio planuojama pradėti rengti 2011 m., Finalistinių vietų. Visose finalistų svetainėse eksponuojamos su vandeniu susijusių mineralų ekspozicijos ir kiekviena jų turi požymius, kurie jį išskiria iš kiti. Ši nauja ataskaita yra pavyzdys, kaip stebėjimo duomenys, atlikti kandidatų į nusileidimo vietą įvertinimo metu, teikia vertingų mokslo rezultatų dar prieš pradedant „rover“ misiją.
