Savotiškos žiedinių kopūstų uolienos gali įminti senovės Marso gyvenimą

Marso akivaizdoje yra vandens ir šiltesnio, drėgnesnio klimato, tačiau ar gyvenimas kadaise uždėjo antspaudą Raudonojoje planetoje? Uolos gali laikyti paslaptį. Neįtikėtini uolienos išsikišimai „Spirit Rover“ 2008 m. netoli uolos atodangos "Home Plate" Gusevo krateris atkreipė mokslininkų dėmesį į Žemę. Jie atrodo kaip žiediniai kopūstai ar koralai, bet ar šias keistas Marso uolienas subraižė mikrobai, vėjas ar koks nors kitas procesas?

Kai analizuoja „Spirit’s“ mini-TES (Mini-Pasirodė, kad jie pagaminti iš beveik gryno silicio dioksido (SiO2), mineralo, susidarančio karštoje, vulkaninėje aplinkoje. Lietaus vanduo ir sniegas prasiskverbia į įtrūkimus žemėje ir liečiasi su akmenimis, kuriuos iš apačios kaitina magma. Vanduo, pašildytas iki šimtų laipsnių, virsta plūduriuojančiu paviršiumi ir kyla atgal į paviršių, ištirpdydamas silicio dioksidą ir kitus mineralus, prieš tai nusodindamas juos aplink ventiliacijos angą ar fumarolę. Žemėje iš vandens iškritęs silicio dioksidas palieka blyškią sieną aplink daugelįJeloustouno nacionalinis parkaskarštosios versmės.

Tiek Jeloustouno,Taupo ugnikalnio zona Naujojoje Zelandijoje ir Islandijoje šilumą mylinančios bakterijos glaudžiai bendradarbiauja kurdamos smalsias svogūnines ir išsišakojančias formas silicio dioksido formacijose, kurios labai primena Marso žiedinių kopūstų uolienas. Nauji tyrimai pristatytas praėjusį mėnesį Amerikos geofizikos sąjungos susirinkime, kurį organizavo planetų geologasStevenas Ruffas ir geologijos profesoriusDžekas ūkininkas, abu Arizonos valstijos universitetai, tiria galimybę, kad mikrobai galėjo būti susiję ir su Marso uolienų modeliavimu.

Gausus vizitas El Tatio geizeriuose

Tyrėjai išdrįso į tolimus geizerių laukus „El Tatio“ Čilės Atakamos dykumoje ištirti aplinką, kuri prieš milijardus metų galėjo imituoti Gusevo kraterį, kai jis pūtė hidroterminiu aktyvumu. Vienoje iš sausiausių vietų žemėje vidutinis Atakamos aukštis yra 13 000 pėdų (4 km), todėl ją veikia žymiai daugiau saulės spindulių ir ekstremali temperatūra nuo -13 ° F iki 113 ° F (nuo -10 ° iki 45 °). C). Už Antarktidos dalių jis yra maždaug taip arti Marso, kokį rasite žemėje.

Ruffas ir Farmeris tyrinėjo silicio dioksido nuosėdas aplink karštus šaltinius ir geizerius El Tatio mieste ir atrado formas, kurias jie vadina „mikrodidaktinėmis silicio dioksido struktūromis“, savo išvaizda ir sudėtimi panašias į Marso (Štai nuotrauka). Dviejų infraraudonųjų spindulių spektrai taip pat buvo gerai suderinti. Jie vis dar analizuoja mėginius, kad nustatytų, ar šilumą mylintys mikrobai galėjo turėti įtakos jų formavimuisi, tačiau hipotezuoja, kad bruožai yra „mikro-stromatolitai“, panašūs į tuos, kurie aptinkami Jeloustouno ir Taupo.

Stromatolitai susidaro, kai lipni bakterijų plėvelė sugriebia ir cementuoja mineralinius grūdus, kad susidarytų plonas sluoksnis. Kiti sluoksniai sudaro tą viršuje, kol bus gautas sluoksninis piliakalnis ar kolona. Seniausi senovės stromatolitai Žemėje gali būti maždaug 3,5 milijardo metų. Jei Ruffas randa biologijos įrodymų El Tatio formacijose bausmę atliekančioje Atakamos dykumos aplinkoje, tai mus priartina prie žingsnio, kad būtų apsvarstyta galimybė, jog senovės bakterijos galėjo būti darbe Marse.

Silicio formos gali atsirasti dėl biologijos arba dėl nebiologinių procesų, tokių kaip vėjas, vanduo ir kiti aplinkos veiksniai. Trumpam nuvykus į ten ir renkant pavyzdžius, nėra jokios galimybės įsitikinti, ar žiedinių kopūstų uolienos yra su ankstesnio Marso gyvenimo ženklu. Bet bent jau žinome apie perspektyvią vietą, į kurią reikia atkreipti dėmesį ateityjegrąžinimo misijos pavyzdys į Raudonąją planetą. Iš tiesų, pasak Ruffo, Kolumbijos kalvos Gusevo kraterio viduje yra trumpas galimų vietų, skirtų 2020 m. „Mars Rover“, sąrašas.

Daugiau šaltinių:

• Steve'o Ruffo popierius lyginant „El Tatio“ su ankstyvųjų karštųjų versmių aplinka Gusevo krateryje
• „Spirit Rover“ neapdorotų vaizdų archyvas
• Išsami informacija apie dvasią silicio dioksido atradimas