Toliau yra mano naujos knygos „Neįtikėtinų istorijų iš kosmoso: užkulisių žvilgsnis į misijas, pakeičiančias mūsų požiūrį į kosmosą“, 2 dalis. Knygoje apžvelgiamos kelios dabartinės NASA robotikos misijos. Ištrauka yra 3 iš 3 dalis, kuri čia bus paskelbta „Space Magazine“, 2 skyrius „Maršrutas su smalsumu“. 1 dalį galite perskaityti čia. Knygą galima atspausdinti arba el. Knygoje („Kindle“ arba „Nook“) „Amazon“ ir „Barnes & Noble“.
Gyvenimas Marso laiku
Nusileidimas įvyko Kalifornijoje 10:30 val. MSL komanda turėjo mažai laiko švęsti, iškart perėjo prie misijos operacijų ir planavo pirmąją roverio veiklos dieną. Pirmasis komandos planavimo susitikimas prasidėjo 1 valandą ryto ir baigėsi maždaug 8 valandą ryto. Jie visą naktį budėjo ir praleido beveik 40 valandų.
Tai buvo grubi mokslininkų ir inžinierių, kuriems reikėjo gyventi „Marso laiku“, misijos pradžia.
Dieną Marso diena yra 40 minučių ilgesnė nei Žemės diena, o pirmąsias 90 Marso dienų, vadinamų sols, misijos metu visa komanda dirbo pamainomis ištisą parą, kad nuolat stebėtų naujai nusileidusį roverį. Veikimas pagal tą patį dienos tvarkaraštį kaip ir roveris reiškė nuolat keičiantį miego / budėjimo ciklą, kai MSL komanda kiekvieną dieną keisdavo savo tvarkaraščius 40 minučių kiekvieną dieną, kad būtų suderinta su dienos ir nakties tvarkaraščiais Marse. Jei komandos nariai ateidavo į darbą 9:00 val., Kitą dieną jie ateitų 9:40 val., Kitą dieną 10:20 val. Ir pan.
Tie, kurie išgyveno per „Mars Time“, sako, kad jų kūnai nuolat jaučiasi atsilikę. Kai kurie žmonės miegojo JPL, kad netrukdytų savo šeimos tvarkaraščiui, kiti nešiojo du laikrodžius, kad jie žinotų, koks laikas buvo dviejose planetose.
Apie 350 mokslininkų iš viso pasaulio buvo susiję su MSL ir daugelis iš jų apsistojo JPL pirmuosius 90 misijos solistų, gyvendami Marso laikais.
Tačiau prireikė mažiau nei 60 Žemės dienų, kol komanda paskelbė pirmąjį didelį „Curiosity“ atradimą.
Vanduo, vanduo…
Ashwinas Vasavada užaugo Kalifornijoje ir jam patiko vaikystės prisiminimai, kai jis su šeima lankėsi valstijos ir nacionaliniuose parkuose pietvakariuose JAV, žaidė tarp smėlio kopų ir žygiavo kalnuose. Dabar jis gali tai padaryti ir kitoje planetoje, kur per smalsumą. Tą dieną, kai 2016 m. Pradžioje lankiausi Vasavada jo biure JPL, roveris naršė po milžiniškų smėlio kopų lauką Sharp kalno bazėje, kai kurios kopos iškilo 30 pėdų (9 metrų) virš roverio.
„Tiesiog įdomu pamatyti kopas, esančias arti kitos planetos“, - sakė Vasavada. „Ir kuo arčiau kalno, tuo fantastiškesnė geologija. Tiek daug nuvyko, ir mes tiek mažai supratome apie tai ... kol kas “.
