Spiralinė galaktika M33 yra viena didžiausių mūsų vietinės grupės galaktikų. Ji turi tik vieną galimą palydovo galaktiką (Žuvų nykštuką), o spiralinės rankos yra tokios nesugadintos, manoma, kad joms netrukdo nykštukinių galaktikų akistata, kuri nuolatos vyksta Pieno kelio ir Andromedos galaktikose. Vis dėlto šios savybės padarė M33 tokį sunkiai paaiškinamą. Kadangi tikimasi, kad susijungus mažesnėms galaktikoms susidarys didesnės galaktikos, tikimasi, kad M33 turėtų būti šiek tiek randų iš ankstesnių susijungimų. Jei ši nuotrauka yra tiesa, kur jie yra?
Galaktikos prisirišimo vaidmuo mūsų pačių galaktikoje pirmą kartą buvo atskleistas 1994 m., Atradus Šaulio žvaigždžių srautą. Pabaigus pirmąjį „Sloan“ suskaitmeninto dangaus tyrimą, mūsų galaktikoje buvo atskleista dar daugiau potvynių srautų. Šių srautų kinematikos modeliavimas parodė, kad jie turėtų praeiti milijardus metų, kol išnyks į likusią galaktiką. Gilus Andromedos galaktikos vaizdas parodė žvaigždžių srautus ir pastebimą galaktikos disko deformaciją.
Vis dėlto atrodo, kad M33 nėra akivaizdžių šių struktūrų požymių. 2006 m. Spektroskopinis tyrimas išanalizavo ryškiai raudonus milžinus galaktikoje ir aptiko tris skirtingas populiacijas. Vieną galima priskirti diskui, kitą - halo, tačiau trečias nebuvo iš karto paaiškinamas. Ar tai gali būti senovės palydovo relikvija?
Kitas galimas užuomina apie trūkstamus susijungimus buvo aptiktas 2005 m., Kai radijo tyrimas aplink M33 buvo atliktas naudojant Arecibo teleskopą. Šis tyrimas atskleidė didelius debesis su tūkstančiu – milijonu Saulės masių vertės neapdoroto vandenilio, suspenduoto aplink galaktiką. Ar tai gali būti neišsamios nykštukinės galaktikos, kurios niekada nesijungė į M33? Naujame tyrime naudojami „Subaru“ teleskopo viršuje esanti „Mauna Kea“, kad būtų galima ištirti šiuos regionus, taip pat M33 pakraščius, kad būtų galima geriau suprasti jų istoriją.
Komanda, vadovaujama Marco Grossi, observatorijos Astronómico de Lisboa mieste Portugalijoje, nerado įrodymų, kad šiuose debesyse buvo žvaigždžių populiacija, ir tai rodo, kad jos greičiausiai nėra savaime galaktikos. Jie siūlo, kad šie debesys galėtų būti analogiški vandenilio debesims aplink Pieno kelią ir Andromedą, kurie „dažnai būna arti žvaigždžių srautų ar žvaigždžių disko trikdžių“, kai dujos iš buvusio palydovo galaktikos yra ištraukiamos potvynio ar avinų slėgiu. nusirengimas. Tai būtų dar vienas netiesioginis įrodymas, kad kadaise M33 kažkokie susijungimai įvyko.
Už šių debesų, galaktikos pakraštyje, komanda aptiko įvairią žvaigždžių populiaciją už pagrindinio disko. Bendras šių žvaigždžių metališkumas buvo mažesnis, tačiau į ją įėjo ir kai kurios jaunesnės žvaigždės. Iš tokio atstumo šios jaunos žvaigždės nebus tikėtinos, jei nebus akredituotos.
Nors šis radinys nevisiškai atsako į klausimą, kaip galėjo susiformuoti M33, tačiau jis atskleidžia, kad ši galaktika greičiausiai neišsivystė anksčiau manoma izoliacija.
