ORLANDO, FLORIDA - kažkas apie šį miestą išryškina manyje beprotišką kelionių planuotoją. Aš taip pat kažkada leidžiuosi kelionei autobusu iš čia į pietus iki Fort Loderdeilo, prieš tai priartindamas šiaurę, žiūrėdamas į kosmoso eksponatus aukštyn ir žemyn.
Šį kartą tai turėjo būti surengta kelionė „Transporto priemonių asamblėjos pastatas“ dar prieš tai nepraėjus. Ekskursijos po ikonišką, didžiulę struktūrą - geriausiai žinomą kaip ta vieta, kur „Apollo“ raketos ir kosminiai šaudmenys buvo galutinai sukomplektuoti prieš lipant į padelį - baigiamos sekmadienį (vasario 23 d.). Keno Kremerio ir kitų perspėjimas, kad netrukus visuomenė negalės patekti į vidų, aš užsisakiau bilietą praėjusio mėnesio pabaigoje po pranešimo.
Aš atėjau ieškoti praeities, bet tai, ką pamačiau, buvo ateitis - agentūra, ruošianti perduoti paleidimo padėklą „SpaceX“ ir bent dalį Oriono erdvėlaivio VAB aukšte, parengtą gabenti į Langley, Virdžinija .
Sunku pasakyti, koks yra vienas didžiausių pasaulyje pastatų. Jis yra toks didelis, kad be tinkamo oro kondicionavimo jis gali suformuoti savo orą. Ji yra beveik dvigubai aukštesnė nei Laisvės statula - 160 metrų (525 pėdų) aukščio ir 158 metrų (518 pėdų) pločio.
3,25 ha (8 akrų) pastatas turėjo būti toks milžiniškas, kad būtų galima laikyti 363 pėdų (111 metrų) „Apollo“ / „Saturn“ transporto priemones septintajame ir aštuntajame dešimtmečiuose, o po to buvo modifikuotas naudoti aštuntajame dešimtmetyje, kol prieš keletą metų.
Vis dėlto mane nustebino tai, kaip siauros buvo pagrindinės grindys. Taip yra todėl, kad abiejose erdvės pusėse yra visi šie šaligatviai, kad darbuotojai galėtų patekti į skirtingas erdvėlaivio dalis.
Ekskursijos po šį pastatą buvo neribotos nuo 1978 m. Iki 2011 m., Kai maršrutinių autobusų programa nuoširdžiai paleido savo transporto priemones. Tačiau pasibaigus programos įgyvendinimui, NASA lankytojams atidarė VAB ir netoliese esančias patalpas (įskaitant „Launch Control Center“ ir „Launch Pad 39A“). Kadangi šias teritorijas dabar naudoja rangovai ir „Orion“ / „Kosmoso paleidimo sistema“, agentūra neleidžia naudotis visuomenei, kad patektų į kosmosą.
NASA rengdamasi „Orion“ bandymams vėliau, 2014 m., Agentūra taip pat nori išnuomoti didžiojo pastato dalis komerciniams pardavėjams. Panašu, kad vyksta derybos dėl bent kelių aukštų įlankų.
Tuo tarpu mums pasisekė apžvelgti bent dalį „Orion“ erdvėlaivio prototipo, paruošto gabenti į Langley, Virdžinijos valstiją. Aplink jį keliolika žmonių, kruopščiai malšindami aplinką, gulėjo traktoriaus priekabos gale. Man neaišku, kiek erdvėlaivio buvo tame pakete, bet mūsų gido vadovas mums pasakė, kad visa tai buvo visa. Taip, sunkvežimis dideliame pastate atrodė tikrai mažas.
Mūsų grupė taip pat turėjo galimybę aplankyti „Launch Pad 39A“, vieną iš dviejų trinkelių, naudojamų „Apollo“ programoje, taip pat ir maršrutiniam autobusui. Buvo baisu pamatyti vis dar savo šaudyklinės konfigūracijos pagalvėlę su atverčiamo tipo apvalkalu, kuris apsaugojo transporto priemonę nuo oro sąlygų iki pat paleidimo.
Viskas, kas netrukus bus sunaikinta, kai „SpaceX“ greičiausiai užims padėkliuką, mums pasakojo mūsų vadovas, ir neaišku, kiek ilgai truks kelionė po keliones. Tikėtina, kad jų netrukus nebebus. Tuo tarpu aš ypač džiaugiausi stovėdamas „liepsnos tranšėjoje“, kur tekėjo kenksmingos cheminės medžiagos iš laivo. Jūs tikrai nenorėjote būti šalia šios vietos, kai pakilo „Saturn V“ ar šaudyklų kamino.
Beje, pirmas dalykas, apie kurį pagalvojau pamačiusi didžiulius vamzdžius šone esančioje paveikslėlio pusėje, yra 1996 m. Filmas „Apollo 13“, kurio dramatiška paleidimo seka apima tvarkingą keptuvę per aušinimo skysčio vamzdelį. Tai buvo apie tą laiką, kai nusprendžiau pamatyti VAB ir paleidimo blokus, todėl man prireikė 18 metų, kad ištrūktų čia.
Nors šie turai greičiausiai keičiasi arba baigsis, šie veiksmai yra skirti dar kartą paruošti kompleksą pilotuojamiems paleidimams, jei dabartinis planas ir finansavimas vyks taip, kaip tikisi NASA.
Tuo tarpu centre yra ir kitų dalykų. Šio straipsnio viršuje esančiame paveikslėlyje parodytas Transporto priemonių surinkimo pastatas prieš pat paleidžiant STS-129 - tai mano pirmoji patirtis, kai matau raketą į kosmosą.
Šis maršrutinis autobusas buvo „Atlantis“, kuris šiandien patogiai demonstruojamas netoliese KSC lankytojų komplekso. Keista, pagalvojau, kai pažvelgiau į didžiulę transporto priemonės dalį. Paskutinį kartą matydamas jus 2009 m. Lapkričio mėn., Jūs buvote pakeliui į orbitą ir daug triukšmo.
Įdomu, kiek dalykų pasikeis KSC per ateinančius ketverius metus.
