Šiandien prieš 50 metų Alanas Shepardas susprogdino pirmąjį NASA programos „Mercury“ skrydį ir tapo pirmuoju amerikiečiu kosmose. Tačiau už visas savo sėkmes Shepardas buvo sudėtingas ir konfliktiškas vyras; Nepaisant to, kad jis nuolat žiūrėjo į šviesą kartu su visais ankstyvaisiais NASA astronautais, jo gyvenimas buvo šiek tiek mįslingas, nes jis atidžiai saugojo savo privatumą ir laikė daugumos žmonių, įskaitant draugus, rankos ilgį.
„Jis buvo įvaizdžio, kurį NASA tikėjosi parodyti, kai jie išrinko pirmuosius astronautus, pavyzdys“, - sakė Nealas Thompsonas, vienintelės „Shepard“ biografijos „Šviesk šią žvakę: Alano Shepardo gyvenimas ir laikai“ autorius. „Jis buvo orlaivio pilotas, bandomasis pilotas, vairavo greitus automobilius, rūkė cigarus, gėrė martinius - jis buvo stilingas, šaunus ir mielas. Aš jį apibūdinau kaip Doną Draperį kostiume. Jis reprezentavo tą „Beprotiškų žmonių“ erą - šaunų ir subtilų ir visa tai “.
Tačiau, pasak Thompsono, tai buvo įvaizdis, kurį Shepard sunkiai dirbo norėdamas atvaizduoti, taip pat apsaugoti, ir Thompsonas manė, kad Shepard'o istorijoje turėjo būti daugiau. Per daugelį metų trukusių tyrimų Thompsonas nustatė, kad Shepard'as yra daug įtaigesnis vyras, nei jis kada nors tikėjosi.
„Jis nebuvo pats išeinantis vyrukas su spauda ir aš jaučiau, kad jo pasakojime turėjo būti daugiau nei tai, ką aš skaičiau“, - sakė Thompsonas „Space Magazine“. „Jo asmenybėje buvo daug aspektų, kurie buvo sudėtingi, patrauklūs ir prieštaringi. Jis buvo labai konkurencingas, tačiau kartais taip pat buvo minkštas. Per daugelį metų jis buvo apkaltintas tuo, kad buvo šiek tiek moteriškos lyties, ir vis dėlto jis buvo vedęs tą pačią moterį 40 metų ir daugiau, ir aš manau, kad jos buvo labai atsidavusios viena kitai. Taigi jo asmenybėje buvo daug sudėtingų aspektų, kuriuos buvo smagu tyrinėti. “
Nors visi kiti „Mercury 7“ astronautai buvo parašę arba savo, arba knygų apie juos, pirmasis Amerikos astronautas nepasakė savo gyvenimo istorijos ir niekas nebuvo priartėjęs prie jos, kad galėtų ją papasakoti. Shepardas mirė niekada negavęs leidimo biografijai, kurioje daugiausia dėmesio skiriama jo gyvenimui.
„Aš buvau tikrai suintriguota, kai pradėjau tyrinėti jo gyvenimą, kad apie jį nebuvo parašyta jokia kita biografija“, - teigė Thompsonas.
Knygos, pirmą kartą išleistos 2004 m., Pavadinimas nurodo Shepard'o nekantrumą NASA inžinierių atžvilgiu, kurie pasirūpino, kad jo Redstone'o raketa būtų paruošta. Šepardas nusivylė: jis labai gerai žinojo, kad galėjo būti pirmasis žmogus kosmose, jei ne dėl politinių ir techninių vėlavimų. Bet koks buvo kosmonautas Jurijus Gagarinas, kuris 1961 m. Balandžio 12 d. Skriejo į orbitą ir tapo pirmuoju žmogumi kosmose ir iškovojo didžiulę Sovietų Sąjungos pergalę Šaltajame kare su JAV.
Po 23 dienų Shepard'as sėdėjo ant paleidimo grotelių ir daugiau nei 4 valandas laukė savo raketos, kol inžinieriai sprendė vieną, o paskui kitą problemą. Laukimas buvo ilgesnis, nei kas nors tikėjosi, ir Shepard'ui prireikė šlapintis savo kostiumo viduje, teigdamas, kad kitaip jo pūslė sprogs.
Galiausiai, kai iškilo dar viena problema, Shepard sušuko: „Kodėl tu neištaisai savo mažos problemos ir neuždegi šios žvakės?“
„Aš manau, kad tai apibendrina jo charakterį įvairiais būdais, tai yra ta konkreti citata“, - sakė Thompsonas. „Jis buvo labai veržlus vaikinas, kuris tiesiog norėjo atlikti darbą ir mėgdavo judėti pirmyn, o ne žiūrėti atgal. Manau, kad jo asmenybės intensyvumo atspindys gražiai apibendrintas tais keliais žodžiais“.
Visas Shepardo gyvenimas buvo susijęs su konkurencija. „Nesvarbu, ar tai buvo jaunystės sportas, ar varžymasis tarp kitų jūrų aviatorių, kai jis buvo pilotas-lėktuvas“, - sakė Thompsonas, - ir tada tai tiesiog sustingo kiekviename savo karjeros etape ir tapo bandymo pilotu, kuriame jis varžėsi. su kai kuriais geriausiais aviatoriais planetoje, o po to būti išrinktam tarp šios ypač elitinės „Mercury 7“ astronautų grupės ir tada konkuruoti su jais dėl pirmojo važiavimo. Bet aš manau, kad jis dėl to klestėjo ir buvo smagu ištirti, ką tai reiškė kosminės programos apimtyje. “
Ypač intriguojantys Thompsonui buvo konkurenciniai Shepardo ir Johno Glenno santykiai, kurie anksti buvo susieti su dviem astronautais, kurie greičiausiai skrido pirmieji.
