Kai „Phoenix“ nusileidimo įrenginys sunkiai dirba toli nuo Marso ir griebia naujausias antraštes, mes nelabai girdėjome apie kitus du Raudonosios planetos robotus - „Mars Exploration Rovers“, „Spirit and Opportunity“. Prieš keliaudama ji laukia, kol saulės spinduliai šiek tiek sustiprės, tačiau fotografavo savo vietą Gusevo kraterio „Home Plate“ srityje, kad sukurtų panoramą, rodomą čia. „Opportunity“ dabar ruošiasi vadovauti ir perkelti juos iš Viktorijos kraterio, kur ji buvo beveik metus. Taigi, kas nutiks dviem „Energizer Bunny“ tipo ilgaamžiams roveriams?
„Abu roveriai rodo senėjimo požymius, tačiau abu juos vis dar sugeba įdomiai ištirti ir rasti mokslinius atradimus“, - teigė JPL Johnas Callasas, „Spirit and Opportunity“ projekto vadovas.
Ateinančiais mėnesiais komandos planas yra nuvežti „Spirit“ į pietus nuo „Home Plate“ į teritoriją, kurioje praėjusių metų roveris rado šviesią, silicio dioksidu praturtintą dirvą. Tai galėtų būti galimi karšto vandens padarinių įrodymai.
Spustelėkite čia, jei norite pamatyti ypač didelę Dvasios panoramos versiją.
Netrukus bus galimybė pasinerti į naujus nuotykius.
„Padarėme viską, ką padarėme atvykę į Viktorijos kraterį, ir dar daugiau“, - sakė Bruce'as Banerdtas iš NASA reaktyvinio varymo laboratorijos Pasadena mieste, Kalifornijoje. Banerdt yra dviejų roverių projekto mokslininkas. „Galimybė“ grįžta į aplinkines Raudonosios planetos lygumas ir apžiūri palaidus akmenukus ar uolienas, kuriomis ji važiavo beveik prieš metus, prieš nusileisdama į didįjį Viktorijos kraterį, kad apžiūrėtų atvirus senovės uolienų sluoksnius. Bet dabar ta apklausa baigta.
Kai kurie akmenukai, į kuriuos roveris žiūrės, yra maždaug kumščio dydžio ir didesni. Jie buvo atstumti nuo smūgio į Marso paviršių ir yra įdomūs tuo, kad gali pateikti informacijos apie skirtingus Marso požeminius plotus.
„Mūsų patirtis rodo, kad akmenukai yra labai įvairūs“, - teigė Scottas McLennanas iš Niujorko valstybinio universiteto Stony Brook. McLennanas yra ilgalaikis „rover“ mokslo komandos planavimo vadovas. „Norime geriau juos apibūdinti. Statistinis mėginių ėmimas išnagrinėjus daugiau jų bus svarbus norint suprasti vietovės geologiją. “
Galimybė patekti į Viktorijos kraterį atsirado 2007 m. Rugsėjo 11 d., Praėjus metams nuo žvalgymo iš ratlankio. Patekęs į vidų, roveris nuvažiavo netoli uolos, vadinamos „Žaliasis Kyšulys“, kraterio krašto dalies, kad gautų išsamius 6 metrų (20 pėdų) aukščio sluoksnių krūvos vaizdus. Informacija apie galimybę Viktorijos sluoksniuose grįžo, kad nuosėdos buvo nusodintos vėjo, o po to - požeminio vandens.
„Šablonai iš esmės primena tai, ką mes matėme mažesniuose krateriuose, kuriuos„ Opportunity “tyrė anksčiau“, - teigė McLennanas. „Žvelgdami giliau į sluoksniavimą, mes žiūrime į tolimesnį laiką.“ Krateris driekiasi maždaug 800 metrų (pusės mylios) skersmens ir yra gilesnis nei bet kuris kitas, kurį mato „Opportunity“.
Inžinieriai programuoja galimybę lipti iš kraterio toje pačioje vietoje, į kurią jis įvažiavo. Elektros srovės smaigalys, kurį patraukė kairiojo priekinio rato priekinis ratas, praėjusį mėnesį greitai sureguliavo diskusijas apie tai, ar reikia bandyti dar labiau priartėti prie Žaliojo Kyšulio bazės stačiame šlaite. Smaigalys buvo panašus į tą, kurį matė „Spirit“, kai tas roveris 2006 m. Neleido naudoti savo dešiniojo priekinio rato. Visi šeši „Opportunity“ ratai vis dar dirba po 10 kartų daugiau naudojimo, nei buvo numatyta atlikti, tačiau komanda ėmėsi smaigalio srovės kaip priminimas, kad galima mesti.
„Jei„ Opportunity “važiuotų tik penkiais ratais, kaip„ Spirit “, ji greičiausiai niekada neišliptų iš Viktorijos kraterio“, - sakė JPL „Rover“ misijos vadovas Bill Nelsonas. „Taip pat iš„ Spirit “patirties žinome, kad jei galimybė prarastų rato naudojimą, kai jis yra ne lygyje, mobilumas neturėtų būti problema.“
Dabar galimybė „Robotas“ išstumta iš laikomos padėties. Pečių variklis bėgant metams susilpnėjo iki vietos, kai roverio komanda pasirinko nerizikuoti, kad ji nustos veikti, kol ranka laikoma ant kablio. Jei variklis nustotų dirbti neprisisegęs rankos, ji liktų naudojama.
Šaltinis: JPL pranešimas spaudai
