Visi moksliniai įrankiai, esantys dviejuose NASA „Mars Exploration Rovers“ automobiliuose, vis dar veikia gerai, praėjus 10 mėnesių po dramatiško „Spirit“ nusileidimo.
Tie, kurie yra „Spirit“, prideda naujų įrodymų apie sluoksniuotos uolienos istoriją kalvoje, į kurią lipo roveris.
„Mūsų pagrindinė hipotezė yra, kad šios uolienos atsirado kaip vulkaniniai pelenai, kurie nukrito iš oro arba judėjo pelenų srautu žemėje, ir kad mineralus jose pakeitė vanduo“, - teigė dr. Ray Arvidson iš Vašingtono universiteto Sent Luise. misijos vyriausiojo tyrėjo pavaduotojas.
„Tai vis dar yra veikli hipotezė, o ne tvirta išvada, tačiau visos priemonės pateikė tinkamų įkalčių“, - sakė jis. „Tačiau svarbu pabrėžti, kad mes ką tik pradėjome apibūdinti šių sluoksniuotų uolienų tekstūras, mineralogiją ir chemiją. Kitos hipotezės dėl jų kilmės yra susijusios su transporto ir nusėdimo vandenyje vaidmeniu. Tiesą sakant, gali pasirodyti, kad vulkanizmas, vanduo ir vėjas sukūrė akmenis, kuriuos tyrinėja Dvasia. Mes tik pradedame kurti bendrą vaizdą. “
Abu roveriai balandžio mėnesį baigė trijų mėnesių pagrindines misijas. NASA pratęsė jų misijas du kartus, nes jos liko produktyvios ilgiau nei tikėtasi.
„Mes vis dar darome didelę pažangą, nors„ Spirit “ratų problemos yra dviejų tipų. būti būsimų dalykų ženklu, nes tyrinėdami Marsą mechaninės dalys susidėvi “.
Vienas klausimas, kaip tęsti tyrimus, kai dvasia vadovaujasi „Columbia Hills“ aukščiau esančių uolienų, yra tokia, kokia buvo aplinka, kai vanduo pakeitė mineralus. Tarp galimybių yra ugnikalnio magmos mišinyje esantis vanduo prieš pelenų išsiveržimą, paviršinis vanduo, pernešantis pelenus, kol jis dar nebuvo laisvas, ir požeminis vanduo, mirkantis per akmenis, kurie sukietėjo iš susikaupusių pelenų.
Kai kurie užuominos apie vulkaninių pelenų kilmę yra iš sluoksniuotos uolos, pramintos „Uchben“. Tyrėjai atkreipė dėmesį į mikroskopinį „Spirit“ vaizduoklį toje vietoje, kur Uchbenas buvo nušveistas uolienų abrazyviniu įrankiu. Vaizdai atskleidžia smėlio dydžio daleles, iš kurių daugelis yra smailiai kampuotos, o kai kurios gana apvalios. Kampas atitinka transportavimą išsiveržus. Vėjo ar vandens paviršiumi pernešamos dalelės paprastai susikaupia ir tampa labiau suapvalintos. Uchbeno apvalios dalelės gali būti vulkaninės gumulėlės, tai gali būti įtaisai, panašūs į tai, ką nustatė „Opportunity“, arba tai gali būti dalelės, nukritusios vandens aplinkoje.
Įrodymai dėl vandens pokyčių daugiausia gaunami iš mineralų ir uolienų elementų identifikavimo Roverio Moessbauerio spektrometru ir alfa dalelių rentgeno spektrometru.
Pagrindinis roverių tyrėjas dr. Steve'as Squyresas iš Kornelio universiteto Ithakoje, N.Y., sakė: „Mes per kelias pastarąsias savaites tikrai pažengėme į priekį, kad suprastume šias uolienas. Labiausiai tikėtina, kad kilusios iš ugnikalnio susprogdintos šiukšlės, oru ar vandeniu gabenamos į dabartinę vietą ir išsidėsčiusios sluoksniais.
Tuo tarpu galimybė ištyrė purų riedulį pavadinimu „Wopmay“ „Ištvermės kraterio“ viduje. Grunto nuolydis ir biri paviršiaus medžiaga aplink uolieną neleido „Opportunity“ tapti pakankamai tvirta atrama, kad galėtų naudoti savo uolienų abrazyvinį įrankį. Spektrometrų ir mikroskopinio vaizduoklio duomenys atitinka ankstesnę mokslininkų hipotezę, kad akmenis, esančius netoli kraterio dugno, vanduo paveikė ir prieš, ir po kraterio susidarymo. Įrodymai vis dar nėra įtikinami, sakė Squyresas.
Galimybė krypsta link „Burns Cliff“ bazės, esančios aukšto sluoksnio uolienų ekspozicijoje kraterio sienoje. Tačiau jei roveris susiduria su prastesne trauka, aptinkama aplink Wopmay, planuotojai gali pakeisti kursą ir išstoti iš kraterio.
JPL, Kalifornijos technologijos instituto Pasadena padalinys, vadovauja NASA Mokslo misijos direktorato Vašingtone projektui „Mars Exploration Rover“. Vaizdus ir papildomą informaciją apie projektą galite rasti JPL tinklalapyje http://marsrovers.jpl.nasa.gov ir Kornelio universitete http://athena.cornell.edu.
Originalus šaltinis: NASA / JPL žinių spauda