„Kaip žinote, pirmiausia buvo išrinktas Shepard'as, o Glennas dėl to pasiutęs“, - teigė Thompsonas. „Manau, kad yra savotiškai įdomu, kad dabar istoriškai Glenas yra labiau žinomas turbūt nei Shepardas, net jei jis buvo pasirinktas skristi trečias tarp pirmųjų astronautų. Bet todėl, kad jis skrieja orbitos metu, Gleno skrydis istoriškai laikomas didesniu laimėjimu “.
Šepardas visada laikėsi atstumo tarp savęs ir kitų. Nors jis vieną minutę galėjo traukti išdaigą ar pajuokauti, kitą kartą jis galėjo būti apsikvailinęs ir pasitraukęs arba tiesiog supykęs ir nemalonus - tai, pasak Thompsono, galbūt buvo būdas išlaikyti konkurenciją nuošalyje.
Tačiau greičiausiai Shepard konkurencinis pobūdis padarė jį tokiu sėkmingu per visą jo karjerą, ir būtent tuo jis rėmėsi septintojo dešimtmečio viduryje, kai buvo pagrįstas dėl neįgalios medicininės būklės, Ménière ligos, sukeliančios stiprų galvos sukimąsi ir pykinimą, kuris kenkia pilotui ir kosmonautui.
„Po jo gyvsidabrio skrydžio jis buvo išrinktas vadovauti pirmajai„ Dvynių “misijai, o treniruotės metu jį pakeitė Ménière liga“, - teigė Thompson. „Aš manau, kad tuo metu Shepard'as tiesiog svarstė galimybę jį pakabinti, palikti kosmoso programą ir užsiimti kitais dalykais, tokiais kaip verslas ar politika ar kažkas aukšto lygio“.
Nors Shepardas galėjo turėti bet ką, ko tikėjosi - buvo daugybė pasiūlymų, kuriuos jis galėjo priimti, sakė Thompsonas, - jis nusprendė laikytis programos, likti NASA ir imtis šio menkesnio astronautų biuro vadovo vaidmens.
„Jis turėjo būti iš tikrųjų demoralizuojantis, kad jis buvo pirmasis amerikietis kosmose ir tada nebegalėjo skristi, ir buvo užstrigęs stebėdamas, kaip kiti astronautai skrieja priešais jį. Bet man visada buvo įspūdinga, kad jis prilipo prie jo, išgydė vidinės ausies ligą, grįžo į skrydžio sukimąsi ir paskui buvo paskirtas „Apollo 14“ “, - teigė Thompsonas.
Tačiau liga taip pat galėjo išgelbėti jo gyvybę nuo tragedijos. „Shepard“ greičiausiai būtų buvęs pasirinktas vadovauti „Apollo 1“ ir iš pradžių buvo planuota vadovauti „Apollo 13“.
Thompsonas pridūrė, kad daug ką pasako apie „Shepard“ personažą, kad jam pavyko priskirti komandą „Apollo“ misijai ir taip sėkmingai skristi „Apollo 14“.
Shepard'as liko NASA 15 metų, ilgesnis nei bet kuris kitas „Mercury 7“ astronautas, ir ilgesnis nei daugelis šiandien esančių astronautų. „Manau, kad jis tikrai tikėjo misija ir tikėjo tuo, ką daro ir ką daro NASA“, - teigė Thompsonas.
Ką žmonės labiausiai įsimena iš „Apollo 14“ misijos, tai „Shepard“ smogdamas golfo kamuoliukus į Mėnulį.
„Aš manau, kad jis į tai žiūrėjo kaip į tai, ką norėjo padaryti, galbūt todėl, kad jo skrydis gali būti prisimenamas kaip šiek tiek unikalesnis už kitus“, - sakė Thompsonas. „Tai buvo šiek tiek nuojautos, o gal ir gausaus požymio, atkartojantis grįžimą ir sėkmingą skrydį. Jis susitvarkė taip, kad skrydžio pabaigoje jis smogtų į golfo kamuoliukus tik tuo atveju, jei viskas vyktų gerai. Tai buvo jo šauktukas, pritvirtintas prie „Apollo 14“ pabaigos, pasakyti: „Aš tai padariau“. Čia yra kažkas linksmo ir papildomo “.
Vėliau Shepard sėkmingai sekėsi versle, tapdamas pirmuoju kosmonautu milijonieriumi. „Manau, kad jis visą likusį gyvenimą mėgavosi verslu, kelionėmis, žaidė golfą, mylėjo savo žmoną - jis tiesiog gyveno didelį gyvenimą“, - teigė Thompsonas.
Shepard mirė nuo vėžio, būdamas 74 metų 1998 m. Tragiškai jo žmona Louise po penkių savaičių mirė nuo širdies smūgio lėktuvo skrydžio metu. Beveik nebuvo, jei ji negalėtų gyventi be jo.
„Šepardas buvo beveik didesnis nei gyvenimas - jis visada turėjo tą„ mažą papildomą “ir buvo išskirtinis žmogus visais lygmenimis“, - teigė Thompsonas.
Norėdami gauti daugiau informacijos: „Neal Thompon“ svetainė
„Amazon“ raskite knygą „Šviesk šią žvakę: Alano Shepardo gyvenimas ir laikai“.
Galite klausytis interviu, kurį aš padariau su Thompsonu NASA mėnulio mokslo institute ir 365 astronomijos dienose.
