[/ antraštė]
Neseniai „Dawn“ erdvėlaivis - savo kelyje į asteroido juostą - pasinaudojo Marso sunkio jėga, kad suteiktų nedidelį „smūgį“ erdvėlaivio greičiui. „Space Magazine“ pagaliau turėjo galimybę pasivyti komandą iš „Aušros“ misijos atlikus šį manevrą ir išsiaiškinti, kaip viskas vyko ir kaip erdvėlaiviui sekasi atlikti pagalbines sunkio jėgos operacijas. „Sunkioji jėga padėjo atlikti būtent tai, ko mums reikėjo norint važiuoti į Vestą“, - UT sakė „Aušros“ vyriausiasis inžinierius Marcas Raymanas. „Be greitaeigės pagalbos, mes nusprendėme atlikti keletą papildomų prietaisų kalibravimų, pasinaudodami skraidymo iš tokios gerai ištirtos planetos galimybėmis. Tai darydami mes gavome duomenis apie kai kurių savo instrumentų našumą. “ Čia matomas Marso paviršiaus vaizdas yra vienas iš tų kalibravimo rezultatų.
Aušra aplankys du skirtingus asteroidus - Vestą ir Ceresą. Dėl išskirtinio jonų variklio, erdvėlaivis galės įvažiuoti į orbitą aplink Vestą 2011 m. Rugpjūtį, likti ten iki 2012 m. Gegužės mėn., Tada palikti orbitą ir skristi į Ceresą, atvykstantis 2015 m. Vasario mėn.
Varikliai veikia naudojant elektrinį krūvį, kad jonai iš ksenono degalų padidėtų 10 kartų greičiau nei cheminių variklių. Bet ką tai reiškia sunkio jėgos pagalbinei įrangai - ar yra skirtumas tarp jonų variklio ir cheminio stūmoklio?
„Daugeliu atvejų nėra jokio skirtumo“, - sakė Raymanas. „Jono sraigtą mes panaudojome sunkio jėgos pagalbinei įrangai, tačiau erdvėlaivis didžiąją dalį 4,5 mėnesio miegojo prieš pasiekdamas Marsą. Kai reikėjo patikslinti trajektoriją, mes panaudojome jonų stūmoklį, nes jis yra daug efektyvesnis nei įprastinė varomoji jėga. Be to, kadangi jonų varymas suteikia tiek daug lankstumo misijoje, mums nereikėjo treniruotis kaip mažam „langui“ prie Marso. “
Paprastai gravitacijos pagalbinė priemonė yra naudojama siekiant padidinti erdvėlaivio greitį ir išstumti jį iš saulės sistemos daug toliau nuo saulės, nei būtų galėjęs atlikti jo paleidimo įrenginys.
Antradienį, vasario 17 d., Skraidymo metu Aušra nutolo net 549 kilometrus (341 mylios) iki Raudonosios planetos. JPL sakė, kad jei Aušrai reiktų patiems atlikti šiuos orbitos reguliavimus, be Marso gravitacinio deformacijos, erdvėlaivis būtų turėjęs sudegti variklius ir pakeisti greitį daugiau nei 9,330 kilometrų per valandą (5800 mylių per valandą).
Esant didžiausiai jėgai, kiekvienas variklis sukuria iš viso 91 kąwtoną - maždaug tiek, kiek jėgos sukelia rankoje laikant vieną nešiojamojo kompiuterio popieriaus gabalą. Jūs nenorėtumėte naudoti jonų varomosios jėgos važiuodami greitkeliu: esant didžiausiam akceleratoriui, Aušros sistemai prireiks keturių dienų, kad įsibėgėtų nuo 0 iki 60 mylių per valandą.
Naudojimasis Marso sunkio jėga buvo svarbi Aušros misijos dalis, leidžianti eiti į asteroido juostą.
Šaltiniai: JPL, keitimasis el. Paštu su Marc Rayman
