Tęsdami savo epinę kelionę aplink Saulę, Ulisas tik per laiko tarpą pasiekė Saulės šiaurės ašigalį. Zondas yra unikalioje orbitoje, einančioje per Saulės šiaurinius ir pietinius polius iš Saulės sistemos ekliptikos plokštumos, suteikiant jai precedento neturintį vaizdą iš Saulės dalių, kurių mes negalime stebėti Žemėje. Šiuose regionuose glūdi „saulės kapų kapinės“ ir paslaptingos vainikinės skylės Ulisas bus puikioje vietoje, tiesiai virš.
Bendra NASA ir ESAÂUlisas misija buvo didžiulė sėkmė per 18 veiklos metų nuo jos įkūrimo laive Kosminio šaudymo atradimas (STS-41) 1990 m. Spalio mėn. Nedrąsiam erdvėlaiviui jam padėti padėjo gravitacinė Jupiterio planetos pagalba, skraidinusi jį virš Saulės polių. Ramiai keliaudami statmena orbita (kosminės misijos ir planetos paprastai skrieja aplink Saulės pusiaują), Ulisas matavo saulės vėjo dalelių, skleidžiančių pusantros orbitos platumas, pasiskirstymą.
Kaip Ulisas eina per šiaurinį poliarinį regioną, o Saulė pirmą kartą šioje vietoje bus stebima minimalaus aktyvumo metu. Saulės poliai ypač domina mokslininkus, nes būtent ten greitas saulės vėjas kyla iš atvirų magnetinio lauko linijų, patenkančių į kosmosą. Saulės medžiagos dinamika šioje vietoje suteikia informacijos apie tai, kaip Saulė sąveikauja su tarpplanetine erdve ir kaip sukuriamas saulės vėjas. Saulės vėjo stebėjimas esant „saulės minimumui“ bus labai įdomus, nes tai gali pateikti atsakymų, kodėl saulės vėjas pagreitėja šimtams kilometrų per valandą, net kai aktyvumas yra mažiausias.
“Kaip Žemės poliai yra labai svarbūs tiriant sausumos klimato pokyčius, Saulės poliai gali būti labai svarbūs Saulės ciklo tyrimams.. “ - Edas Smithas, Uliso projekto mokslininkas, NASA reaktyvinio varymo laboratorija.
Susidomėjimas taip pat yra mažo aukščio magnetinių laukų dinamika polinėse srityse. Įsibėgėjus 11 metų saulės ciklams, saulės spindulių populiacija didėja šalia saulės ekvatoriaus. Kai magnetinis laukas yra „suvyniotas“, saulės dėmės (ir su jomis susijęs magnetinis srautas) dreifuoja link polių, kur jie lėtai išnyksta, nes senasis magnetinis laukas leidžiasi atgal į Saulę, gana tiksliai apibūdinamas kaip saulės kapinių. Supratimas, kaip veikia šis ciklas, padės atskleisti saulės ciklo paslaptis ir galiausiai padės mums suprasti kosminių orų mechanizmus.
Šaltinis: NASA žinios
