Dvynių mėnulio orbitų orbitos aplink 87 Sylviją. Vaizdo kreditas: ESO Padidinti
Buvo nustatyta, kad viena iš tūkstančių aplink Saulę skriejančių nedidelių planetų turi savo mini planetų sistemą. Astronomas Frankas Marchis (Kalifornijos universitetas, Berkeley, JAV) ir jo kolegos Paryžiaus observatorijoje (Prancūzija) atrado pirmąją trigubą asteroidų sistemą - du mažus asteroidus, skriejančius aplink didesnį, nuo 1866 m. Žinomo kaip 87 Sylvia.
„Kadangi dvigubi asteroidai atrodo įprasti, žmonės ilgą laiką ieškojo kelių asteroidų sistemų“, - sakė Marchis. „Negalėjau patikėti, kad tokį radome“.
Šis atradimas buvo padarytas naudojant „Yepun“, vieną iš ESO 8,2 m teleskopo labai didelio teleskopo masyvo Cerro Paranal (Čilė), naudojant nepriekaištingą vaizdo ryškumą, kurį suteikia adaptyvusis optikos NACO instrumentas. Per observatorijos patikrintą „Tarnavimo stebėjimo režimą“, Marchis ir jo kolegos per šešis mėnesius sugebėjo gauti daugelio asteroidų dangaus vaizdus, iš tikrųjų neturėdami kelionės į Čilę.
Vienas iš šių asteroidų buvo 87 Sylvia, kuris buvo žinomas kaip dvigubas nuo 2001 m., Iš stebėjimų, kuriuos Mike'as Brownas ir Jean-Lucas Margotas atliko su Kecko teleskopu. Astronomai naudojo NACO stebėdami Sylviją 27 kartus per du mėnesius. Ant kiekvieno atvaizdo buvo matyti žinomas mažas kompanionas, kuris leido Marchiui ir jo kolegoms tiksliai apskaičiuoti jo orbitą. Bet 12 vaizdų astronomai taip pat rado artimesnį ir mažesnį kompanioną. 87 Taigi Sylvia yra ne dviguba, o triguba!
Kadangi 87 Sylvia buvo pavadinta Rhea Sylvia, mitinės Romos įkūrėjų motinos vardu, Marchis pasiūlė pavadinti dvynius mėnulius tų įkūrėjų vardu: Romulus ir Remus. Tarptautinė astronomijos sąjunga patvirtino pavadinimus.
Sylvijos mėnuliai yra žymiai mažesni, jie skrieja beveik apskritimo orbitomis ir ta pačia plokštuma ir kryptimi. Artimiausias ir naujai atrastas mėnulis, skriejantis apie 710 km nuo Sylvijos, yra Remusas, kūnas, esantis tik 7 km skersai ir apskriejantis Silviją kas 33 valandas. Antrasis, „Romulus“, skrieja maždaug per 1360 km per 87,6 valandos ir matuoja maždaug 18 km.
Asteroidas 87 Sylvia yra vienas iš didžiausių žinomų nuo pagrindinio asteroido diržo ir yra maždaug 3,5 karto toliau nuo Saulės nei Žemė, tarp Marso ir Jupiterio orbitų. Daugybė NACO vaizdų pateikiamų detalių rodo, kad 87 Sylvia yra vienkartinės bulvės formos, jos matmenys yra 380 x 260 x 230 km. Jis sukasi greitu greičiu, kas 5 valandas ir 11 minučių.
Mėnulio mėnulio orbitos stebėjimai leidžia astronomams tiksliai apskaičiuoti Silvijos masę ir tankį. Tankis, kurio tankis yra tik 20% didesnis už vandens tankį, greičiausiai susideda iš vandens ledo ir skaldos iš pirmykščio asteroido. „Tai gali būti iki 60 procentų tuščios vietos“, - teigė bendražmogis Danielis Hestrofferis (Paryžiaus observatorija, Prancūzija).
„Tai greičiausiai yra„ skaldos krūva “asteroidas“, - pridūrė Marchis. Šie asteroidai yra birūs uolienų junginiai, greičiausiai, susidūrimo rezultatas. Du asteroidai smogė vienas į kitą ir sutriko. Naujasis griuvėsių krūva asteroidas susidarė vėliau susikaupus dideliems fragmentams, o mėnulėliai greičiausiai yra nuo susidūrimo likę šiukšlės, kuriuos užfiksavo naujai susiformavęs asteroidas ir galiausiai įsikūrė į orbitas aplink jį. „Dėl jų formos mes tikimės pamatyti daugiau tokių asteroidų sistemų, kaip ši.“
Marchis ir jo kolegos praneš apie savo atradimą rugpjūčio 11 d. Žurnalo „Nature“ numeryje, kartu paskelbdami tą dieną Asteroid Comet Meteor konferencijoje Armos mieste, Rio de Žaneiro valstijoje, Brazilijoje.
Originalus šaltinis: ESO žinių laida
