„Gaia“, ilgai laukta ESA misija pavaizduoti mūsų galaktikos žvaigždes (taip pat atlikti daugybę kitų šaunių mokslo dalykų), dabar yra patogiai pritvirtinta orbitoje aplink Žemės Mėnulį L2, gravitaciniu požiūriu stabilią vietą kosmose 1,5 mln. km (932 000 mylių) atstumu.
Kai tik savo misija prasidės nuoširdžiai, „Gaia“ per penkerių metų laikotarpį vidutiniškai 70 kartų stebės maždaug milijardą žvaigždžių ... tai yra 40 milijonų stebėjimų kiekvieną dieną. Jis išmatuos kiekvienos žvaigždės vietą ir pagrindines fizines savybes, įskaitant jos ryškumą, temperatūrą ir cheminę sudėtį, ir padės astronomams sukurti išsamiausią visų laikų Pieno kelio 3D žemėlapį.
Bet prieš tai, kai Gaia gali tai padaryti, turi būti tiksliai nustatyta jos pačios pozicija. Taigi Gaia mieste treniruojasi keli galingiausi pasaulyje teleskopai, kurie kasdien stebi, kur tiksliai pasiekti 150 metrų tikslumą ... kuris su dešimties metrų pločio erdvėlaiviu yra pusantro milijono kilometrų atstumu, nėra per daug sugniuždytas.
Orlaivių stebėjimo ant žemės pagrindu vadinama GBOT, kampanija, skirta stebėti „Gaia“ padėtį, pirmą kartą buvo surengta 2008 m. - gerokai prieš misijos pradžią. Tai leido dalyvaujančioms observatorijoms praktikuoti taikymąsi su kitais esamais erdvėlaiviais, tokiais kaip NASA WMAP ir ESA „Planck“ kosminiai teleskopai.
Aukščiau esančiame paveikslėlyje pavaizduotas Gaia vaizdas (apskritimas), kurį matė Europos pietų observatorijos labai didelio teleskopo tyrimo teleskopas (VST), esantis Cerro Paranal Čilėje, vienoje iš palaikančių GBOT kampanijos observatorijų. Vaizdai buvo padaryti naudojant 2,6 metro apklausos teleskopo 268 megapikselių „OmegaCAM“ sausio 23 d., 6,5 min. Vos atsispindėjęs saulės spindulys nuo apskrito saulės skydo, tolimas erdvėlaivis yra milijoną kartų silpnesnis nei tai, ką jūsų akys galėjo pamatyti be pagalbos.
Tai taip pat yra vienas artimiausių objektų, kuriuos kada nors vaizdavo VST.
Šiuo metu „Gaia“ vis dar atlieka savo tyrimų misijos kalibravimą. Kai kurios problemos buvo patiriamos pasklidus saulės spinduliams, pasiekiantiems jo detektorius, ir tai gali būti dėl to, kad saulės skydo kampas Saulės atžvilgiu yra per kelis laipsnius per didelis. Orientacijos korekcijos įgyvendinimas gali užtrukti kelias savaites; daugiau skaitykite „Gaia“ tinklaraštyje čia.
Skaitykite daugiau: Vaiduokliškos katės akies ūkas šviečia kosminio teleskopo kalibravimo paveikslėlyje
Iš milijardo žvaigždžių, kurias Gaia stebės, 99% niekada nebuvo tiksliai matavę savo atstumų. Gaia taip pat stebės 500 000 tolimų kvazarų, ieškos rudųjų nykštukų ir egzoplanetų bei atliks eksperimentus, kuriuose išbandys Einšteino bendrąją reliatyvumo teoriją. Sužinokite daugiau faktų apie misiją čia.
„Gaia“ startavo 2013 m. Gruodžio 19 d. „Sojuz VS06“ iš ESA kosminio uosto Kourou mieste, Prancūzijos Gvianoje. Stebėkite startą čia.
Šaltinis: ESA
