Tęsiasi ginčai tarp Plutono ir Eriso dėl jų kaip „didžiausios nykštukinės planetos“ statuso. Naujos išvados dėl tokio Eriso dydžio vieniems gali nustebinti, o kitiems patvirtinti tai, kas buvo tikra.
Kaip astronomai sugebėjo atlikti naujus Eriso matavimus ir kokią įtaką šie nauji matavimai turės Plutono / Eriso diskusijoms?
Bruno Sicardy iš Paryžiaus observatorijos (Pierre ir Marie Curie universitetai, Prancūzija) ir jo komanda, naudodamiesi dangaus lygiu, vadinamu okultizmu, galėjo apskaičiuoti Eriso skersmenį 2010 m. kuris užblokavo žvaigždės šviesą ir numetė mažą šešėlį Žemėje. Kai Sicardy ir jo komanda palygino šešėlio dydį dviejose skirtingose Čilės vietose, skaičiavimai parodė, kad Eris skersmuo būtų 2326 kilometrai. Ankstesniame Sicardijos tyrime 2009 m. Nustatyta, kad Plutono skersmuo turėtų būti bent 2 238 kilometrai.
Tačiau pirmieji Eriso dydžio įverčiai, atlikti netrukus po jo atradimo, sudarė 3000 km, plius arba minus 400 km, skersmenį. Bet vėliau atliktas Hablo kosminio teleskopo stebėjimas rodo, kad Eris gali būti 2400 km skersmens, plius arba minus 100 km.
Jei Sicardijos duomenų skaičiavimai pasitvirtins, Plutonas ir Erisas tiksliai matys tą patį skersmenį. Tačiau toliau nekilo diskusijų, kad Erisas yra žymiai masyvesnis už Plutoną. Dėl Eriso ir Plutono beveik identiško skersmens, dėl Erio papildomos masės jis tampa tankesnis iš dviejų nykštukinių planetų. Anot Sicardy ir jo komandos, padidėjęs Eriso tankis „rodo, kad Erisą daugiausia sudaro uolėta medžiaga ir gana plona ledo mantija“. Kadangi Plutono tankis rodo, kad jį sudaro maždaug lygios ledo ir uolienų dalys, atrodo, kad Eris'o papildoma masė patvirtina Sicardy teiginį.
Eriso atradėjas ir pažymėtas „Plutokilleris“ Mike'as Brownas (Caltech) siūlo įdomią mintį apie Plutono / Eriso diskusiją:
„Moksliškai žinodami, kuris yra didesnis, išmokysime…. Visiškai niekas. Tai, kad jie yra beveik vienodo dydžio, yra moksliškai įdomu; kuris yra keliais kilometrais didesnis už kitą, nesvarbus “. Brownas taip pat pridūrė: „Bet vis tiek prisipažinsiu, kad šiek tiek emociškai prisirišau prie Eriso, todėl giliai viduje noriu tikėti, kad jis pasirodys šiek tiek didesnis.
Trumpą Sicardijos išvadų santrauką galite perskaityti apsilankę http://meetingorganizer.copernicus.org/EPSC-DPS2011/EPSC-DPS2011-137-8.pdf
Jei norite sužinoti daugiau apie diskusijas apie Plutoną / Erisą, Brownas turi keletą puikių minčių apie diskusijas savo tinklaraštyje: http://www.mikebrownsplanets.com/2010/11/how-big-is-pluto- vistiek.html
