Vaizdo kreditas: ESA
NASA erdvėlaivis „Cassini“ ketina pasiekti Saturną 2004 m. Vasarą. Astronomai mano, kad Titano aplinka yra labai panaši į pirmykštę padėtį Žemės planetoje prieš milijardus metų. „Huygens“ nufotografuos daugiau nei tūkstantį nuotraukų ir nesuskaičiuojamą kiekį pavyzdžių, kai 2005 m. Sausio mėn. Nukeliaus į paviršių.
Šį kartą kitais metais ESA „Huygens“ erdvėlaivis nusileis didžiausio Saturno mėnulio atmosferoje ir taps pirmuoju erdvėlaiviu, nusileidusiu ant kūno išorinėje Saulės sistemoje.
Anksčiau šį mėnesį milžiniška žieduota planeta Saturnas buvo arčiau Žemės, nei ji bus artimiausius trisdešimt metų. Visos planetos skrieja aplink Saulę tarsi ant milžiniškos hipodromo, eidamos ta pačia kryptimi, bet skirtingomis juostomis.
Tie, kurie yra išorinėse juostose, turi važiuoti toliau nei tie, kurie yra vidinėse juostose. Taigi, Žemė reguliariai važiuoja? tolimesnės planetos. 2003 m. Naujųjų metų išvakarėse Žemė aplenkė Saturną, priartėjo arčiau nei bet kada per kitus tris dešimtmečius.
Per mažą teleskopą Saturnas paprastai matomas kaip kreminės geltonos spalvos žvaigždė ?. Galbūt galėsite pamatyti žiedų sistemą, kuria garsėja planeta, o didžiausias jos mėnulis Titanas pasirodys kaip mažas šviesos taškas.
Šis mažas taškas yra ESA Huygens zondo paskirtis ir gali turėti esminių užuominų apie tai, kaip Žemėje prasidėjo gyvybė. Titanas yra vienintelis mėnulis, turintis tirštą atmosferą Saulės sistemoje.
Astronomai mano, kad ši atmosfera gali būti panaši į tą, kurią Žemė turėjo prieš milijonus metų, prieš prasidedant gyvybei. Be abejo, Titano atmosferoje gausu anglies - cheminės medžiagos, reikalingos gyvybei Žemėje. Be to, visa tai laikoma „užšalime“ dešimt kartų toliau nuo Saulės nei Žemėje.
Didžioji paslaptis yra „Titano“ paviršius, kurį slepia debesų sluoksnis. Štai kodėl ESA sukūrė Huygenus, kad būtų galima išmėginti šį sluoksnį, kurį nepraleidžia Žemės stebėjimai.
2005 m. Sausio mėn. Huygensas išskris parašiutu po debesimis, kad pamatytų, kas iš tikrųjų vyksta. Jo instrumentų baterija grįš per 1000 vaizdų, kai ji nusileis žemyn ir imsis šios egzotiškos vietos chemijos.
„Titan“ zondas buvo pavadintas Huygens garbei olandų astronomo, kuris atrado Titaną 1655 metais, garbei. 1997 m. Spalio mėn. Paleistas Huygensas šiuo metu yra kosmose, norėdamas pasivažinėti NASA „Cassini“ erdvėlaiviu.
Taigi laukiame daugiau Saturno ir mažyčio Europos erdvėlaivio, vadinamo Huygens, kad po vienerių metų istorinis nusileidimas siekiant išsiaiškinti gyvenimo ištakas.
Originalus šaltinis: ESA naujienų leidinys