Tuo metu, kai mes kalbėjome, „Curiosity“ artėjo prie ketverių Žemės metų Marse. Roveris dabar tiria tuos viliojančius nuosėdinius sluoksnius Mt. Aštriau iš arčiau. Bet pirmiausia reikėjo pereiti „Bagnold kopas“, kurios sudaro užtvarą palei šiaurės vakarinį kalno šoną. Čia „Curiosity“ daro tai, ką Vasavada vadina „flyby science“, trumpam sustodama imti ir tirti kopų smėlio grūdus, kuo greičiau judėdama per apylinkes.
Dabar dirbdama vadovaujama misijos projekto mokslininke, Vasavada vaidina dar didesnį vaidmenį koordinuodama misiją.
„Tai yra nuolatinė pusė dalykų, kuriuos reikia atlikti greitai, kruopščiai ir efektyviai, taip pat naudoti instrumentus iki galo“, - sakė jis.
Po sėkmingo nusileidimo 2012 m. Rugpjūčio mėn., „Curiosity“ atsiuntė dešimtis tūkstančių vaizdų iš Marso - nuo išsiplečiančių panoramų iki kraštutinių uolienų ir smėlio grūdų, kurie visi padeda papasakoti Marso praeities istoriją.
Atrodo, kad vaizdai, kuriuos visuomenė mėgsta labiausiai, yra „selfiai“ - nuotraukos, kurias roveris daro pats sėdėdamas ant Marso. „Selfies“ nėra tik vienas vaizdas, toks, kokį fotografuojame su savo mobiliaisiais telefonais, bet ir mozaika, sukurta iš dešimčių atskirų vaizdų, padarytų naudojant „Mars Hand Lens Imager“ (MAHLI) fotoaparatą roverio robotinės rankos gale. Kiti gerbėjų mėgstami vaizdai yra vaizdai, kuriuos „Smalsumas“ daro iš nuostabaus Marso kraštovaizdžio, tarsi turistas dokumentuoja savo kelionę.
Vasavada turi unikalų asmeninį favoritą.
„Man pats reikšmingiausias„ Curiosity “paveikslas iš tikrųjų nėra toks puikus, - sakė jis, - tačiau tai buvo vienas iš pirmųjų atradimų, todėl jis yra emociškai susijęs.“
Per pirmuosius 50 solų „Curiosity“ nufotografavo tai, ką geologai vadina konglomeratais: kartu suklijuota uoliena, pagaminta iš akmenukų. Bet tai nebuvo paprasti akmenukai - jie buvo akmenukai, kuriuos nešiojo tekantis vanduo. Klaidingai, roveris rado senovinį upelį, kuriame kadaise energingai tekėjo vanduo. Atsižvelgiant į žvirgždo dydį, mokslininkų komanda galėjo suprasti, ar vanduo juda maždaug 3 pėdų (1 metro) per sekundę gyliu, kurio gylis yra nuo kelių colių iki kelių pėdų.
„Kai matai šį paveikslą ir ar tu esi sodininkas, ar geologas, tu žinai, ką tai reiškia“, - susijaudinęs kalbėjo Vasasvada. „Namų saugykloje apvalaus kraštovaizdžio uola vadinama upių akmenukais! Man galvoje sukosi mintis, kad roveris važiuoja per užtvanką. Ta nuotrauka, parvežta namo, iš tikrųjų čia jau seniai tekėjo vanduo, tikriausiai nuo kulkšnies iki klubo.
Vasavada pažvelgė žemyn. „Tai vis tiek man sukelia drebėjimą, tiesiog galvoju apie tai“, - sakė jis, aiškiai pabrėždamas savo aistrą tyrinėjimams ir atradimams.
Nuo to ankstyvo atradimo, „Curiosity“ toliau rado daugiau su vandeniu susijusių įrodymų. Komanda pasinaudojo apskaičiuotu azartiniu žaidimu ir užuot važiavusi tiesiai link Mt. Staigus, šiek tiek apvažiavo rytus link teritorijos, pavadintos „Yellowknife įlanka“.
„Geltonkeifo įlanką mes matėme su orbitomis“, - aiškino Vasavada, „ir ten pasirodė šiukšlių ventiliatorius, kurį maitino upė - senovės praeityje tekėjusio vandens įrodymai“.
