NASA fotografas Billas Ingallsas yra Rusijoje, Baikonūro kosmodrome Kazachstane, fiksuojantis raketos „Sojuz TMA-16“, kurią planuojama paleisti rugsėjo mėn., Žinoma, „Sojuz“ pasirodymas ir paleidimas yra visai kitokia patirtis nei šaudyklinių autobusų išskleidimas. šios nuotraukos pasakoja istoriją. Be to, šis paleidimas turi šiek tiek „šventinį“ pojūtį: skrydžio iš kosmoso dalyvis Guy Laliberte, „Cirque du Soleil“ įkūrėjas, yra įgulos dalis. Taip pat planuojama, kad laive bus „Sojuz“ vadas Maksas Surajevas ir NASA skrydžių inžinierius Jeffas Williamsas, rugsėjo 30 d., Trečiadienį, 22:14 val. CDT.
Aukščiau Rusijos saugumo pareigūnai eina geležinkelio bėgiais, kai „Sojuz“ raketa yra išmesta į paleidimo padėkliuką.
Raketa „Sojuz“ buvo pakelta į savo paleidimo vietą netrukus po atvykimo į paleidimo padėklą pirmadienį.
Laliberte moka apie 35 mln. USD už vietą Sojuze ir 12 dienų laive ISS. Tikėtina, kad jis bus paskutinis mokamas privatus pilietis į stotį per ateinančius kelerius metus. Dėl kosminio šaudyklos pasitraukimo Sojuzas bus vienintelis būdas patekti astronautus ir kosmonautus į ir iš ISS.
Norint pasiekti ISS, Sojuz užtruks dvi dienas. Prijungimas planuojamas spalio 3 d., 3:36 val. CDT. Orbitoje esančioje laboratorijoje laivo vadas Genadijus Padalka, NASA atstovas Maikas Barrattas ir Nicole Stott, Europos kosmoso agentūros Frankas De Winne'as, Rusijos kosmonautas Romanas Romanenko ir Kanados kosmosas Agentūros Bobas Thirskas. Po to, kai Padalka ir Barratt išvyks iš stoties, De Winne taps kitos stoties misijos vadu, paskirtu „Expedition 21“.
Padalka, Barratt ir Laliberte grįš į Žemę šeštadienį, spalio 10 d., Erdvėlaivyje „Sojuz TMA-14“, kuris šiuo metu yra stotelėje. Padalka ir Barratt ISS dirba nuo 2009 m. Kovo mėn.
Norėdami pamatyti daugiau vaizdų iš „Sojuz“ išleidimo, peržiūrėkite NASA „Flickr“ puslapį.
