Ten, kosmoso tamsoje, galaktika vykdo apiplėšimą. Jo auka sudaro maždaug pusę masės, ir ji nuolat mažėja, nes 3C 326 North vagia dalį dujų.
Galaktikos sąveiką atskleidė NASA „Spitzer“ kosminis teleskopas. Šios sąveikos rūšys yra įprastos visoje Visatoje; tačiau tai yra vienas aiškiausių kada nors matytų pavyzdžių. Daugiau nei milijardo saulės masė yra pašildoma ir gurkšnojama nuo mažesnės galaktikos iki didesnės.
Pasak NASA „Spitzer“ kosminio centro tyrėjo Patricko Ogle'o, „tai gali būti svarbus galaktikų susijungimo etapas, kurį mes tik dabar matome“.
Iš pradžių Oglis ir jo bendradarbiai bandė ištirti maždaug milijardo šviesmečių atstumu nutolusių objektų, vadinamų radijo galaktikomis, rinkinį. Jie pavadinti radijo bangų, sklindančių iš superlaidžių juodųjų skylių galaktikų centruose, srautu. „3C 326 North“ buvo tik pats kraštutiniausias.
Toliau tyrinėdami sąveikaujančią porą, jie pastebėjo, kad ji turi žvaigždžių uodegą, sujungiančią abu objektus. Čia vėl „Ogle“:
„Panašu, kad aptariama galaktika iš savo kaimyno pašalina didelį kiekį molekulinio vandenilio ir jį įkaista“, - sakė A. Ogle. „Supermasyvi juodoji skylė galaktikos centre suvirškina nedidelę dalį dujų ir išmeta ją į milžiniškus, reliatyvistinius purkštukus, milijonus šviesmečių.“
Artimiausiu metu senesnis, didesnis 3C 326 North patirs antrą jaunystę. Pavogtos dujos suteiks jai atnaujintas žvaigždžių formavimo kišenes. Mažesniame „3C 326 South“ iš jo bus pavogta jaunystė - jis nebegalės savarankiškai formuoti žvaigždžių. Tolimoje ateityje abi galaktikos gali susilieti ir tada joms bus atleista.
Originalus šaltinis: NASA / JPL / „Spitzer“ naujienų leidinys