Čia „Curiosity“ įvykdė pagrindinius savo tikslus: nustatyti, ar Gale'io krateris kada nors buvo tinkamas gyventi paprastoms gyvybės formoms. Atsakymas buvo skambus „taip“. Roveris su gręžtuvu ėmėsi dviejų akmeninių plokščių, pusė kūdikio - aspirino dydžio porcijų - į SAM, borto laboratoriją. SAM nustatė elementų, tokių kaip anglis, vandenilis, azotas, deguonis ir kiti, pėdsakus - pagrindinius gyvenimo blokus. Jame taip pat buvo rasti įvairių cheminių formų sieros junginiai - galimas energijos šaltinis mikrobams.
Duomenys, surinkti iš kitų „Curiosity“ instrumentų, sudarė portretą, kuriame išsamiai aprašyta, kaip ši vieta kadaise buvo purvinas ežero dugnas su švelniu, o ne rūgštu vandeniu. Pridėkite svarbiausių gyvybiškai svarbių ingredientų, ir seniai Geltonakio įlanka būtų buvusi tobula vieta gyviesiems organizmams pakabinti. Šis atradimas nebūtinai reiškia, kad Marse yra buvęs ar dabartinis gyvenimas, tačiau tai rodo, kad egzistavo žaliavos, reikalingos gyvybei, norint pradėti ten gyventi tuo pačiu metu, gerybinėje aplinkoje.
„Surasti gyvenamąją aplinką Geltonklifo įlankoje buvo nuostabu, nes tai tikrai parodė mūsų misijos pajėgumą išmatuoti tiek daug skirtingų dalykų“, - teigė Vasavada. „Puikus vaizdas susidarė iš upelių, tekėjusių į ežero aplinką. Būtent to mes ir buvome išsiųsti ten rasti, bet nemanėme, kad atradome tai jau misijos pradžioje “.
Vis tik šią ežero dugną galėjo sukurti vienkartinis įvykis per šimtus metų. „Didysis puodas“ būtų rasti ilgalaikio vandens ir šilumos įrodymų.
Tas atradimas užtruko šiek tiek ilgiau. Bet asmeniškai Vasavada tai reiškia daugiau.
Marso klimatas buvo vienas iš ankstyvųjų Vasavada pomėgių jo karjeroje. Jis daug metų praleido kurdamas modelius, bandydamas suprasti senovės Marso istoriją.
„Aš užaugau su„ Vikingo “misijos Marso nuotraukomis, - sakė jis, - ir galvoju apie nevaisingą vietą su šakotomis vulkaninėmis uolienomis ir krūva smėlio. Tada aš buvau padaręs visą šį teorinį darbą apie Marso klimatą, kad upės ir vandenynai kadaise egzistavo Marse, bet mes neturėjome realių įrodymų. “
Štai kodėl 2015 m. Pabaigoje „Curiosity“ atradimas buvo toks įdomus Vasavada ir jo komandai.
„Mes ne tik pamatėme suapvalintus akmenukus ir purvo ežero dugno likučius Geltonkifo įlankoje, bet ir visame maršrute“, - teigė Vasavada. „Pirmiausia pamatėme upių akmenis, paskui pakreipėme smėlio akmenis ten, kur upė ištuštėjo į ežerus. Tada, kai mes pasiekėme Mt. Staiga pamatėme didžiulius uolienų plotus, padarytus iš ežerų nutolusio dumblo. “
Paaiškinimas, kuris labiausiai tinka šio regiono „morfologijai“, tai yra, uolienų ir sausumos formų konfigūracijai ir raidai, yra tai, kad upės susiformavo kaip deltos, kai jos ištuštėjo į ežerą. Tai greičiausiai įvyko prieš 3,8–3,3 milijardo metų. Ir upės pristatė nuosėdas, kurios lėtai kaupė apatinius Mt sluoksnius. Aštrus.
