Remiantis NASA astronomų atliktais tyrimais, naudojant naujos kartos 10 metrų „Keck II“ teleskopo optiką, Jupiterio apledėjęs mėnulis Europa turi vandenilio peroksidą didžiausiame jo priekinio pusrutulio paviršiuje - junginį, kuris potencialiai galėtų suteikti energijos gyvenimui, jei jis rado savo kelią į Mėnulio požeminį vandenyną.
„Europa turi skystą vandenį ir elementus, ir mes manome, kad junginiai, tokie kaip peroksidas, gali būti svarbi energijos poreikio dalis“, - teigė JPL mokslininkas Kevinas Handas, pagrindinis šio straipsnio autorius. „Oksidantų, tokių kaip peroksidas, prieinamumas Žemėje buvo kritinė sudėtingesnio daugialąsčio gyvybės atsiradimo dalis“.
Straipsnyje, kurio bendraautorius yra Mike'as Brownas iš Kalifornijos Pasadenos technologijos instituto, per keturias 2011 m. Rugsėjo naktis buvo analizuojami duomenys artimojo infraraudonųjų spindulių diapazone iš Europos, naudojant Keck II teleskopą Mauna Kea mieste Havajuose. Aukščiausias. rasta peroksido koncentracija buvo toje „Europa“ pusėje, kuri visada orbitoje veda aplink Jupiterį, o peroksido gausu 0,12 procento vandens. (Žvelgiant iš perspektyvos, tai yra maždaug 20 kartų praskiestas nei vandenilio peroksido mišinys, kurį galima įsigyti vaistinėse.) Tada Europos ledo peroksido koncentracija sumažėja beveik iki nulio Europos pusrutulyje, nukreiptame atgal į savo orbitą.
Vandenilio peroksidą pirmą kartą Europoje aptiko NASA „Galileo“ misija, kuri 1995–2003 m. Tyrinėjo Jupiterio sistemą, tačiau „Galileo“ stebėjimai buvo ribotame regione. Nauji Kecko duomenys rodo, kad peroksidas yra plačiai paplitęs dideliame Europos paviršiaus plote, o didžiausia koncentracija pasiekiama regionuose, kur Europos ledas yra beveik grynas vanduo, turintis labai mažai sieros.
Peroksidas susidaro intensyviai apdorojant Europos paviršiaus ledus, gaunamus iš Mėnulio vietos stipriame Jupiterio magnetiniame lauke.
„„ Galileo “matavimai davė mums įkyrių užuominų apie tai, kas gali vykti visame Europos paviršiuje. Dabar mes sugebėjome tai įvertinti savo Keko teleskopo stebėjimais“, - teigė Brownas. „Mes vis dar nežinome, kaip susimaišo paviršius ir vandenynas. Tai suteiktų peroksido naudojimo mechanizmą bet kuriai gyvybei“.
Skaityti daugiau: Giluminio vandenyno „Europa“ įrodymai gali būti rasti jo paviršiuje
Mokslininkai mano, kad vandenilio peroksidas yra svarbus veiksnys globaliame skysto vandens vandenyne, kuriame gyvena Europa ledinė pluta, todėl, kad vandenilio peroksidas suskyla į skystą vandenį. „Europoje gausu junginių, tokių kaip peroksidas, galėtų padėti patenkinti cheminės energijos poreikis, reikalingas gyvybei vandenyne, jei peroksidas įmaišomas į vandenyną“, - sakė Rokas.
(Šaltinis: NASA)
Pažymėtina, kad 2013 m. Kovo 26 d. JAV prezidentas pasirašė įstatymo projektą, kuriuo būtų padidintas NASA planetų mokslo programos biudžetas ir 75 milijonai dolerių skirti Europos tyrinėjimams. Nežinia, kaip bus panaudotos lėšos - galbūt dėl siūlomos „Europa Clipper“ misijos komponentų? - tačiau tai yra žingsnis teisinga linkme, norint daugiau sužinoti apie šį vis labiau intriguojantį pasaulį. Skaitykite daugiau „SETI Destination: Europa“ tinklaraštyje.
