Hablo takeliai Ceres. Atvaizdo kreditas: NASA / ESA Padidinti
Stebėjimai apie 1 Ceresą, didžiausią žinomą asteroidą, parodė, kad objektas gali būti „mini planeta“ ir po jo paviršiumi gali būti didelis gryno vandens ledo kiekis.
NASA Hablo kosminio teleskopo stebėjimai taip pat rodo, kad Ceresas pasižymi tokiomis uolėtomis sausumos planetomis kaip Žemė. Cereso forma yra beveik apvali kaip Žemės, ir tai rodo, kad asteroidas gali turėti „diferencijuotą vidų“ su akmenuota vidine šerdimi ir plona, dulkėta išorine pluta.
„Ceresas yra embrioninė planeta“, - teigė Liucija A. McFaddenas iš Merilando universiteto Astronomijos katedros, „College Park“ ir stebėjimą atlikusios komandos narė. „Jupiterio prieš milijardus metų įvykę gravitaciniai pasipiktinimai neleido Ceresui sukaupti daugiau medžiagos, kad taptų visaverte planeta“.
Išvada paaiškės rugsėjo 8 d. Laiške žurnalui „Nature“. Straipsniui vadovauja Peteris C. Thomasas iš Kornelio universiteto Ithakos mieste, radiofizikos ir kosmoso tyrimų centro, taip pat projekto vadovas Joelis Williamas Parkeris iš Pietvakarių tyrimų instituto Boulderio mieste, Colo.
Asteroidas Ceresas yra maždaug 580 mylių (930 kilometrų) skersmens, maždaug Teksaso dydžio. Pagrindiniame asteroido dirže jis gyvena su dešimtimis tūkstančių kitų asteroidų. Tarp Marso ir Jupiterio esantis asteroido diržas tikriausiai atspindi primityvius Saulės sistemos elementus, kurie niekada nespėjo sukaupti į tikrą planetą. Cereras sudaro 25 procentus visos asteroido juostos masės. Tačiau Plutonas, mažiausia mūsų saulės sistemos planeta, yra 14 kartų masyvesnis už Ceresą.
Astronomai naudojo „Hubble“ pažangiųjų tyrimų kamerą, kad galėtų tyrinėti Ceresą devynias valandas - laiką, kurio reikia asteroidui atlikti sukimąsi. Hablas užfiksavo 267 Ceres atvaizdus. Iš tų momentinių nuotraukų astronomai nustatė, kad asteroido kūnas yra beveik apvalus. Skersmuo ties pusiauju yra platesnis nei ties jo poliais. Kompiuteriniai modeliai rodo, kad beveik apvalus objektas, pavyzdžiui, „Ceres“, turi skirtingą vidų, kurio centre yra tankesnė medžiaga, o paviršiuje - lengvesni mineralai. Visų sausumos planetų interjeras yra diferencijuotas. Nebuvo nustatyta, kad asteroidai, daug mažesni už Ceresą, neturėtų tokio interjero.
Astronomai įtaria, kad vandens ledas gali būti palaidotas po asteroido pluta, nes Cereso tankis yra mažesnis nei Žemės plutos ir todėl, kad paviršiuje yra spektrinių vandens turinčių mineralų įrodymų. Jie apskaičiavo, kad jei Ceresą sudarė 25 procentai vandens, jame gali būti daugiau vandens nei visame gėlame vandenyje. Cereros vanduo, skirtingai nuo Žemės, būtų vandens ledo pavidalo ir būtų apsiaustas, kuris apvynioja tvirtą asteroido šerdį.
Be to, kad Ceresas buvo didžiausias asteroidas, jis buvo ir pirmasis atrastas asteroidas. Sicilijos astronomas tėvas Giuseppe Piazzi objektą pastebėjo 1801 m. Piazzi ieškojo įtariamų planetų dideliame tarpe tarp Marso ir Jupiterio orbitų. Kadangi tame pačiame regione buvo rasta daugiau tokių objektų, jie tapo žinomi kaip „asteroidai“ arba „nedidelės planetos“.
Originalus šaltinis: „Hablo“ naujienų leidinys