„Dieve, mes matėme šią pilną sistemą dabar“, - paaiškino Vasavada, „parodydamas, kaip visas upės ir ežero nuosėdas greičiausiai nuleido keli šimtai metrų nuo Sharp kalno. Tai reiškia, kad šis įvykis nepraėjo šimtus ar tūkstančius metų; prireikė milijonų metų, kad ežerai ir upės pamažu kauptųsi milimetro po milimetro kalno dugne. “
Tam Marsui taip pat reikėjo tirštesnės atmosferos, nei ji yra dabar, ir šiltnamio efektą sukeliančių dujų kompozicijos, apie kurią Vasavada teigė dar nelabai išsiaiškinusi.
Bet tada dėl kažkokių dramatiškų klimato pokyčių vanduo išnyko, o vėjo krateryje kalnas tapo dabartinės formos.
Roveris nusileido tiksliai reikiamoje vietoje, nes čia vienoje vietoje buvo užfiksuota didelė Marso aplinkos istorijos dalis, įskaitant ir svarbių planetos klimato pokyčių įrodymus, kai vanduo, kuris kadaise Gale kraterį apdengė nuosėdomis, išdžiūvo.
„Visa tai dabar yra svarbus veiksnys, ką turime paaiškinti apie ankstyvą Marso klimatą“, - teigė Vasavada. „Jūs negaunate milijonų metų klimato pokyčių iš vieno įvykio, pavyzdžiui, meteorų smūgio. Šis atradimas turi didelę įtaką visai planetai, ne tik Gale'o krateriui. “
Kiti atradimai
• Silicis: Artėjant prie kalno, roveris visiškai netikėtai atrado didelio turinio silicio dioksido uolienas. Aštrus. „Tai reiškia, kad likę normalūs akmenis sudarantys elementai buvo pašalinti arba kad kažkaip buvo įdėta daug papildomo silicio dioksido“, - teigė Vasavada, „jie abu yra labai įdomūs ir labai skiriasi nuo uolienų, kurias mes anksčiau matėme. Tai toks įvairialypis ir įdomus atradimas, kurį mes šiek tiek užtruksime išsiaiškinę. “
• Metanas ant Marso: Metanas paprastai yra organinių medžiagų, net gyvybės, potencialo, ženklas. Žemėje apie 90 procentų atmosferos metano susidaro suskaidžius organines medžiagas. Marse metaaną per daugelį metų aptiko kitos misijos ir teleskopai, tačiau jis buvo menkas - rodmenys rodėsi, kad ateis ir išeis, ir juos sunku patikrinti. 2014 m. SAM prietaiso derinamas lazerinis spektrometras per du mėnesius pastebėjo dešimtkart padidėjusį metano kiekį. Kas paskatino trumpą ir staigų padidėjimą? Smalsumas toliau stebės metano rodmenis ir, tikiuosi, pateiks atsakymą į dešimtmečius trukusias diskusijas.
• Žmonių tyrinėtojų radiacinė rizika: tiek kelionėje į Marsą, tiek jo paviršiuje „Curiosity“ išmatavo saulės ir kosmoso didelės energijos spinduliuotę, kuri kelia pavojų astronautams. NASA panaudos radiacinio įvertinimo detektoriaus (RAD) priemonės „Curiosity“ duomenis, kad sudarytų būsimas misijas, kad būtų saugios tyrinėtojams žmonėms.
Rytoj: šio skyriaus išvadą, įskaitant „Kaip vairuoti„ Mars Rover “ir„ Žvėris “, 1 dalį rasite čia.
„Neįtikėtinos istorijos iš kosmoso: žvilgsnis į sceną žvelgiant į misijas, pakeičiančias mūsų požiūrį į kosmosą“, išleido „Page Street Publishing“ įmonė, dukterinė „Macmillan“ įmonė.
