Mažos mėnulėlės gyvena Saturno žieduose. Atvaizdo kreditas: NASA / JPL / SSI Padidinti
Saturno žieduose aptikta visiškai nauja mini-mėnulio klasė. Mokslininkai daugelį metų domėjosi, ar Saturno žiedai yra didesnio objekto, kurį prieš milijonus metų susmulkino Saturno gravitacija, rezultatas, ir šie mėnuliai galėjo padėti pateikti atsakymą. Jie būtų buvusio objekto likučiai ir galėtų suteikti informacijos apie jo struktūrą.
NASA misijos „Cassini“ misijoje mokslininkai rado įrodymų, kad Saturno žieduose gyvena nauja mažų mėnulėlių klasė. Vien tik iš Saturno žiedų gali būti net 10 milijonų šių objektų.
Mėnulio mėnulio egzistavimas galėtų padėti atsakyti į klausimą, ar Saturno žiedai susidarė suskaidžius didesnį kūną, ar tai yra medžiagos disko, iš kurio susidarė Saturnas ir jo mėnuliai, liekanos.
„Šie mėnuliai greičiausiai yra senovės kūno gabaliukai, kurių suskaidymas davė šlovingus Saturno žiedus“, - sakė Josephas Burnsas iš Kornelio universiteto Ithakoje, N.Y., pranešimo bendraautorius.
Kruopščiai išanalizavus didelės skiriamosios gebos vaizdus, kuriuos fotografavo „Cassini“ fotoaparatai, paaiškėjo keturi silpni, oro sraigto formos dvigubi dryžiai. Šios savybės buvo rastos kitaip nuobodžiame „A“ žiedo viduryje, ryškiame Saturno pagrindinių žiedų skyriuje. „Cassini“ vaizdavimo mokslininkai, pranešę šios savaitės žurnale „Nature“, tiki, kad „sraigtai“ pateikia pirmąjį tiesioginį stebėjimą, kaip tokio dydžio mėnuliai veikia šalia esančias daleles. Cassini nufotografavo vaizdus, kai jie paslydo į Saturno orbitą 2004 m. Liepos 1 d.
Ankstesni matavimai, įskaitant tuos, kuriuos devintojo dešimtmečio pradžioje atliko NASA „Voyager“ kosminis laivas, parodė, kad Saturno žieduose daugiausia yra mažų vandens ir ledo dalelių, mažesnių nei 1 centimetras (pusė colio) iki mažo namo dydžio. Mokslininkai žinojo apie du didesnius įterptus žiedinius mėnulius, tokius kaip 30 kilometrų pločio (19 mylių) Panas ir 7 kilometrų pločio (4 mylių) Daphnis. Naujausi radiniai žymi pirmuosius apie 100 metrų (300 pėdų) skersmens objektus. Remdamiesi labai mažoje atvaizduose matomoje A žiedo dalyje rastų mėnulėlių skaičiumi, mokslininkai apskaičiavo, kad bendras mėnulėlių skaičius yra apie 10 milijonų.
„Šių vidutinio dydžio kūnų atradimas mums sako, kad Panas ir Daphnis yra tikriausiai tik didžiausi žiedo populiacijos nariai, o ne kažkur kitur įsimenami pašnekovai“, - sakė Matthew Tiscareno, Kornelio vaizdavimo grupės tyrinėtojas ir pagrindinis autorius. Gamtos popierius.
Tokie dideli mėnesiai kaip Panas ir Daphnis pašalina didelius žiedo dalelių tarpus, nes jie skrieja aplink Saturną. Priešingai, mažesnės mėnulėlės nėra pakankamai stiprios, kad išvalytų žiedą, todėl susidaro dalinis tarpas, kurio centre yra mėnulio mėnuo ir yra panašus į lėktuvo sraigtą. Tokias mėnulėlių sukurtas savybes prognozavo kompiuteriniai modeliai, mokslininkams suteikiantys pasitikėjimo naujausiomis išvadomis.
„Įspūdingą, vienintelį vaizdų rinkinį mes įsigijome iškart po to, kai pakilome į orbitą, tam, kad aiškiai pamatytume smulkias detales žieduose, kurių anksčiau nematėme“, - sakė Carolyn Porco, „Cassini“ vaizdų kūrimo komandos vadovė ir bendraautorė. -autorius. „Tai atvers naują dimensiją tiriant Saturno žiedus ir mėnulius, jų kilmę ir evoliuciją“.
Dešinių žiedų, įterptų į mažesnių dalelių žiedą, aptikimas gali suteikti galimybę stebėti procesus, kuriais planetos formuojasi medžiagos diskuose aplink jaunas žvaigždes, įskaitant mūsų pačių ankstyvąją Saulės sistemą. „Struktūros, kurias stebime su Cassini, yra stulbinamai panašios į tas, kurias matome daugelyje skaitmeninių ankstyvųjų planetų formavimosi stadijų modelių, net jei masteliai yra dramatiškai skirtingi“, - teigė universiteto autorius Carlas Murray, vaizdavimo komandos narys iš Karalienės Marijos. Londono. „Cassini suteikia mums unikalią įžvalgą apie planetų kilmę“.
Norėdami pamatyti vaizdus, susijusius su sraigto formos ypatybėmis, apsilankykite: http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov ir http://ciclops.org.
„Cassini-Huygens“ misija yra NASA, Europos kosmoso agentūros ir Italijos kosmoso agentūros bendradarbiavimo projektas. „Jet Propulsion Laboratory“, Kalifornijos technologijos instituto Pasadena padalinys, valdo Cassini-Huygens misiją NASA bfs Mokslo misijos direkcijai Vašingtone. „Cassini“ orbiteris ir dvi jo įmontuotos kameros buvo suprojektuotos, sukurtos ir surinktos JPL. Vaizdo gavimo komanda yra įsikūrusi Kosmoso mokslo institute, Boulder, Colo.
Originalus šaltinis: NASA / JPL / SSI naujienų leidinys
