Kaip visos gyvos būtybės, žvaigždės turi natūralų gyvenimo laiką. Eidami pagrindinę sekos fazę, jie galiausiai išeikvoja savo branduolinį kurą ir pradeda lėtą procesą mirties link. Mūsų, Saulės, atveju, tai išaugs ir išaugs į Raudonojo milžino evoliucijos fazę. Kai tai atsitiks, maždaug po 5,4 milijardo metų, Saulė apims Merkurijaus, Veneros ir galbūt net Žemės orbitą.
Tačiau dar prieš tai neįvykstant, astronomai teorizuoja, kad Saulė dramatiškai įkaista, dėl ko Žemė taps negyvenamai daugumai rūšių. Tačiau remiantis nauja tyrėjų grupės iš Oksfordo ir Harvardo universiteto tyrimais, rūšys, žinomos kaip tardigrades (dar žinomos kaip „vandens lokys“), greičiausiai išliks net po žmonijos ir visų kitų rūšių pražūties.
Šis tyrimas, kuris neseniai buvo paskelbtas žurnale Mokslinės ataskaitos pavadinimu „Gyvenimo atsparumas astrofiziniams įvykiams“, kurį vedė dr. Davidas Sloanas, dr. Rafaelis Alvesas Batista (iš Oksfordo universiteto astrofizikos katedros) ir dr. Abraham Loeb iš Harvardo-Smithsoniano astrofizikos centro ( CfA). Kaip jie nurodo, ankstesni tyrimai apie saulės evoliucijos poveikį gyvenimui buvo gana nuožmūs.
Iš esmės daug dėmesio buvo skirta tam, ar žmonija išgyvens mūsų saulę, ar ne, palikdama pagrindinę sekos fazę. Palyginti, buvo atlikta labai mažai tyrimų, ar pats gyvenimas (ir kuris gyvenimo būdas) sugebės išgyventi iš šio pokyčio. Jie laikė statistiškai tikėtiniausius įvykius, kurie galėtų visiškai sterilizuoti į Žemę panašią planetą, ir bandė nustatyti, kokios gyvybės formos gali juos ištverti.
Kaip el. Paštu dr. Loeb pasakojo „Space Magazine“, jų komanda norėjo išsiaiškinti, ar įvyko išnykimo lygio įvykis, galintis sunaikinti visą gyvybę Žemėje (ne tik žmones):
„Mes norėjome išsiaiškinti, koks ilgas gyvenimas gali išgyventi kažkada susikūrusioje planetoje. Daugelyje ankstesnių tyrimų buvo atkreiptas dėmesys į žmonių, kurie yra labai jautrūs žemės atmosferos ar klimato pokyčiams ir kuriuos galima pašalinti dėl asteroido (branduolinės žiemos) ar blogos politikos, išgyvenimą. “
Tai, ką jie rado, buvo ta rūšis Magnio tardigradumas išgyventų visas galimas astrofizines katastrofas. Be to, jie apskaičiavo, kad šie padarai gyvens dar mažiausiai dar 10 milijardų metų - kur kas ilgiau, nei tikimasi žmonių rasės! Kaip nurodo Loeb, tai nebuvo rezultatas, kurio jie tikėjosi.
„Mūsų nuostabai, tardigradai greičiausiai išgyvens visas astrofizines katastrofas“, - sakė jis. „Greičiausiai tardigradų DNR sugeba greitai atsistatyti dėl aplinkos padarytos žalos. Procesas nėra iki galo suprastas, o Harvardo universitete yra grupė, kuri tiria tardigradų SNA tikėdamiesi ją geriau suprasti. “
Kad būtų sąžininga, jau kurį laiką buvo žinoma, kad Tardigradai yra atspariausia gyvybės forma Žemėje. Jie ne tik gali išgyventi iki 30 metų be maisto ar vandens (pusę savo natūralaus gyvenimo laikotarpio), bet ir išgyventi iki 150 ° C (302 ° F) ir iki -200 ° C (-328 ° F) temperatūrą. ). Jie taip pat parodė, kad yra pajėgūs ištverti kraštutinį slėgį - nuo 6000 atmosferų iki atviros kosmoso vakuumo.
Esant tokioms sąlygoms, tyrimo grupė padarė išvadą, kad jie greičiausiai išgyvens Saulę, tapdami raudona milžine ir švitinančia Žeme, ir greičiausiai bus gyvi net ir po to, kai Saulė atsibus iš egzistencijos. Be to, esant tinkamoms aplinkybėms, tardigrades galima net sugrąžinti į gyvenimą. Tradicinėms tradicijoms, kaip ir visam gyvenimui Žemėje, reikalingas vanduo, kad jos išliktų sausoje būsenoje ilgą laiką - iš tikrųjų iki dešimties metų.
