Ar, palyginti su, tarkime, prieš 20 milijonų metų, dabar Žemę labiau ar mažiau gali smogti asteroidas ar kometa? Keli tyrimai tvirtina, kad nustatė periodinius pokyčius, o milžiniško poveikio tikimybė reguliariai didėja ir mažėja. Dabar Coryn Bailer-Jones iš Makso Planko astronomijos instituto (MPIA) analizė, paskelbta Karališkosios astronomijos draugijos mėnesinėse pastabose, rodo, kad tie paprasti periodiniai modeliai turi būti statistiniai artefaktai. Jo rezultatai rodo, kad arba dabar Žemė patirs didelę įtaką, kaip ir praeityje, arba kad per pastaruosius 250 milijonų metų smūgio tempai šiek tiek padidėjo.
Rezultatai taip pat paneigia mintį apie dar nepastebėtą saulės palydovą, pramintą „Nemesis“.
Milžiniškas kometų ar asteroidų poveikis buvo susijęs su keliais masinio išnykimo įvykiais Žemėje, labiausiai žinomu su dinozaurų nykimu prieš 65 milijonus metų. Šie katastrofiški susidūrimai liudija beveik 200 identifikuojamų kraterių Žemės paviršiuje, kai kurių skersmuo šimtus kilometrų.
Suprasti, kaip įtakos procentai laikui bėgant galėjo skirtis, nėra vien akademinis klausimas. Tai yra svarbi sudedamoji dalis, kai mokslininkai įvertina riziką, kurią Žemė patiria dėl katastrofiško kosminio poveikio.
Nuo devintojo dešimtmečio vidurio nemažai autorių teigė nustatę periodinius poveikio procentinius svyravimus. Naudojant kraterio duomenis, ypač įvairių kraterių amžiaus įvertinimus, gaunamas įprastas modelis, kai kas tiek ir tiek milijonų metų (vertės svyruoja nuo 13 iki 50 milijonų metų) epochą su mažesniu poveikiu seka era su padidėjusiu poveikio aktyvumu ir pan.
Vienas iš siūlomų šių variacijų mechanizmų yra periodiškas mūsų Saulės sistemos judėjimas, palyginti su pagrindine Pieno kelio galaktikos plokštuma. Tai gali lemti skirtingus būdus, kaip netoliese esančių žvaigždžių mažiausias gravitacinis poveikis objektams, esantiems Oorto debesyje - milžiniškame kometų kapinyne, kuris sudaro apvalkalą aplink išorinę Saulės sistemą, beveik šviesmečių atstumu nuo Saulės, veda prie epizodų, kai daugiau kometų, nei įprasta, palieka Oorto debesį, kad patektų į vidinę Saulės sistemą ir, galbūt, susidūrimą su Žeme. Įspūdingesnis pasiūlymas kelia dar nepastebėtą Saulės žvaigždę, pramintą „Nemesis“. Jos argumentuojama labai pailga orbita periodiškai priartintų Nemesį prie Oorto debesies ir vėl sukeltų kometų, kurios lemia kelią Žemėje, skaičių.
MPIA Coryn-Bailer-Jones rezultatai rodo ne neatrastus kosminius reiškinius, bet tradicinių („dažnių“) statistinių argumentų subtilybes. Bailer-Jones: „Yra tendencija, kad žmonės gamtoje randa modelių, kurių nėra. Deja, tam tikrose situacijose tradicinė statistika turi tam tikrą silpnybę. “
Štai kodėl Bailer-Jones savo analizei pasirinko alternatyvų tikimybių įvertinimo metodą („Bajeso statistiką“), kuris leidžia išvengti daugelio spragų, kurios trukdo tradicinei smūgio kraterio duomenų analizei. Jis nustatė, kad galima užtikrintai atmesti paprastus periodinius variantus. Vietoj to, yra bendra tendencija: nuo maždaug 250 milijonų metų iki šių dienų, palyginti su skirtingo amžiaus kraterių skaičiumi, poveikio lygis stabiliai didėja.
Yra du galimi šios tendencijos paaiškinimai. Mažesni krateriai suyra lengviau, o senesni krateriai turėjo daugiau laiko išnykti. Tendencija galėtų tiesiog atspindėti tai, kad didesnius, jaunesnius kraterius mums lengviau rasti nei mažesnius, senesnius. „Jei žiūrėtume tik į didesnius nei 35 km ilgio ir mažesnius nei 400 milijonų metų kraterius, kuriuos mažiau paveikė erozija ir užpylimas, tokios tendencijos nerastume“, - aiškina Bailer-Jones.
Kita vertus, bent dalis didėjančios įtakos gali būti reali. Tiesą sakant, yra Mėnulyje esančių smūginių kraterių analizė, kai nėra natūralių geologinių procesų, kurie sąlygoja kraterių užpildymą ir eroziją - tai rodo būtent tokią tendenciją.
Kad ir kokia būtų tendencijos priežastis, „Bailer-Jones“ rezultatai ramina paprastus periodinius variantus, tokius kaip Nemesis. „Iš kraterio įrašų nėra Nemesio įrodymų. Lieka intriguojantis klausimas, ar per pastaruosius 250 milijonų metų poveikis darėsi vis dažnesnis “, - reziumuoja jis.
Perskaitykite dokumentą: „Bajeso laiko eilučių žemės drebėjimo bandymai“.
