Kapitonas Picardas užsako arbatos
„Arbata, Earl Grey, karšta“. Kas neprisimena garsiosios kapitono Picardo komandos iš TV „Žvaigždžių kelias: kita karta“ komandos? Kol dar niekas neišrado replikatoriaus, galinčio išgerti puodelį arbatos iš plono oro, mokslininkai ėmėsi žingsnio ta linkme, sukurdami nuostabią Marso meteorito kopiją, naudodami 3D spausdintuvą.
NASA mokslininkai, negailėdami pavyzdžių, susijusių su misijos į Marsą gavimu, dabar turi realų, tikrovišką „Block Island“ meteoritas atrado „Opportunity Rover“ Block Island, geležies-nikelio meteoritas, panašus į tuos, kurie buvo rasti Meteorų krateryje Arizonoje, yra didžiausias meteoritas, rastas Raudonojoje planetoje.
Išmatavimai yra maždaug 60 cm., O tai yra maždaug iškylų aušintuvo dydžio ir sveria maždaug 1 000 svarų. Kopija pagaminta iš plastiko - galėtumėte ją supakuoti kaip… pikniko aušintuvą.
„Block Island“ kompozicijos analizė naudojant roverio alfa dalelių rentgeno spektrometrą patvirtino, kad joje gausu geležies ir nikelio. Mokslininkai plastiko meteorito dizainą grindė išsamiais matavimais ir stereofoniniais vaizdais, padarytais „Opportunity“ panoraminėje kameroje.
Roveris prieš penkerius metus atliko 360 laipsnių meteorito tyrimą, paimdamas matavimus ir daug stereofoninių vaizdų. Bet kadangi „Opportunity“ negalėjo pamatyti kiekvieno kvadratinio colio uolos, trūkstami duomenys sukūrė skylutes kompiuterio modelyje, todėl ji tapo prasta kandidate į 3D spausdinimą.
Praėjusią vasarą mokslininkai išsprendė šią problemą užpildydami trūkstamus duomenis ir sukūrę mažos apimties Block salos modelius. Pasak NASA reaktyvinio varymo laboratorijos tyrėjo Kriso Capraro, iš šešių padėčių jie sukūrė meteorito paviršiaus gylio akmenis iš šešių padėčių ir sujungė juos į trijų dimensijų skaitmeninį modelį.
Spausdintuvas pagamino meteoritą iš ABS plastiko, tos pačios medžiagos, kuri buvo naudojama „Lego“ plytose, o jos piktžolių ploviklio plastikinės linijos plotis lynas. Viena nedidelė problema liko prieš tai, kai buvo galima įvykdyti repliką - ji buvo per didelė, kad tilptų spausdintuvo pastato vietoje. Taigi tyrėjai suskaidė meteorito kompiuterinį modelį į 11 sekcijų. Spausdinimas užtruko 305 valandas ir 36 minutes.
Skyriai buvo surinkti ir nudažyti, kad atitiktų tikrąją uolieną. Sakė Capraro: „Tai yra kitas geriausias dalykas, norint grąžinti į Žemę tikrus Marso uolienų pavyzdžius“.
Mokslininkai tikisi, kad kada nors 3D spausdinimas bus naudojamas ne tik atkartoti daugiau Marso uolienų, bet ir Saulės sistemos reljefą.