Bet net ir tada, kai jiems neteko vandens iki mirties vietos, mokslininkai nustatė, kad šiuos organizmus galima reanimuoti, kai tik vėl bus įvestas vanduo. Tai buvo įrodyta 2007 m., Kai tardigradų partija buvo dehidratuota prieš paleidžiant į žemos žemės orbitą (LEO). Po 10 dienų veikimo kieto kosminio vakuumo ir UV spinduliuotės, jie buvo grąžinti į Žemę ir rehidratuoti - tada dauguma jų buvo atgaivinti ir sugeba sukurti gyvybingus embrionus.
Komanda taip pat padarė išvadą, kad kiti kataklizminiai įvykiai - tokie kaip asteroido smūgis, sprogstančios žvaigždės (t. Y. Supernovos) ar gama spindulių sprogimai - nekelia egzistencinės grėsmės tardigradams. Kaip paaiškino Loebas:
„Mes nustatėme, kad asteroido smūgiai gali išvirti visus Žemės vandenynus, bet tik tuo atveju, jei asteroidas yra masyvesnis nei 1018 kg [10 000 trilijonų metrinių tonų]. Tokie įvykiai yra labai reti ir neįvyks anksčiau, nei miršta Saulė; tikimybė, kad jie įvyks anksčiau, yra mažesnė nei viena dalis iš milijono “.
Tiesą sakant, paskutinį kartą objektas, pakankamai didelis, kad būtų galima virti vandenynus (2 x 10 mm)18 kg) susidūrė su Žeme prieš maždaug 4,51 milijardo metų. Šia proga Žemę sukrėtė Marso dydžio objektas, vardu Theia, kuris, kaip manoma, sukėlė Mėnulio susidarymą. Šiandien Saulės sistemoje yra tik keliolika žinomų asteroidų ar nykštukinių planetų, turinčių tokio tipo masę, ir nė viena iš jų ateityje nesikirs į Žemės orbitą.
Kalbant apie supernovas, jie nurodė, kad sprogstančiai žvaigždei reikės būti 0,14 šviesmečio atstumu nuo Žemės, kad ji galėtų virinti vandenynus nuo savo paviršiaus. Kadangi artimiausia mūsų Saulės žvaigždė („Proxima Centauri“) yra už 4,25 šviesos metų, šis scenarijus nėra numatomas. Gama spindulių pliūpsniai, kurie yra netgi retesni nei supernovos, komanda nustatė, kad jie taip pat yra per toli nuo Žemės, kad galėtų kelti grėsmę.
Šio tyrimo išvados yra gana žavios. Viena vertus, tai mums primena, koks trapus žmogaus gyvenimas lyginamas su pagrindinėmis, mikroskopinėmis gyvybės formomis. Tai taip pat parodo, kad panašiai kieti organizmai gali egzistuoti įvairiose vietose, kurias mes kadaise laikėme pernelyg priešiškomis gyvenimui. Kaip Oksfordo universiteto pranešime spaudai teigė vienas iš tyrimo bendraautorių dr. Rafaelis Alvesas Batista:
„Be mūsų technologijos, saugančios mus, žmonės yra labai jautri rūšis. Subtilūs pokyčiai mūsų aplinkoje daro didelę įtaką. Žemėje yra daug atsparesnių rūšių. Gyvenimas šioje planetoje gali tęstis ilgai, kai žmonių nebeliks. Tardigradai yra taip pat nesugriaunami, kaip jis patenka į Žemę, tačiau gali būti, kad ir kitoje Visatoje yra kitų atsparių rūšių pavyzdžių. Šiame kontekste yra realus atvejis, kai reikia ieškoti gyvybės Marse ir kitose Saulės sistemos srityse. Jei „Tardigrades“ yra atspariausios žemės rūšims, kas žino, kas ten dar? ““
Kaip paaiškino daktaras Loeb, tokie tyrimai turi potencialios naudos, kuri peržengia mūsų pačių išgyvenamumo vertinimą. Jie ne tik padeda mums suprasti gyvenimo sugebėjimą ištverti katastrofiškus įvykius - tai yra būtina norint suprasti, kaip ir kur gali atsirasti gyvybė Visatoje, - jie taip pat siūlo galimybių pagerinti savo pačių galimybes išgyventi.
„Mes geriau suprantame, kokiomis sąlygomis išliks gyvenimas“, - sakė jis. „Maždaug po milijardo metų, kai saulė sušils, gyvybė nutrūks, tačiau iki tol ji tam tikra forma tęsis. Kova su žmonių ligomis galėtų padėti ir supratimas apie pagreitinto DNR savaiminio atstatymo mechanizmą. “
Visą jo laiką mes manėme, kad tarakonai yra griežčiausi kritikai planetoje, net ir su savo sugebėjimu atlaikyti branduolinį holokaustą. Tačiau šie aštuonių kojų padarai, kurie, be abejo, yra švelnesni nei tarakonai, aiškiai pasižymi tvirtumu rinkoje. Mums tik pasisekė, kad jie įgyja tik iki 0,5 mm (0,02 colio) dydžio, kitaip mums gali tekti nerimauti!
