Menininko pavaizduotas meteoritas, nukritęs į ankstyvosios Žemės paviršių.
(Vaizdas: © NASA „Goddard“ kosminių skrydžių centro koncepcinių vaizdų laboratorija)
Nors cianidas yra mirtinas nuodas žmonėms, mokslininkai nustatė, kad jo buvimas meteorituose gali mums padėti geriau suprasti patį gyvenimą.
Naujas tyrimas rodo, kad meteoritai, įklijuoti geležimi, cianidu ir anglies monoksidu (kitu žmogui mirtinu junginiu), būtų padėję ankstyvajam mūsų planetos gyvenimui. Visų pirma, cianidas greičiausiai buvo būtinas gyvybės kilmei, NASA teigė savo pranešime, nes jis yra susijęs su aminorūgščių ir nukleobazių, baltymų ir nukleorūgščių, nuo kurių priklauso gyvybė, sintezėje.
„Kai dauguma žmonių galvoja apie cianidą, jie galvoja apie filmus apie šnipus - vaikinas praryja piliulę, putoja prie burnos ir miršta. Tačiau cianidas tikriausiai buvo būtinas junginys, reikalingas gyvybės molekulėms kurti“, - sakė Karen Smith, vyresnioji mokslo darbuotoja Boiso valstijos universitetas, sakoma pranešime.
Cianidas kartu su geležimi ir anglies monoksidu primena fermentų, vadinamų hidrogenazėmis, produktus. Šie fermentai suteikė energijos ankstyvosioms gyvybės formoms - vienaląsčiams mikroorganizmams, tokiems kaip bakterijos ir archaja -, suskaidydami jaunos Žemės atmosferoje tada gausius vandenilio dujas.
Išgavę ir išmatavę meteorituose esančius senovinius cianido bitus, mokslininkai nustatė, kad junginys yra linkęs į klasę, kurioje gausu anglies, buvusių kosminių uolienų, vadinamų CM chondritais. Laimei, NASA erdvėlaivis OSIRIS-REx („Origins“, „Spektrinis interpretavimas“, „Resursų identifikavimas“, „Saugumas“, „Regolith Explorer“) apkeliavo pasaulį, pavadintą Bennu, kuris greičiausiai susijęs su CM chondritais. Kai „OSIRIS-REx“ 2023 m. Grąžins brangųjį pavyzdį į Žemę, mokslininkai atidžiai ieškos jo cianido požymių.
Nors prieš šį tyrimą mokslininkai žinojo apie cianidą meteorituose, šis tyrimas pateikia keletą naujų įžvalgų. Pavyzdžiui, atrodo, kad cianidas ir anglies monoksidas jungiasi su geležimi ir sukuria stabilius junginius (arba geležies cianokarbonilo kompleksus), panašius į tam tikras tų gyvybiškai svarbių hidrogenazės fermentų struktūras.
Tai viltingas ženklas mokslininkams, norintiems išsiaiškinti, kaip biologija atsirado Žemėje, atsižvelgiant į tai, kad kažkada mūsų planeta buvo užpildyta tik nebiologine chemija. Hidrogenazės fermentų ir meteorito-cianido junginių panašumas leidžia manyti, kad galbūt meteoritai sudarė galimybę gyventi. Tiksliau, NASA teigė, kad „nebiologiniai procesai pradiniuose meteoritų asteroiduose ir senovės Žemėje galėjo padaryti molekules naudingas besiformuojančiai gyvybei“.
Viena iš galimybių yra tai, kad meteorituose esantys geležies ciano-karbonilo kompleksai galėjo veikti kaip pirmtakas hidrinazės aktyvioms vietoms, kurias mes matome šiandien. Galų gale, galbūt, kompleksai sudarė tų baltymų dalį ir tapo paties gyvenimo sudedamąja dalimi.
Straipsnis, paremtas tyrimais, buvo paskelbtas birželio 25 d. „Nature Communications“.
- Meteoritai žemėje gali kilti iš saujelės anksti prarastų pasaulių
- Retas meteoritas žemėje, suklastotas masinių avarijų metu dėl asteroido Vesta
- Šis Antarkties meteoritas užima mažytę Stardust'o dalį, kuri yra senesnė nei Saulės sistema
