NASA nepraleido progos apsilankyti Halio kometoje 1986 m., Kai garsusis kontrolierius pasislinko arti Žemės, kaip tai daro kas 76 metus. Laimei, istorijai, europiečiai šią dieną (kovo 13 d.) 1986 m. Išskrido iš Giotto, o kai kurios kitos tautos atsiuntė savo zondus.
Išsami NASA pasitraukimo istorija yra Bruce'o Murray'o Kelionė į kosmosą: pirmieji trys kosmoso tyrinėjimo dešimtmečiai. Murray, buvęs reaktyvinio varymo laboratorijos direktorius, turi skyrius apie Halio skyrius, tačiau čia yra keletas svarbių įvykių.
Visų pirma, NASA turėjo bent tris iniciatyvas, kad nusiųstų misiją į garsiąją kometą. Žemiau pateiktos misijos yra chronologine tvarka, ir atrodo, kad tik tada, kai buvo nužudytas ankstesnis, buvo numatytas kitas:
– Saulės burė.Ši misija būtų panaudojusi saulės vėjo jėgą - bitus, sklindančius iš saulės - kad erdvėlaivis galėtų patekti į Halio gravitacinę įtaką. Tiesą sakant, erdvėlaivis liktų su Halley, nes jis išbėgo iš saulės sistemos ir grįš (seniai miręs), kai Halley grįš 2061 m.
– Susitikimas su „Comet Tempel 2“.Kita idėja būtų pamatyti erdvėlaivį, besisukantį šalia „Comet Tempel 2“, tačiau taip pat turėtų zondą, kuris iš tolo galėtų fotografuoti Halį. NASA taip pat svarstė misiją padalyti į dvi dalis, kad būtų patenkinti metiniai biudžeto reikalavimai, tačiau Kometo mokslo darbo grupei idėja buvo puiki. Taip pat buvo svarstoma, kaip pritraukti europiečius į šią misiją, tačiau tai niekada nepasisekė.
– „Galileo“ tipo aparatinė įranga.Trečioji iniciatyva turėjo „Jet Propulsion Laboratory“, numatančią tolimąjį Halio aerodromą, iš esmės naudojant panašaus tipo dalis, kurios skrido erdvėlaivyje (vadinamame „Galileo“) į Jupiterį.
Aštuntajame ir devintajame dešimtmečiuose visos trys šios iniciatyvos buvo sumažintos biudžeto lėšomis. Kas lėmė biudžeto mažinimą? Didžioji dalis - šaudmenų iš kosmoso programa. Norėdami būti tikras, šaudyklė buvo įspūdinga aparatūros dalis, ir mes neabejojame, kuo ji prisidėjo prie Tarptautinės kosminės stoties statybų ir apskritai žmonių kosminių skrydžių. Bet tai buvo didelis projektas ir tais sunkiais laikais kažkas turėjo duoti.
Ko gero, pats įdomiausias atšaukimas įvyko 1979 m., Kai NASA administratorius Robertas Froschas ir jo pavaduotojas nuvyko į prezidento Jimmy Carterio kabinetą prašyti dviejų projektų: saulės elektrinės varomosios sistemos, kuri galiausiai padėtų valdyti „Halley-Tempel 2“ misiją, ir „Compton Gamma“ spindulių observatorija (kuri po daugybės vėlavimų išskrido į kosmosą 1991 m.).
Karteris, pasak Murray, skaitė knygą apie juodąsias skylutes, kurias parašė Walteris Sullivanas išNiujorko laikas.(Manome, kad tai 1979 m. KnygaJuodos skylės: kosmoso kraštas, laiko pabaiga.) Pateikdamas galimybes, Carteris teigė esąs „iš dalies susijęs su gama spinduliuote dėl šio ryšio su juodųjų skylių problema“.
Tai reiškė NASA „Halley-Tempel 2“ misijos pabaigos pradžią.
