Iki Plutono atradimo Saulės sistemoje buvo 8 planetos; o Merkurijus buvo mažiausias. Bet tikslūs matavimai padėjo mokslininkams padaryti išvadą, kad Plutonas buvo mažesnioji planeta. Tada 2006 m. Astronomai balsavo už tai, kad būtų pašalintas Plutonas kaip planeta, taigi mes sugrįžome į 8 planetas. Ir vėlgi, Merkurijus yra mažiausia Saulės sistemos planeta. Palyginkime nykštukę planetą Plutoną ir Merkurijų.
Kalbant apie dydį, dabar mokslininkai žino, kad gyvsidabris yra žymiai didesnis nei Plutonas. Merkurijaus skersmuo yra 4 879,4 km, o Plutono skersmuo - 2 360 km. Taigi Merkurijus yra maždaug dvigubai didesnis už Plutoną. Ir palyginimui, Plutonas yra tik 18% Žemės skersmens, o gyvsidabris yra 38% Žemės skersmens.
Kalbant apie tankį, Merkurijus ir Plutonas labai skiriasi. Gyvsidabrį sudaro uola ir metalas, o Plutoną - ledas ir uola. Gyvsidabrio tankis yra 5,427 g / cm3, o Plutono tankis yra apie 2 g / cm3. O kadangi Plutonas yra mažesnis ir ne toks tankus kaip Merkurijus, jis turi daug mažesnę gravitacijos jėgą. Nors jūs pajustumėte 38% Žemės gravitacijos jėgos, stovinčios ant Merkurijaus paviršiaus, Plutone jūs patirsite tik 5,9% žemės gravitacijos jėgos. Nepaisant kiekvieno oro žingsnio ore, būtų sunku vaikščioti aplink Plutono paviršių.
Merkurijus yra arčiausiai Saulės esanti planeta, skriejanti tik vidutiniškai tik 57,9 milijono km atstumu, o Plutono orbita vidutiniškai 5,9 milijardo km atstumu. Merkurijus orbitą užbaigia tik per 88 dienas, o Plutonas tik po vieną kartą apeina 248 metus.
Gyvsidabris neturi žiedų ar mėnulių, o Plutonas turi bent 3 mėnūnus (Charon, Nix ir Hydra) ir gali turėti net silpnus ledo žiedus; juos gali sukelti meteorito smūgiai į Plutono paviršių, pakeldami medžiagą į orbitą aplink jį.
Vis dėlto yra vienas didelis skirtumas tarp dviejų pasaulių. Gyvsidabrį galima pamatyti be akies. Jei einate prieš saulėtekį ar po saulėlydžio ir žiūrite į horizontą, galite pamatyti Merkurijų savo akies obuoliais. Plutonas, kita vertus, reikalauja labai galingo teleskopo; ir net tada jis atrodys tik kaip silpnas taškas.
Kitas skirtumas yra tas, kad Merkurijus buvo aplankytas kosminiais laivais iš Žemės. Tai davė mums artimus planetos paviršiaus vaizdus. Plutonas niekada nebuvo matytas iš arti. Vis dėlto tai netrukus pasikeis, kai NASA kosminis laivas „New Horizons“ 2015 m. Atvyks į Plutoną ir nufotografuos pirmuosius artimus nykštukinės planetos vaizdus.
Esame parašę daug istorijų apie gyvsidabrį „Space Magazine“. Štai straipsnis apie atradimą, kad gyvsidabrio šerdis yra skysta. Ir kaip Merkurijus iš tikrųjų mažiau panašus į Mėnulį, nei manyta anksčiau.
Jei norite gauti daugiau informacijos apie gyvsidabrį, perskaitykite NASA Saulės sistemos tyrinėjimo vadovą ir rasite nuorodą į NASA MESSENGER „Misson“ puslapį.
Šaltinis: NASA
