Ant ledinio piršto nukreiptas link Pietų Amerikos, Antarkties pusiasalis yra vienas greičiausiai šilčiausių regionų Žemėje. Du pagrindiniai pusiasalio ledynai - Thwaites ledynas ir Pine salos ledynas - atsitraukia link žemyno greičiau, nei gali susidaryti naujas ledas, kiekvienais metais žemyno pakrantėse nuskęsta šiek tiek daugiau.
Šią savaitę visas tirpstantis ledas paliko staigmeną, galinčią visam laikui pakeisti regiono žemėlapius: neužrašyta sala, seniai palaidota lede, bet pagaliau pirmą kartą matoma virš jūros lygio.
Tarptautinio „Thwaites Glacier Offshore Research“ projekto tyrėjai šią salą atrado anksčiau šią savaitę, plaukdami Pine Island ledyno ledyno pakrante. Mažoji sala yra tik apie 1150 pėdų (350 metrų) ilgio ir daugiausia padengta ledu, tačiau kyla iš jūros rudos uolienos sluoksniu, besiskiriančiu nuo aplinkinių ledynų ir ledkalnių.
Padarę trumpą krantą, tyrėjai patvirtino, kad sala padaryta iš vulkaninio granito ir joje gyvena net keli ruoniai gyventojai. Anot ekspedicijos nario Jameso Marschaleko, Londono „Imperial“ koledžo doktoranto, nėra kito tokio uolėto atodangos, matomos daugiau nei 40 mylių (65 km) bet kuria kryptimi.
Tyrėjai preliminariai pavadino nepažymėtą iškylančią Sif salą po skandinavų deivės, susijusios su žeme.
Įspūdingas atradimas yra tai, kad staigus salos atsiradimas beveik neabejotinai yra tiesioginio plačiai paplitusio ledynų tirpimo, kuris per pastarąjį dešimtmetį tapo tipiškas Antarktidoje, pasekmė, sakė Sarah Slack, ekspedicijos narė ir vidurinės mokyklos gamtos mokslų mokytoja Brukline, Niujorke. , rašė dienoraščio įraše.
"Iš pradžių mes galvojome, kad prieš keletą metų ant atodangos buvo pastatytas ledkalnis ir tada jis pakankamai ištirpo, kad būtų galima išvysti požeminę uolieną", - rašė Slackas vasario 26 dieną. "Bet dabar mes manome, kad ledas saloje kadaise buvo Pine salos ledyno ledo šelfas - masyvus plūduriuojančio ledo laukas, besitęsiantis į vandenyną iš ledyno krašto “.
Ekspedicijos narys Peteris Neffas, naudodamas palydovinius vaizdus iš „Google Earth“, sukūrė laikinąjį modelį, kuriame parodyta, kaip nuo 2011 m. Nuolatinis ledo lentynos traukimasis paliko Sif salą atskirtą ir vieną Pine salos įlankoje. Iš viršaus ledo gabalas atrodo kaip dar vienas vienišas ledkalnis. Dabar, kai salos statusas buvo patvirtintas, tolesni Sif tyrimai galėtų atskleisti, kaip regiono akmenuotasis dugnas ir toliau reaguos į klimato pokyčius.
Tikėtina, kad sala atsirado dėl proceso, vadinamo ledyniniu atsigavimu, - su ekspedicija nesusijęs Teksaso A&M universiteto Corpus Christi ledynų geologas Lindsay Prothro pasakojo Nature.com. Kai ledinis ledas tirpsta, jis sumažina slėgį žemyne; atsakydamas žemynas gali „atsigauti“ arba pakilti aukščiau, nei buvo anksčiau. Nežinia, ar atoveiksmis paspartina, ar sulėtina ledo lentynų lūžimo greitį - tikėkimės, kad tolesni Sif salos tyrimai galėtų pateikti tam tikrų įkalčių.
Komandos ekspedicija turėtų baigtis kovo 25 d. Po to gali būti pradėta visiška Sif salos uolienų mėginių analizė.
