Pirmą kartą kosminės stoties istorijoje astronautai „įžengė į drakoną“. Pirmoji kosminė kosminė kapsulė!
Liukai tarp naujai atvežtos „Dragon“ privačios kapsulės ir Tarptautinės kosminės stoties „Harmony Node 2“ modulio buvo atidaryti šiandien, gegužės 26 d., Šeštadienį, 05.53 val. EDT (0953 GMT), nes didžiulis kompleksas skriejo 407 kilometrų (253 mylių) virš Tasmano jūra tarp Australijos ir Naujosios Zelandijos, tiesiai į vakarus nuo Oklando.
NASA astronautas Donas Pettitas turėjo garbę atidaryti liuką istorijai - pirmasis komercinis erdvėlaivis įsitvirtino prie ISS ir kelias dienas pradėjo intensyviai iškrauti įrankius ir atsargas.
Aišku, kad įgula tą akimirką nekantriai laukė, nes punkto vadas ir Rusijos kosmonautas Olegas Kononenko, stoties vadas, į Dragoną įskrido beveik dvi valandas anksčiau nei numatyta pradiniame patikrinime.
„Dragon“ yra pirmasis privatus kosminis laivas, kada nors nuvažiavęs ir prisijungęs prie Tarptautinės kosminės stoties, ir pažymėjęs svarbų įvykį kosmoso istorijoje, kai jis atvyko vakar gegužės 25 d. Rytą. „Dragon“ yra pirmoji pasaulyje komercinė aprūpinimo atsargomis transporto priemonė, kurią pastatė „Hawthorne“ įsikūrusi „SpaceX Corporation“. , Kalifornijoje, įkūrė generalinis direktorius ir vyriausiasis dizaineris Elonas Muskas.
Kaip įprastos atsargumo priemonės, apsaugančios nuo galimo užteršimo ir plūduriuojančių šiukšlių, Pettit ir Kononenko nešiojo apsauginius akinius ir dulkes kaukes virš burnos, kai jie plūduriavo ir žaismingai žaisdavo per liuką, o visi atrodė laivo formos. Apytiksliai po 20 minučių, po to, kai oras buvo gerai išmaišytas ir iš Hiustono misijos kontrolės buvo gautas aiškus dėmesys, jie išėmė apsauginę įrangą.
„Jokių FOD (pašalinių daiktų šiukšlių), plūduriuojančių atmosferos viduje, požymių nebuvo“, - įžengęs į drakoną Pettit pranešė Hiustonui. „Tai man labai primena krovinių gabenimo galimybes, kuriuos galėjau įmesti į savo pikapo galą, o kvapas viduje kvepia kaip visiškai naujas automobilis“.
Beveik prieš 21 valandą vakar ryte „Pettit“ užgrobė drakoną, nes jis laisvai dreifavo maždaug 10 metrų (30 pėdų) atstumu, naudodamas stotis, esančias 18 m (58 pėdų) ilgio Kanados pastatytoje robotinėje rankoje. Tada ESA astronautas Andre Kuiperis pastatė Drakoną prie atviro uosto Harmonijos mazge. Ranka didžiąją savo laiko dalį išliks sukišta drakonui.
Krovinius „Dragon“ iškrauti per artimiausias kelias dienas reikės maždaug nuo 20 iki 25 valandų, kol planuojama juos iškrauti ir išvykti gegužės 31 dieną.
„Dragon“ yra atsargų tiekimo laivas, skirtas pakeisti kai kuriuos krovinio mokesčius - tiek masės, tiek masės -, visiškai prarastus, praėjusiais metais priverstinai pasitraukus iš NASA „Space Shuttle“ flotilės. Tai yra pirmasis bet kokio tipo amerikiečių pastatytas erdvėlaivis, aplankęs TKS nuo paskutinės maršrutinių misijos STS-135 išvykimo 2011 m. Liepą.
Drakonas buvo supakuotas su 460 kilogramų (1014 svarų) nekritinių krovinių, įskaitant 306 kg (674 svarų) maisto ir įgulos atsargas; 21 kg (46 svarų) mokslo eksperimento; 123 kg (271 lbs) iš anksto paruošti krovinių krepšiai, naudojami būsimiems skrydžiams; ir 10 kg (22 svarų) asortimento kompiuterio atsargų ir nešiojamąjį kompiuterį.
Transporto priemonė bus užpildyta daugiau nei 1400 svarų mokslo pavyzdžių, šiukšlių ir nereikalingų reikmenų kelionei namo. Drakonas yra vienintelis ISS krovinių atsargų papildymo laivas, turintis reikšmingą grąžinimą į Žemę, nes jame įrengti parašiutai ir šilumos skydas, skirtingai nei ATV, HTV ir Cygnus, kurie dega, vėl patekę į Žemės atmosferą.
„Drakonas iš tikrųjų yra pagrindinė priemonė gabenti krovinius iš kosminės stoties“, - žiniasklaidai sakė doktorantas Elonas Muskas.
„SpaceX“ yra sudariusi sutartį su NASA dėl keliolikos „Falcon 9“ / „Dragon“ pakartotinių tiekimo misijų, kad per artimiausius kelerius metus į ISS būtų galima pervežti apie 44 000 svarų krovinių, kurių kaina siekia apie 1,6 milijardo dolerių.
Pirmoji operatyvinė „Dragon“ pakartotinio aprūpinimo misija į TKS galėtų būti pradėta vos rugsėjo mėn.
Šis drakonas buvo susprogdintas iki kosmoso, esančio ant „SpaceX Falcon 9“ stiprintuvo iš Kanaveralo kyšulio, Floridoje, per šį istorinį bandomąjį skrydį 2012 m. Gegužės 22 d., O susietas su ISS 4-osios skrydžio dieną gegužės 25 d.
