Vaizdo kreditas: SALT
Observatorija, kurioje bus įrengtas didžiausias optinis teleskopas Pietų pusrutulyje, baigsis. 11–10 metrų teleskopas dar neveikia per 18 mėnesių, tačiau observatorijos struktūra beveik baigta. Visas projektas kainuos 18 milijonų JAV dolerių ir bus visiškai įgyvendintas 2004 m. Pabaigoje.
Nauja observatorija, kuri žada Viskonsino astronomams suteikti unikalią prieigą prie pietų dangaus, dabar yra svarbi savybė atokiame Pietų Afrikos plokščiakalnyje.
„UW-Madison“ astronomų teigimu, observatorija, kurioje bus didžiausias optinis teleskopas pietiniame pusrutulyje, žinomas kaip Pietų Afrikos didysis teleskopas (SALT), dabar beveik baigta. Nors pats teleskopas dar liko 18 mėnesių nuo pabaigos, veidrodžių segmentai, kurie sudarys šešiasdešimt šešiakampį pirminį veidrodį, pradeda jungtis, sako Matthew Bershady, UW-Madison astronomijos profesorius, padedantis prižiūrėti. naujos observatorijos planavimas ir statyba.
„Esame toje vietoje, kur turime beveik baigtą statyti struktūrą“, - sako Bershady iš observatorijos, esančios 220 mylių nuo Keiptauno ant kalnų plokščiakalnio Kalahari dykumos pietiniame gale. „Dabar mes pradedame (teleskopo) santvaras užpildyti stiklu.“
18 milijonų dolerių vertės SALT observatoriją stato šešių šalių vyriausybių ir akademinių institucijų konsorciumas. Be UW-Madison, Rutgers ir Carnegie Mellon universitetų, SALT konsorciumo partneriai yra Vokietijos Gottingeno universitetas, Kenterberio universitetas Naujojoje Zelandijoje, Jungtinės Karalystės konsorciumas ir Lenkijos bei Pietų Afrikos vyriausybės.
„UW-Madison“ indėlis yra 3 milijonų dolerių vaizdo spektrografas, kuris statomas vadovaujant astronomijos profesoriui Kenneth H. Nordsieck. Spektrografas yra prietaisas, kuris skaido šviesą į savo bangos ilgius, kurių kiekvienas turi skirtingą istoriją apie žvaigždę ar galaktiką, iš kurios renkama šviesa.
„Mes jau praėjome projektavimo etapą“, - sako Nordsieckas apie 500 kilogramų instrumentą, kuris bus naujos observatorijos centre. „Mes pjaustome metalą ir šlifuojame stiklą“.
Viskonsino spektrografas bus pagrindinis teleskopo mokslinis instrumentas. Įtaisas, pastatytas aukštai virš didžiulio segmentinio veidrodžio pagrindiniame teleskopo fokusavime, galės fiksuoti spektrus 10 kartų per sekundę greičiu.
Norint paaiškinti spektroskopijos svarbą astronomijai, vienas spektras - vieno astronomo žodžiais tariant, yra vertas tūkstančio paveikslėlių.
Pasak „Nordsieck“, prietaisas ims šviesą beveik ultravioletinėje elektromagnetinio spektro dalyje: „Tai yra šviesa, kurios mūsų akys nemato, bet ji vis tiek patenka per atmosferą. Tai tos pačios rūšies šviesa, sukelianti saulės nudegimą. “
Be to, spektrografas bus pajėgus atlikti poliarimetriją, išmatuoti, kaip šviesos bangos yra išsibarstę, kai jos atsimuša nuo objektų erdvėje ir yra stumiamos bei traukiamos didžiulės tarpžvaigždinės erdvės magnetinių laukų. Polarimetrija, pasak Nordsiecko, padeda atskleisti geometrinę informaciją, suteikdama astronomams galimybę suprasti, kaip žvaigždžių šviesa sąveikauja su objektais, su kuriais ji susiduria.
„Mes taip pat turėsime vieną iš pirmųjų didelių„ Fabry-Perot “įrenginių“, - priduria jis. „Tai iš esmės yra derinamas filtras“, galintis vaizduoti didelę dangaus dalį.
Tarp lęšių, kurie bus įtraukti į spektrografą, sistemos bus rinkinys, pagamintas iš natrio chlorido arba druskos.
Kartu didelis, segmentinis pirminis veidrodis ir nauji moksliniai instrumentai padės SALT sunaikinti daug naujų gruntų pietiniame danguje.
„Vienas didžiausių dalykų, kuriuos šis teleskopas suderins, yra Magellano debesys“, - sako Bershady. „Jie yra svarbūs, nes yra arčiausiai mūsų esančių galaktikų ir suteikia geriausią galimybę tyrinėti žvaigždes ir galaktikas už Paukščių Tako ribų. Visada naudinga pažvelgti į savo artimą aplinką ir sužinoti, koks išskirtinis tu esi, jei iš viso esi. “
SALT statybos grafikas yra tinkamas laiku, priduria Bershady. „Tai, kad mes niekur nepaslydome, yra nuostabu“, - sako jis. „Mes tikimės, kad 2004 m. Pabaigoje išliksime pirmojo kelio šviesoje“.
Originalus šaltinis: SALT naujienų leidinys
