Dėl Saturno labiausiai į Žemę panašus mėnulis atrodo kiek rečiau gyvybingas, nes tai daro kvantinė mechanika, keistos taisyklės, reglamentuojančios subatomines daleles.
Titanas, antras pagal dydį mūsų saulės sistemos mėnulis po Jupiterio Ganymede, yra išskirtinis dviem būdais, kurie įtikino kai kuriuos tyrinėtojus, kad šis mėnulis gali būti nežemiškos gyvybės: Tai vienintelis mėnulis mūsų saulės sistemoje, turintis tankią atmosferą, ir tai vienintelis kūnas. kosmose, be Žemės, žinoma, kad jos paviršiuje tikrai yra skysčio telkinių. Titano atveju šie baseinai yra šalti angliavandenilių ežerai, arčiau benzino automobilyje nei vandenynai Žemėje. Tačiau kai kurie tyrinėtojai pasiūlė, kad tuose baseinuose galėtų atsirasti sudėtinga struktūra: burbuliukai, pasižymintys ypatingomis savybėmis, imituojančiomis sudedamąsias dalis, kurių, kaip nustatyta, reikia mūsų planetos gyvenimui.
Žemėje lipidų molekulės (riebiosios rūgštys) gali spontaniškai susitvarkyti į burbulo formos membranas, kurios sudaro barjerus aplink visų žinomų gyvybės formų ląsteles. Kai kurie tyrinėtojai mano, kad tai buvo pirmasis būtinas gyvybės ingredientas, susiformavęs Žemėje.
„Titano“ tyrėjai praeityje spėliojo, ar galėjo susidaryti lygiavertis burbuliukų rinkinys, kurį sudaro azoto pavidalo molekulės, vadinamos azotosomomis.
Bet kad tos struktūros atsirastų natūraliai, fizika turi veikti teisingai tokiomis sąlygomis, kokiomis yra Titanas: maždaug minus 300 laipsnių Farenheito (minus 185 laipsniai Celsijaus), be skysto vandens ar atmosferos deguonies.
Ankstesni tyrimai, naudojant molekulinės dinamikos modeliavimą - metodą, dažnai naudojamą gyvenimo chemijai ištirti -, leido manyti, kad tokios burbulų struktūros atsiras ir taps įprasti tokiame pasaulyje kaip Titanas. Tačiau naujame leidinyje, paskelbtame sausio 24 d. Žurnale „Science Advances“, teigiama, kad ankstesni modeliavimai buvo klaidingi.
Taikydami sudėtingesnius kvantinės mechanikos modeliavimus, naujojo straipsnio tyrėjai tyrė struktūras pagal jų „termodinaminį gyvybingumą“.
Štai ką tai reiškia: padėkite rutulį kalno viršuje, ir greičiausiai jis pateks į apačią, mažesnės energijos poziciją. Panašiai chemikalai linkę juos išdėstyti paprasčiausia, mažiausios energijos energija. Tyrėjai norėjo sužinoti, ar azotosomos bus paprasčiausias ir veiksmingiausias tų azotą turinčių molekulių išdėstymas.
„Titanas“ reiškia „griežtą gyvenimo ribų išbandymo atvejį“, rašė tyrėjai savo darbe. Ir šiame vaidmenyje mėnulis žlunga. Azotosomos, kaip parodė modeliavimas, tiesiog nėra termodinamiškai perspektyvios „Titan“.
Šis darbas, mokslininkų sakoma pranešime, turėtų padėti NASA išsiaiškinti, kokius eksperimentus reikia atlikti vykdant savo „Dragonfly“ misiją į Titaną, planuojamą 2030-aisiais. Vis dar teoriškai įmanoma, kad gyvenimas atsirado Titanui, teigė tyrėjai, tačiau toks gyvenimas greičiausiai neapims nieko, ką mes pripažintume kaip ląstelės membraną.
