Ateinančiais dešimtmečiais NASA ir kitos kosmoso agentūros tikisi atlikti keletą ambicingų misijų į kitas mūsų Saulės sistemos planetas. NASA ketina ne tik išsamiau studijuoti Marsą ir išorinę Saulės sistemą, bet ir siųsti misiją į Venerą, kad sužinotų daugiau apie planetos praeitį. Tai apims viršutinės Veneros atmosferos tyrimą, kad būtų galima nustatyti, ar kada nors planetos paviršiuje buvo skystas vanduo (o gal net gyvybė).
Siekdama išspręsti šį bauginantį iššūkį, NASA neseniai bendradarbiauja su „Black Swift Technologies“ - „Boulder“ pagrindu veikiančia įmone, kurios specializacija yra nepilotuojamos oro sistemos (UAS) - norėdami sukurti droną, kuris galėtų išgyventi viršutinėje Veneros atmosferoje. Tai nebus lengva užduotis, tačiau jei jų projektai pasirodys lygūs užduotims, NASA įmonei paskirs pelningą sutartį dėl „Venus“ oro drono.
Pastaraisiais metais NASA vėl domėjosi Venera, nes klimato modeliai parodė, kad jos (panašiai kaip Marso) paviršiuje vienu metu galėjo būti skysto vandens. Tai greičiausiai būtų sudaręs seklus vandenynas, kuris didžiąją planetos paviršiaus dalį apėmė maždaug prieš 2 milijardus metų, prieš tai, kai planeta patyrė išblėsusį šiltnamio efektą, dėl kurio ji liko karšta ir pragariška.
Be to, neseniai atliktas tyrimas, kuriame dalyvavo mokslininkai iš NASA Ames tyrimų centro ir reaktyvinio varymo laboratorijos, parodė, kad Veneros debesų viršūnėse gali būti mikrobų. Iš esmės yra didelė motyvacija siųsti į Venerą tokias oro platformas, kurios galėtų ištirti Veneros debesų viršūnes ir nustatyti, ar ten nėra organinio gyvenimo pėdsakų ar požymių, rodančių, kad planetos paviršiniai vandenys ten buvę.
Kaip interviu „Daily Camera“ aiškino „Black Swift Technologies“ įkūrėjas Jackas Elstonas:
„Jie ieško transporto priemonių tyrinėti tiesiai virš debesies sluoksnio. Slėgis ir temperatūra yra panašūs į tuos, kuriuos galite rasti Žemėje, todėl tai gali būti gera aplinka ieškant gyvybės įrodymų. Vėjai viršutinėje Veneros atmosferoje yra nepaprastai stiprūs, o tai sukelia dizaino iššūkį. “
Siekdama įvykdyti šį iššūkį, įmonė ketina sukurti droną, kuris panaudos šiuos stiprius vėjus, kad išlaikytų plaukiojančią priemonę aukštyn, tuo pačiu sumažindamas jai reikalingą elektros energijos kiekį. Iki šiol NASA buvo sudariusi pradinę šešių mėnesių sutartį su įmone dėl drono projektavimo ir pateikė specifikacijas, ko jai reikia. Į šią sutartį buvo įtraukta 125 000 USD dotacija, kurią suteikė federalinių vyriausybių smulkaus verslo inovacijų tyrimų programa.
Šia programa siekiama paskatinti „mažas šalies įmones įsitraukti į federalinius mokslinius tyrimus ir (arba) plėtrą (MTEP), kurios gali būti komercializuotos“. Bendrovė tikisi panaudoti dalį šių dotacijų pinigų, kad įdarbintų daugiau darbuotojų ir pastatytų droną, kurį NASA užtikrins siunčiant Veneros viršutinę atmosferą, kur sąlygos yra ypač sudėtingos.
Kaip Elston elektroniniu paštu paaiškino „Space Magazine“, šie iššūkiai suteikia galimybę diegti naujoves:
„Mūsų projektas orientuotas į unikalų orlaivį ir energijos kaupimo metodą iš viršutinės Veneros atmosferos, kuriai varyti nereikia papildomų energijos šaltinių. Mūsų patirtis dirbant su nepilotuojamomis orlaivių sistemomis, sąveikaujančiomis su didelėmis konvekcinėmis audromis Žemėje, tikiuosi, bus vertingas indėlis į vykstančią diskusija, kaip geriausiai ištirti šią neramią aplinką. Be to, darbas, kurį mes atliksime, padės geriau suprasti mūsų pačių orlaivių projektus, todėl turėtų būti ilgesnis stebėjimo laikas ir tvirtesni orlaiviai, kad būtų galima stebėti viską, pradedant nuo ugnikalnių pliūpsnių ir baigiant uraganais “.
Šešių mėnesių laikotarpio pabaigoje „Black Swift“ pateiks savo koncepciją NASA patvirtinti. „Jei jiems patiks tai, ką mes sugalvojome, jie finansuos dar vieną dvejų metų projektą prototipams kurti“, - sakė Elstonas. „Tikimasi, kad antrojo etapo sutarties vertė bus 750 000 USD“.
Tai nėra pirmas kartas, kai „Black Swift“ bendradarbiauja su NASA, kurdama bepiločius orlaivius, skirtus atšiauriai aplinkai tirti. Praėjusiais metais bendrovei buvo sudaryta antrojo etapo sutartis, kurios vertė 875 000 USD buvo skirta dronui, kuris galėtų stebėti temperatūrą, dujų lygį, vėją ir slėgio lygį Kosta Rikos ugnikalnių viduje, pastatyti. Tikimasi, kad po bandomųjų skrydžių serijos dronas bus dislokuotas Havajuose, kur bus tiriamas ten vykstantis geoterminis aktyvumas.
Jei „BlackSwift“ koncepcija dėl „Venus“ drono supjaustys, jų oro dronas prisijungs prie kitų misijų koncepcijų, tokių kaip „DAVINCI“ erdvėlaivis, „Venus Emissivity“, „Radio Science“, „InSAR“, „Topography“ ir „Spetroscopy“ (VERITAS) erdvėlaiviai, „Venus“ atmosferos manevringumo platforma (VAMP). , arba Rusijos „Venera-D“ misija - šiuo metu planuojama ištirti Venerą 2020-ųjų pabaigoje.
Tiriant Veneros paviršių, norima sužinoti daugiau apie jos geologinę istoriją, tiriama daugybė kitų koncepcijų. Tai apima „Steampunk“ (t. Y. Analoginį) roverį, kuris neturėtų priklausyti nuo elektroninių dalių, arba transporto priemonę, kurioje naudojama saugomos cheminės energijos ir galios sistema (SCEPS), dar vadinama. sterlingų variklis - tyrimams vietoje.
Visų šių misijų tikslas yra pasiekti Venerą ir atkaklias jos atšiaurias sąlygas, kad būtų galima nustatyti, ar „Žemės sesės planeta“ kadaise buvo tinkamesnė gyventi planeta, ir kaip ji laikui bėgant išsivystė į karštą ir pragarišką vietą, kokia ji yra šiandien.
